，又續道：「這一次你七嫂居功至偉。我也沒有想到，她竟能如此鎮定自若。」
聶沛瀟連忙附和：「原本以為七嫂是個足不出戶的大家閨秀，必定膽子都嚇破了。也不知七哥你給七嫂吃了什麼壯膽子的藥，竟如此管用？」他壞笑著添上一句：「嗯，我看這味壯膽藥叫做『夫妻同心』。」
不得不說，經此一事，聶沛涵對莊蕭然也是刮目相看，心中對她多了幾分敬重與親近。他終是明白古語中那一句「患難之中見真情」，也能體會到臣暄為何會義無反顧地喜歡上鸞夙。
只因鸞夙在臣暄最困難的時候，助他從原歧的眼皮子底下逃出黎都。這份患難之情足以令他二人平添一份親近與默契。
聶沛涵自嘲地笑了笑，不禁在心中暗自斟酌，如若此次隨他返程的是鸞夙，他可會置她於危險的境地之中？
答案是否定的，他捨不得她受到一絲傷害。
「這一次七哥在曲州近郊遭到如此慘烈的襲擊，身為曲州之主的四哥是如何也洗脫不掉嫌疑了。」聶沛瀟見聶沛涵長久不語，又是笑道：「七哥你倒是狠得下心，這戲做得逼真極了。」
聶沛涵冷笑一聲：「便是要在曲州邊境演這一齣戲，才能將罪名坐實在老四頭上。剛出京州時，他沒有能力以山賊的名義將我置於死地，那我便只好雙倍奉還了。」
是的，聶沛涵一路之上遭受兩次襲擊。第一次乃是四皇子聶沛瀛的人，卻因為低估了慕王親衛隊的能力，沒有得手；而第二次在曲州郊外的遇襲，則是聶沛涵自行安排的一齣戲，目的便是要將猜疑的禍水引到封邑主人聶沛瀛的頭上，讓朝臣們看看他究竟是仁善還是偽善。
「老四若不是存了那個心思，援兵刻意去得晚了，我也不至於損失如此慘重。」聶沛涵淡淡嘆了口氣。他當時安排兩撥人馬在曲州郊外惡鬥，原本沒有想到傷亡至此，是聶沛瀛刻意晚去救援，才致使他的親衛隊全軍覆滅。
日期：2013…12…16 15：43
聶沛涵有些心疼此次折損的人馬。他的親衛隊之中，都是一等一的好手，還有路上掩人耳目的五十幾輛馬車，不乏莊蕭然的嫁妝和朝臣送給他的大婚賀禮。他刻意命莊蕭然撿了最貴重的東西裝車，如此才顯得遇襲之事更為真實。
只是四皇子聶沛瀛不曾想到，聶沛涵根本沒有與莊蕭然同路返回房州，而是虛晃一招，與聶沛瀟遠遠在後頭跟著。那日在曲州城外，聶沛瀛的援兵發現聶沛涵不在隊伍當中，尚未來得及反應過來中計，聶沛涵便隨著聶沛瀟的援兵一道趕至，算是將這個彌天大謊瞞了下來。
而聶沛瀛則只能吃了啞巴虧。該殺的人不在車裡，該救的人鎮定自若，該死的人黃雀在後。
原本只是左相莊欽的一場憑空試探，誰成想剛出京州七日，聶沛瀛的人便出手了。
這一次聶沛涵的損失委實不小。不過好在目的是達到了。想必他的父皇也已將罪魁禍首當成是聶沛瀛，否則不會如此震怒，不派他和聶沛瀟去肅清兩撥賊寇，而是將這差事交給了不擅帶兵的聶沛瀛。大約也是暗地裡想給聶沛瀛一個臺階下，讓他主動交代兵力，將功折罪。
「父皇既然給他半年時間肅清賊寇，咱們便陪著他周旋周旋。」聶沛涵笑得滿是殺意：「半年之後，讓他有去無回。」
如此冷酷無情的七哥，聶沛瀟已許久不曾看到過。如今見那一張魅惑容顏上泛起狠戾殺意，渾身不禁有些發麻：「七哥可曾安排好了？半年時間與四哥周旋，若要不被父皇知道，須得暗地裡養下不少人馬。這個銀錢絕不能從房州的賦稅中扣。」
聶沛涵自然知曉。可如今天下首富雲氏已開始在暗中支援於他，銀錢開支倒也不是什麼問題。當然，雲氏與他的關係才剛剛穩定下來，眼下他並不打算對聶沛瀟言明。
「銀錢之事你無需操心，我自有辦法。」聶沛涵隱晦地對聶沛瀟道：「近日裡你好生守在惠州，切莫輕舉妄動。有什麼事，我會派岑江與你聯絡。」
聶沛瀟點頭：「但聽七哥吩咐。」
聶沛涵笑望著窗外，喃喃道：「照此發展，想必要不了兩年。」
「什麼？」聶沛瀟沒有聽清。
聶沛涵回過神來；隱晦地嘆道：「沒什麼。我是說，這南熙的天，快要變了」
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二十日後，聶沛涵與莊蕭然抵達房州首府煙嵐城。此時距離聶沛涵離開已過去四月有餘，比之他當初向鸞夙承諾過的日子恰好