剛走到拐角，就聽到有人喚他，“小兄弟，請等一下。”
四郎回頭一看，見是一個四十來歲，面容慈和的女人，穿一身桃粉色衣衫。手裡提著一個食盒，頗為歉意的對著四郎笑道：“府中下人越來越不成體統了，客人莫要生氣。”
四郎搖頭道：“沒有的事。”
那女人面上露出哀愁的神色：“覆巢之下無完卵。也不知道我還能照看他多久。”說著把食盒遞給四郎：“這是我做的桃花酥，少爺小時候最愛吃，請幫我帶給他吧。”
這番沒頭沒腦的話，四郎壓根還沒有明白過來，懷中就被硬塞進一個食盒。四郎開啟一看，裡面裝的是桃花酥，但是與尋常坊間所見不同：這盒桃花酥不止酷似桃花型，連顏色也是白中透出微粉，中間大約是用花醬作的花蕊，小巧可愛，迥異尋常。
等四郎讚歎王再抬起頭，面前已經空無一人。
【難道又是什麼鬼怪？】四郎把食盒取回來時，就把這件事告訴了蘇道士。
“待會你隨便交給哪個僕人帶給朱家少爺吧。”說完低頭用餐，結果才吃了一口立馬忍不住吐了出來。
四郎看他神色有異，也低頭嚐了一口鹹菜湯泡飯，飯一沾唇，四郎立馬放下了筷子：這朱家也特缺德了一點，湯飯裡頭一股子土腥味，再嘗一口豆腐，也是如此。
蘇道士倒沒有生氣，冷著臉把飯菜都端出去倒掉，然後囑咐四郎收拾東西。
四郎心裡氣氛，迅速的收拾好東西。然後前去和老管家辭行，順便把那盒桃花酥遞給他，請他轉交朱大少。隨後，四郎就跟著蘇道士走出了佔地頗廣的朱家大院。
剛到門口，後頭一個人瘋了一般的衝過來，抓住四郎問道：“誰給你的這盒糕點？啊？你們是不是都想害我？做夢！！”
四郎甩開那人的手，一看，原來是朱員外。才過去短短一日，他看上去老了很多，此時他眼睛充血，看著四郎彷彿在看不共戴天的仇人。
“朱員外這是什麼意思？”蘇道士沉下了臉喝道。
似乎被蘇道士的聲音驚醒，朱員外找回了幾分理智。他用手抹了一把臉，換上慈和的笑容，有些討好的對四郎賠不是：“小道長，方才我一時激動了些，您別往心裡去。只是只是還請您告訴我，這糕點究竟是從何而來的？”
這件事本來也沒什麼好隱瞞的，四郎就一五一十告訴了朱員外，誰知朱員外聽了，臉上露出一個比哭還難看的笑來，喃喃自語到：“難道行善積德半世，還是抵不過年少時的一念之差嗎？”說著慢吞吞的走回了家門。
“朱家究竟是怎麼回事呢？”四郎看著朱員外有些蕭瑟的背影，疑惑的問道。
朱家發生的這些事情，他真是看得雲裡霧裡，只知道那株桃花原本是替朱老爺鎮宅的，被和尚劈開後露出的女屍應該就是人樁，用生生世世不得輪迴之苦保佑朱員外家宅永寧，財源滾滾。如今被劈了開來，朱員外的護身符就沒有了，難道他是以前做過什麼缺德事，擔心會被厲鬼尋仇？四郎看了他家一眼，裡頭沒有厲鬼的黑氣。
只是不知道那個天賜少爺是怎麼回事？而作法的和尚又是不是故意為之呢？畢竟，出家人講究慈悲為懷，看到朱員外家用這種有傷陰德的法子鎮宅，肯定要出手干涉。
“他們家在昨夜之前，極為乾淨，連一般老宅院裡的小精怪都沒有。當時我就懷疑朱老爺用了什麼偏門道法鎮宅。誰知和尚倒是心急，搶著出了手。至於他家少爺的病嘛，我就不太清楚了，只知道那顆桃樹劈開之後，朱大少爺看上去挺健康的，沒發現什麼毛病啊？”
“不知道為什麼，總覺得這家人都有點奇怪。”四郎小聲說。的確，當時講究父子君臣的封建倫理，父親對兒子有天然的掌控權，就算朱大少是老來子，朱員外是慈父，這個父親的姿態也太低了一些。再說，一般人在兒子生病後第一反應是去找大夫，而不是到處求神拜佛吧？
兩個人在朱家沒有吃上飯，此時肚子都餓了。道士這次沒有拿到錢，兩個人自然吃不起大魚大肉，在路邊找了一家分茶鋪子。蘇夔給四郎和自己一人點了一籠扁食，又要了兩個饅頭。四郎想了想，自己從腰帶中摳出僅剩的幾枚銅板，請店家再上兩碟黃瓜幹。
隰縣的黃瓜幹是當地傳統的名特菜蔬。雖說只是一味小菜，卻曾經得到先帝的讚美。
據傳先帝帶兵路過這裡時，嘗過黃瓜幹後親筆御批“龍筋”二字。若非這道小菜實在如不了士族的法眼，估計還會被列入貢品呢。
就是這麼一件小事，常