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“還真是如此。”老佛爺的眼中騰起絲絲怒氣,臉上的每一條細紋彷彿都隨著震怒而不斷顫抖著。
“老佛爺,臣妾想可能是這宮裡之人見此畫平時無人問津,且書房中光線昏暗,軒窗常年緊閉,竊取之心由此而生。以為可以藉此偷樑換柱,將真跡盜出宮中,用這幅仿冒之物意圖以假亂真。”素蝶目光緊盯著老佛爺,她臉上的每一分變化都收在眼底。
“你的意思是”老佛爺會心一望,讀透了素蝶話中之意,震怒之餘不免心生讚許。
她還真是想不到,光天化日之下竟有人敢在她的頭上明目張膽地行竊,簡直目無王法。
也許她真的是老了,但也絕不糊塗到讓這群見縫就鑽的陰險之輩欺凌在自己頭上。
心中之怒越來越甚,老佛爺冷眼掃過書房中的奴才,目光冰冷地看不到一絲手下留情之意,“你們這些奴才,是誰手腳這麼不乾淨,快給哀家招了。”
“奴才們不知。”見老佛爺動怒,所有奴才豁然下跪。彷彿怕無端招來這飛來橫禍,嘴裡紛紛減持著自己的清白。
“不肯說是嗎,統統拖到慎行司嚴刑拷打,直到說出來為止。”見無人承擔,老佛爺更是急氣攻心。早就聽聞深宮中盛行此風,原以為只是道聽途說,卻沒想到真的面臨之時,自己竟是如此震怒。
她說了一輩子的謊話,卻容不得他人在自己面前說半分虛假之字。何況還是這些身份卑微的奴才。
“老佛爺息怒。”奴才們紛紛變色,老佛爺盛怒當頭,無人敢多說半個字。
“老佛爺何需為了這些奴才如此動怒,何況慎行司向來屈打成招之事更是眾人皆知。若是真的因此冤枉了好人,還縱容了那些為非作歹之人,讓人人以為只要守口如瓶就能瞞天過海。如此一來,不僅會讓此風盛行,更會敗老佛爺清譽。”素蝶見無人出言,忙連聲勸慰,言語中點中所有的利弊之處。
見老佛爺神色凝重,似被她打動,素蝶趁勢獻計,“老佛爺,若您信得過臣妾,臣妾有一計。”
“好,就讓你試試。”老佛爺輕輕頜首,不再多言,但緊蹩的眉頭上依舊寫滿了難以抑制的怒色。
素蝶鎮定一笑,她兀自走至跪著的眾人前,冷眼看了看虛心不已的奴才們,揚眉冷笑道,“其實要找出那個偷竊之人也不算什麼難事,那人一定不知唐寅之畫乃是用獨特墨汁所繪。若不是常接觸這種墨汁之人一旦觸及,一定會引發敏感,背後長滿紅疹,只要讓她們脫衣檢驗一番便可。”
老佛爺目露幾分不可思議,滿腹狐疑地將目光投至胸有成竹的素蝶身上,對她說的話感到百思不得其解。
幾個宮女聽聞,似找到了一線生機,顧不得一切將衣物脫下。只有一個角落中宮女神色慌張,鼻息緊促,似做了虧心事般不敢正眼抬頭。
眼見其他人將外衣脫去,那宮女自知紙包不住火,忙慌亂下跪,“奴婢該死,請娘娘責罰。”
“原來是你這個賤婢”老佛爺冷哼一聲,神色略微顯得有些猙獰,“這唐寅之畫根本就不是用什麼獨特墨汁所致,嫻妃這麼做不過是為了測探虛實,看你們誰有心虛之意。想不到你竟真的自投羅網,來人拖下去貶入辛者庫。”
“老佛爺饒命啊”那宮女面色頓時蒼白一片,她不斷叩首求饒,試圖打動那不可挽回的結局。
“你早不求晚不求,現在來求哀家還有何用。”老佛爺看也不看她一眼,命幾個奴才將她拖了下去。
正當那奴婢被拖至門口之時,素蝶忽然下跪。只見她面色哀慼,目光楚楚,“請老佛爺網開一面,給她一個機會吧。”
“嫻妃,你”老佛爺難以置信地看著素蝶,似不敢相信這些話會從她的口中說出。
“老佛爺,人生在世,誰能無錯。連臣妾都有眼拙的時候,何況還是一個宮女一時的鬼迷心竅,還請老佛爺得饒人處且饒人,看在臣妾的面上網開一面。”素蝶目光堅定,似心意已決,不卑不亢道。
“你”老佛爺看了素蝶片刻,似被她的寬恕打動,終究還是拗不過她,“罷了,就如你所說,得饒人處且饒人,哀家今天就做一次好人。”
說著,她將目光轉至那面如死灰的宮女臉上,陰冷的語氣不由少了幾分寒意,“聽清了嗎?下次要再偷東西哀家決不輕饒。”
“奴婢知道了,謝老