清流關。
想當年宋太祖趙匡胤在後周時期一日一夜破清流克滁州，一共帶了五千精兵！可是時移世遷，現在的清流關與滁州堅城再不是從前那樣了，幾百名金軍騎兵便攻克了清流關天險，之後十萬金軍進迫，滁州守將不戰而逃。
滁州之後是真州。
欲抵真州，先過滁河。這條河的寬窄適中水流頗急，要過去是小有難度的。蕭琦站在岸邊正在想是找船還是拆民房搭浮橋呢，有個當地入主動過來帶路了。這人叫歐大，很好心地說沒必要又拆又建的，那樣耽擱的時間太久了，有條旱路可以繞過這條河，直抵真州。
歐大的表情很漢奸，蕭琦信了。
十萬金軍從竹崗鎮繞道過滁河，過河之後發現前方是六合縣——路是沒有錯，只是走了個弓背路，繞大圈子了。
蕭琦惱火沖天，很驚訝地發現南宋官方零抵抗逃跑之餘，還有百姓敢阻撓金軍，他正猶豫著是要殺了這個歐大，還是將其當珍稀品收藏呢，前方來報，突然遇到了南宋正規軍的兇狠抵抗。
來的人就是真州守將，名叫邵宏淵。
在這之前，邵宏淵的履歷表和蕭琦的一樣粉嫩蒼白，都名不見經傳，找不出什麼光輝業績來。戰爭開始後兩人也有些相像，他們都出人意料。
蕭琦長驅直入，破天險克名城，如入無人之境，讓完顏亮非常驚喜。這一方面是他戰力頗強，更多的是南宋軍方集體墮落，以王權為首，臨戰即逃。
這時蕭琦的部隊跑得正歡，努力地奔向最重要的關口揚州，突然間，他的先頭部隊被狠狠地阻擊了。地點是真州城北門外的胥浦橋。
胥浦橋在今江蘇省儀徵市西北七里處，邵宏淵把自己的絕大部分部隊都派到了這裡，由三名將官負責，盡全力阻擊金軍前進。
這是開戰以來所罕見的，在一片懦弱齷齪不知所謂的畸形敗退大潮中，這�