刻出來盛酒的香櫞杯，半垂著眼睛說道：“將軍何必發火。酒是越陳越好，花露還是以當年鮮花新蒸為佳。這時節”他想了想，放下酒杯問四郎：“今日是什麼湯水？”
雖然周圍一圈樂伎都被冉將軍忽然而來的怒火嚇得瑟瑟發抖，四郎卻沒有被唬住，他一如既往地低著頭，聲音不疾不徐不卑不亢：“回稟崔公子，是梅花湯餅和不老湯。”
崔玄微點點頭，偏頭詢問夕顏大家，她似乎也被冉將軍的怒氣嚇了一跳。
“夕顏姑娘，現在喝薔薇露並不當時，不如先上梅花湯餅如何？”
夕顏還沒有答話，旁邊正在幫周謙之剝帶殼筍的黃衫少年忽然偏著頭，頗有幾分天真地問四郎：“不老湯？那是什麼？喝了便能如夕顏姐姐一樣青春永駐嗎？”
這個黃衣少年又與仙氣飄飄的夕顏或者火辣美豔的雲仙不同，他大約十五六歲的年紀，俊秀如同翠竹，卻有一種與年齡極不相符的嫵媚從他的一舉一動中流露出來，一看就與平素街上常見的少年郎不同。
夕顏看上去比二八少女還要嬌美，可是這些人可真是促狹，左一個姐姐，右一個姐姐的叫，叫人心中憋屈卻無從反駁。
夕顏聽了也不生氣，只淡淡笑著：“崔公子所言極是，是夕顏任性了。便先上這道梅花湯餅吧。”
雲仙卻不罷休，嘟著嘴似生氣又似撒嬌地說：“把梅花湯餅和不老湯都上了吧。姐姐有家傳養顏秘方，能夠保持容顏不老，自然瞧不上店家這裡的不老湯。我不過聽了這個名字，心裡就好奇的要死。如此便可憐可憐我們這麼沒見識的，讓奴也開開眼界吧。”
旁邊的一個憑欄遠眺，身姿玲瓏的妖豔舞姬此時半迴轉身體，笑罵她：“好個促狹的小蹄子，便是喝了不老湯，你也還是個沒人要的老姑子。”
冉將軍被她們鬧得心煩，只得吩咐四郎：“好了好了，就先上湯水吧。”
不一會兒，槐二端著玫瑰火餅，鮮花藤蘿餅和玫瑰肉糕等糕點，小水學著他的樣子，小心翼翼得捧著梅花湯餅和不老湯送了上來。四郎轉身從他們手裡接過碗碟，一碗碗擺在客人面前。
梅花湯餅是在浸好的白梅里加檀香粉末，然後和麵作成餛飩皮。每一疊，用五分鐵鑿鑿出一朵小小的梅花。放入清水中煮熟後，再瀝乾放入撇清浮沫的雞湯內。一個客人面前只有一小碗，裡頭不過兩百朵梅花香餅。
這種梅花形面片湯，片薄、湯鮮，可謂形美、味美。
夕顏大家似乎十分滿意這道湯，她用廣袖半掩著嘴唇，文雅得嚐了一塊麵片，隨即用潔白的手絹輕輕擦了擦什麼都沒有沾上的唇瓣，讚道：“恍如孤山下，飛玉浮河房。”
冉將軍也夾了一箸細細品嚐，頻頻點頭，一副十分滿意的模樣。
坐在琴案前的雲仙卻推開送到面前的梅花湯餅，發脾氣道：“我是個大大的俗人，喝不來這樣加了檀香的湯餅！”她雖然在發脾氣，神情卻別有一種動人的嬌俏，並不惹人討厭。
於是冉將軍便不以為意，反而笑著安撫她，並讓侍立在旁的小歌伎給她端過去一碗不老湯。
不老湯也是一人一碗。
雲仙便轉嗔為喜：“這湯水叫不老湯，有什麼說法沒有。”
☆、76·不老湯5
“三錢生薑、一斤棗；
二兩白鹽、一兩草；
丁香木香各半錢；
約略陳皮一處搗。
煎也好，烹也好，
紅白容顏直到老。”
四郎剛巧出門去廚房傳菜；旁邊捧碟子的小水聽了雲仙的問話後；左右看看，忽然一本正經得背了這麼一首歌謠。
“哈哈”雅間裡的客人這才注意到這麼個小豆丁；都被他憨態可掬的樣子逗樂了。
說是歌謠；其實是不老湯的作法編出來的順口溜，做菜的時候四郎教小水念來著。小水挺聰明，很快就記住了；一個人沒事的時候；常常翻來覆去的唸叨，他是孩子心性，學會了就喜歡四處炫耀。
周公子咬了一口黃衣少年喂到嘴邊的玫瑰肉糕，似乎心情很好。他笑問一旁擺放杯盤的槐二：“有味齋裡何時多了這麼個玉童子似的娃娃？”
說著，他對小水招招手：“小東西，剛才都沒看到你。快過來，快過來。”
小水先前挺得意，覺得自己是幫到了四郎。這時候卻有些害怕，他抬頭四處看了一圈，想要尋找四郎，結果發現四郎不在屋裡，只好磨磨蹭蹭得走了過去：“客客人，有何吩咐？”小水模仿著四郎，一句