好鹿茸，好容易來回打點也捎帶了些，吃了也見好，可自覺漸漸添了些頭暈乏力的症候。
他與女子行房本就不順，如今更是懶得在院中鶯鶯燕燕間流連，唯獨對從雲，這幾日越發丟不開手。誰知前幾日便被家人撞破了好事，直鬧到老太太面前去。
這日下雨，他打店鋪巡視一番回到後宅。去看了兒子一番，見柳姨娘正坐在櫸木攢海棠花圍拔步床旁邊，哄著發財吃藥。人說賢妻美妾，他於女色一事上並不看重，家裡只一個正妻，因無子，才取的一個柳姨娘。這柳姨娘雖然與柳從雲乃是同父異母的兄妹，面相上反倒不如他出色。圓盤子臉，圓鼻頭，兩個鼻翼尤為明顯，倒是一副好生養的面相。老太太想孫子想瘋了，一見這柳姨娘便喜歡，李有行因她是從雲的妹妹，又生的兒子，也多顧念幾分。
這時見她因兒子生病，日日衣不解帶的照看，熬得臉兒都發黃了。便少有的溫言安慰幾句。
這時便有少奶奶那邊的婢女上來問在哪裡擺飯。然而他也知那日的事鬧得不好看，這幾日總有些不願意見大少奶奶。便道：“擺在書房吧，今日我在書房裡歇。”
回到書房看了會賬本，不知不覺便到了一更時分。窗外樹影搖動，窗內燭火忽明忽暗。忽而有人輕叩門扉。李公子以為是端茶進來的婢女，便道；“放邊上吧。”
半晌沒聞聲，抬頭一見，盡是從雲長身玉立在跟前。
這李有行先前見了柳姨娘，一時就想起了前幾日被打出去的柳從雲。這幾日老太太正在氣頭上，他不好去看望，這幾日只去找幾個小子瀉瀉火，卻總有些無滋無味的感覺，因而一發更思念從雲。如今見了人在跟前，哪有不驚喜的？他喜道：“從雲，你怎麼來了？”
從雲道：“怎麼？你不敢來看我，我來見你也不行麼？難道你也相信我會害你子嗣嗎？”
李有行對從雲倒還是有幾分真心的，今日聽他說的這樣近似拈酸吃醋的話，哪裡還有一份心思懷疑，趕忙表白一番。
從雲聽了便笑道：“那你是歡喜我多些呢？還是歡喜你那端莊賢淑的少奶奶多些呢？”
李有行生來是個多情種子，在他心裡，從雲是從小長大的竹馬，是他丟不開手的知己，他有的幾分愛意，便都賦予了從雲，甚至願意和從雲的妹妹生下唯一的兒子。而大少奶奶卻是親爹為他求取來的。這幾年對他是關懷體貼無微不至，岳父那邊對他也是多有關照，因而也十分敬愛嫡妻。只道：“她是她你是你，你何必與她比？”
他這話說完，室內忽然吹來一陣怪風，窗戶被打得啪啪響，燭火完全熄滅了。柳從雲眼裡緩緩凝出了兩行血淚。
室內忽然靜了下來，從雲的聲音也飄忽起來：“李郎，你我從小一起長大，我先遇見的你，先與你有了誓約，只要能和你在一起，我做牛做馬也願意。”
李有行雖然覺得有些不對勁。也知道是上次老太太做的事傷了他，只好打疊起千百的小意兒哄他。又自己去關了窗戶點燃蠟燭。
好容易從雲對他緩了臉色，把帶來的食盒拿了出來：“你幾次三番說胡四郎的手藝好，如今我託他做的一罈蟹糟剛好，記得你最愛吃蟹，便特意帶來與你嚐嚐。”
說著把那罈子取了出來，李有行開啟一聞，果然香味濃郁，一時也來了興致。
兩個人就著醉蟹喝著小酒，從雲不勝酒力，不多時便臉泛紅霞，眼兒也殤了，腰兒也軟了。李有行哪裡受得了這個，況且他又正當壯年，又自覺兩情相悅。酒酣耳熱間便要行好事。
入得巷來，正得趣間，忽然覺得下腹一涼，居然就此軟了，他這幾日本來就有些問題，多吃了些鹿茸，今日更是心火燥熱卻小腹冰涼，懷裡的美人也沉的叫他喘不過起來，自覺如懷中抱著一塊寒冰，想要脫開手去，卻怎麼也甩不脫。
雖是初秋天氣，他卻凍的哆哆嗦嗦，迷迷糊糊中只見從雲青白的臉上現出一個詭異的笑，還是隻說：“李郎，我做牛做馬也與你在一起，你呢？”
李家的大院今日黑的特別沉，連老蒼頭養的狗也不嗚嗚了。天上剛下過雨，地上冰冷泥濘，後門的桑樹在風裡隨風舞動。
一聲慘叫彷彿撕破了這沉寂，院裡各房的燈一盞盞亮了
第二日天不亮，李婆子就去敲有味齋的門。
胡四郎這一夜也沒睡好，只擔心醒來後耳朵還在。陶二倒是吃了個飽足，此時正慵懶臥床邊。四郎聽得外頭說話聲，忙摸摸頭，見耳朵已經恢復了正常，鬆了一口氣，忙披衣出來問：“婆婆慢些，李家可是出了什麼