屋的臭味？”張老太太說道。
“大娘，朱市長不會不高興的。再說了，你進來先洗個澡，全身都洗洗，只要洗乾淨了，那還有什麼味？”嚴蕊靈笑著說道。
“娘，那你先打一盆水，我洗洗腳，不然我就不進屋。”張老太太說道。
嚴蕊靈只好到水龍頭下接了小半盆水，又從暖瓶裡倒了熱水對好，端過去，伸手就要去捉老太太沒穿襪子的雙腳就往盆裡放。老太太像觸了電似的，急忙說道：“姑娘，使不得，我老太婆真的無福消受。”
嚴蕊靈答應朱代東像對待親爹孃一樣照顧老人，本來想幫老太太洗腳，但一股刺鼻的酸腐臭味還是超出了心裡準備，見老人拒絕，就順勢鬆了手。但就是這麼一個動作，還是感動了老人。老太太不吭聲了，鼻子抽搐了一下，用手擦了一下眼角，低聲囁嚅著說：“姑娘，大娘這些年被痛苦磨難得心裡像長了繭子一樣堅硬，什麼事也不能感動我，你今天把大娘的心弄軟了。”
“大娘，聽你說話，也是個文化人呢。”嚴蕊靈微笑著說，張老太太雖然身上髒，可是說話一向很得體，是個知書達禮之人。
“不瞞姑娘，大娘也是讀過幾年書的人，只是命不濟，才落得今天這個地步。按理說讀過書的人不應該信命，但大娘這輩子的遭遇，使人不得不信命呀。三十年前，大娘曾在小學當過民辦教師，你大叔在高中教學，那時候一家3口住兩間房，通紅的地板。”張老太太回想起年輕時的日子，雙眼顯得特別有神采。
“