員名將了。與黨項李元昊交戰的幾年間，劉平、任福、郭遵、武吉、王珪等等名將都己戰死，麟、府兩州的張岜也因傷勢積累英年早逝，青澗城的種世衡也步入了老齡，屈指算來，宋朝能叫得響的將軍，只此一位了。
狄青。
宋、西夏議和之後，他回到了京師，他是有禁軍背景的，因功升官，從侍衛步兵殿前都虞候做起，很快升到了步軍副都指揮使、馬軍都指揮使，成為北宋禁軍的首領。現在南方軍情緊急，局勢要求宋朝必須派過去真正的常勝將軍，無可奈何，只能選擇狄青。
垂拱殿內，仁宗皇帝為狄青設宴送行。近百年之後，宋朝第二次派出了當時的第一戰將征伐嶺南，更是自太宗趙光義登基之後，第一次不派文官做監軍隨行。狄青有權獨自裁斷南方一切軍政大事。這是空前的信任，更是空前的壓力。
對此，狄青留下了這樣一句話――“臣起自行伍，非戰伐無以報國。願得蕃落騎兵數百，益以禁兵，羈賊首至闕下。”
他的願望都被滿足了，宋朝派出了3萬禁軍精銳，隨他過嶺南決戰。3萬人，這個數字應該不算多，但是參照當年潘美平定南漢時的十州軍力，應該說只高不低了。至於素質怎樣，剛剛經歷過西夏戰火錘鍊的大宋西軍，從這時起，就成了北宋所有軍隊中最強的一部分。
直到帝國崩潰時，它都承載著宋朝人最後的希望，就連有宋一代最神勇的岳飛嫡系，其精髓部分，也由西軍組成。
最強的軍隊向南方運動，狄青的命令已經先於軍隊頒佈向兩廣。第一，他命令所有軍隊原地待命，不得出戰，直到他率部趕到；第二，他命令餘靖餘大人，把那個操蛋到了極點，堪稱昏中之昏的絕世昏招暫停了，不然我就殺了你！
要說餘靖真的是位勤勞工作的好乾部，楊畋軍事上的失敗，還有他分化政策的遲緩都讓他警醒，為了擊敗儂智高，他想出了個超級“聰明”的招數。
一個問題，儂智高最怕的人是誰？對了，交趾人。當年殺了他的父親，勞教過他本人，一直都灰溜溜地夾著尾巴做人，從來沒敢大聲喘氣過。那麼，我們是不是可以聯合交趾人，請他們派兵，入境支援呢？
那時想來什麼都解決了吧！
很好，說做就做。餘靖把朝廷支給他的大筆財產劃給了交趾方向當時的首領，宋朝官職叫“交趾郡王”的李德政。約他領兵到邕州匯合，代價是先給付2萬貫現鈔，同時在邕州附近還準備了足夠1萬人生存的糧草，隨到隨吃，不夠還有。這就造成了一個事實。即交趾人可以大大方方地進入宋朝國境內部殺人！
自古兵匪是一家，本國內部的軍隊在打仗時都會摟草打兔子，何況是外國的“友鄰”部隊？更何況堂堂中華上國，剿滅一股山林土匪都要申請外援了，信不信從此交趾人會賊心大起，時刻想著衝進來燒殺搶掠？
這真是驅狼進虎，愚不可及！狄青嚴令餘靖，馬上給交趾人寫信，讓他們滾蛋，宋朝的事，他們連知道的資格都沒有。
對這兩個命令，餘靖是有選擇的執行了。他給交趾方面打過了招呼，讓李德政在國內老實待著，沒他們什麼事了。另一條，狄青嚴令諸將不得出戰，餘靖選擇了短暫性失憶。當狄青的南征大軍到達賓州時，小插一句，地形方面，從北向南，先賓州，過崑崙關，才是儂智高的老巢邕州。餘靖召見了原南方軍隊的主將陳曙，命令陳曙立即出戰，別讓狄青搶了頭功。
陳曙的心態變得微妙，餘靖的命令不得不聽，軍人爭功的心理又壓抑不住，何況軍隊也早成了一個幸福的大家庭，已經N年沒有什麼軍法處置了，違抗一下狄大將軍的軍令，有什麼大不了的嗎？還有按照慣例，餘大人到時也會說話，狄青一武夫，怎麼敢駁文官的面子？
思前想後，沒有危險。陳曙帶著8000名士兵殺向了崑崙關，結果輸得灰頭土臉。當他往回撤時，絕對想不到等著他的會是什麼。
狄青在年底時率軍抵達賓州，這裡成了宋軍的大本營，兩廣官軍所有將官，包括兩個文官孫沔、餘靖都趕來匯合。
狄青升帳，第一件事就是處理陳曙。先回顧歷史，有宋以來，準確地說，是從宋太宗趙光義開始，對軍人是相當地仁慈的，具體就表現在戰敗無罪上。參照幽燕之役、雍熙北伐時的傾國之敗，也沒見砍了誰，所以沒人會把陳曙這次小小的失敗放在心上。
狄青的命令卻是把陳曙以下失敗的將官32人一起推出去，軍法從事！
一次處決32人，這在宋朝的歷史上只有開國太祖趙匡胤做過，快100