他。”說著垂頭喪氣往另一邊去了。
天都黑透了，水榭上宮燈高懸。沿著迴廊進延爽樓，外面太監宮女往來，透過窗上綃紗能看見樓裡境況。人聚了不少，一屋子黃帶子。太上皇坐正座兒，懷裡抱個奶娃子，想是皇后的第二子。祁人抱孫不抱兒，太上皇當初何等了得的人物，如今也顯出老態，兩鬢花白了。
他們進門，恭恭敬敬掃袖打千兒，“兒子給皇阿瑪請安。”再微偏過身，對側座上的皇帝行禮，“臣弟給皇上請安。”
太上皇一笑，“都起喀吧，沒外人，別拘著了。”一個一個兒子看過來，“老十一還沒到？”
皇帝應個是，“大約有什麼事耽擱了。”
弘韜坐在圈椅裡朗聲笑：“他能有什麼事兒，天生的手腳慢。上回高師傅做壽，吃散了席他才來，師傅和師母愕著，不知道怎麼支應他。他一看人都走了大半了，也沒臉坐下了，隨了份子獨個兒上德勝樓叫了桌菜。吃完回府還吹呢，哎呀今兒去得忒早啦，人都沒來齊，等半天湊不滿一桌，不耐煩先回了，半道上遇見勒敏，在外頭吃了一頓。正說呢，勒敏打門上進來，咋呼著說他是水瀨託生的，去得晚舔盤兒底。瞧瞧，鬧了個沒臉。”
大夥兒聽得直搖頭，太上皇的這群兒子，一人一個脾氣，什麼稀奇古怪的都有。
大家熱鬧說笑，有個人卻遊離於塵世之外。皇帝轉過臉看，弘策在他右手的座上品茶，低垂著兩眼，手指一下下撫那荷葉把盞。官窯瓷器胎子薄，上面覆一層淡綠的釉，燈下有琉璃般的浮光。弘策的手指很美，纖細白潔，與那茶盞相得益彰，乍看之下，有種攝人心魄的力量。
作者有話要說： ①披甲人：降人，民族不一，平時耕田打獵，戰時披甲上陣。
②旗丁：女真人。
第6章
因為耳朵不好，他的世界一直很安靜。聽不見曲樂、聽不見流水落葉，也聽不見風聲雨聲。六塵①中缺了一塵，天宇靜闊，心似闌海，雖生在帝王家，卻比旁人多幾分澹寧，因此也更顯得踏實可靠。
要同他說話，必先叫他注意你。皇帝探手在他肘上一碰，他立即放下茶盞轉過身來，碧清的一雙眼，能洞穿人心。
“安靈巴武午時處斬了”皇帝慢慢轉動扳指，今天是喜日子，談這樣的事雖掃興，但一國之君，要操心的委實多，樁樁件件壓在心頭，松泛時也不得松泛。怕攪了太上皇雅興，只低聲詢問，“生出什麼枝節來了嗎？”
弘策道：“皇上放心，即便有枝節，也斷不會在今天發作。這樁案子到這裡就結了，前頭的事能掩則掩，老荷塘裡的淤泥，要兜底翻騰，您看見的就是碗墨汁子。”
皇帝點頭，悵然道：“《魏鄭公諫錄》上說，‘為君極難，法若急，恐濫及善人；法若寬，則不肅奸宄’，朕如今就是這樣境況。皇阿瑪有了年紀，朕既當了家，好些事不能再勞煩他老人家。天下太平卻養著碩鼠，面上看一派花團錦簇，底下一包爛草料。”
弘策道：“古來就是這樣，朝政棘手，並不是咱們這會兒才有的。國家富庶，撈銀子的雖多，但有法紀，尚且不敢過分肆意。安靈巴武正/法，對眾臣工是個警醒，皇上只需再觀望，源清則流清，橫了心治理，不說全然杜絕，扼住七八分還是可以的。”
皇帝微微轉過頭，燭火映照下，兩道濃眉漸漸蹙了起來，“治貪是老生常談，皇親國戚提溜出來做筏子的不是一個兩個，又怎麼樣？掌纛旗主帶頭叫板，朕不殺他們，怎麼對天下人交代？”
弘策仍舊是淡淡的模樣，略頓了下，吮唇道：“可徐徐圖之，一把揪了難保不牽筋帶骨，左手整頓右手提拔，窟窿方不至於太大。重任不可獨居，故與人共守之。皇上聖明燭照，心裡必定有自己的打算。臣弟妄言，失當的地方，您一笑便罷了。”
這個兄弟向來不一般，京裡養成的大爺們，走雞鬥狗賣呆玩女人是行家，真要議事，得力的只有兩三個。如今他從喀爾喀回來，就算有耳疾，依舊是個可倚仗的棟樑之材。皇帝沉吟了下又道：“察哈爾戍軍要擴充，軍需得跟上。這趟派人過去配個火器營，大小弄他幾十條槍，不為旁的，就盯著察哈爾親王。自打上回喀爾喀出了事，朕一直在盤算，像那些散放的家畜，不給它畫圈兒，它就作踐莊稼。依著你看，打發誰去合適？”
原先大夥兒都議協理寧古塔的人選，如今又要挑察哈爾麼？弘策眼裡是沒什麼分別的，去哪裡都一樣，朝廷養了一幫子掛對②矇事兒的宗室，他們能心安理得吃喝，自己不能。他一直不明白當初皇父把他送去