公主未待說完，眾人已過了潺潺流水上的木橋，繞過片郁郁青青的林子，眼前豁然開朗。
葉雨荷見了眼前的情形，略有發呆。
寧王府後花園居然少有的寬敞，其中早聚了百來人之多。花園一角，搭了個三層戲臺，頗為華麗。戲臺前，亦是搭著兩層高臺，支著擋雨的棚子，雖是簡樸，但規模宏大。
入府的賓客，吃酒品茗，笑盈盈的欣賞著臺上的優伶唱戲，倒是其樂融融。
若不親臨其境，葉雨荷只以為來的是個戲院，哪裡想到王府中會有這般場景。
雲夢公主見葉雨荷詫異，解釋道：“我這個十七叔，為人風流倜儻，行事不羈。”說到這話時，忍不住想到秋長風，心中暗罵，秋長風那是下流。繼續說道：“十七叔不但是個王爺，還是個大才子，不但是大才子，還是個戲曲大家呢。他最愛聽戲唱戲和作曲。朱管家，十七叔最近有什麼新作嗎？”
雲夢公主最後一句話，卻是對身邊的王府管家說的。
朱管家賠笑道：“王爺最近做了《太和正音譜》，融戲曲史論和曲譜為一身，品評歷來的戲曲大家，公主若是喜歡，可拿去看看。”
雲夢公主搖頭道：“我喜歡吃雞蛋，可從不會去問雞怎麼養的。讓我看什麼正音譜，不是明珠暗投嗎？”
朱管家賠笑，不敢說是，也不敢說不是。
葉雨荷忍不住嘖嘖稱奇。本來元朝時，做戲唱戲均被視為下九流的行當，為人輕賤，這種境況到了明朝時，亦沒有太大的改變。想不到寧王朱權如此身份，竟不顧世俗的目光，投身其中，不由得對要見的寧王，多少帶分好奇。
朱管家帶著雲夢公主已上了二層看臺。
二層看臺上人倒不多，主位那人，鶴顏白髮，臉色紅潤，雙眉頗長，幾乎斜吊到了嘴角，看其容貌，竟和民間畫紙上的南極仙翁彷彿。
葉雨荷一眼見到那人，心中錯愕。她感覺那是寧王，可又覺得那不是寧王。
寧王壽辰，坐在主位上的人，不言而喻，肯定是寧王。可寧王是天子朱棣的十七弟，掐指算算，如今還五十未到，怎麼會那麼蒼老？
葉雨荷正錯愕時，見雲夢公主早上前屈膝跪倒道：“雲夢祝皇叔福壽雙全。”
主位那老者見狀，慌忙站起走下來攙扶雲夢，笑道：“雲夢何必這麼多禮？”撫須望著雲夢，和藹笑道：“雲夢這丫頭也長大了呢，不知可有中意的婆家嗎？要不要本王給你留意呢？”
葉雨荷怔住，不想那人竟真是寧王。
寧王有長者風範，不過一開口就調侃雲夢，看起來倒和雲夢有些熟悉。
若是旁人這麼說，雲夢說不定早就變了臉色。若是幾個月前有人這麼說，雲夢說不定會神色不悅，但如今聽寧王這麼說，雲夢突然臉上紅雲，竟有分扭捏之意。
這時日頭的光華，正燦爛地照在雲夢的身上，竟給那潑辣刁蠻的女子帶了分夢幻、溫柔
可那溫柔、扭捏不過片刻，雲夢隨即笑道：“皇叔，你為老不尊，猜猜我給你帶來了什麼禮物？”
寧王捋著鬍鬚，故作沉思道：“你這鬼丫頭送的東西，我怎麼猜得出來？”忍不住又笑，說道：“記得多年前，也是我的生日，你那時候還小，還扎著小辮子。送給我的禮盒中，竟是隻蛤蟆”
雲夢公主“撲哧”一笑，“皇叔，那麼遠的事情，你竟然還記得。”
寧王回過神來，笑道：“是呀，那麼遙遠的事情，我還記得？”他笑著說出了那句話後，神色中帶分唏噓之意。
戲臺上，正在唱著一出《破陣子》的雜劇，那扮演老者的人在臺上，正顫巍巍地唱著，“可奈光陰似水聲，迢迢去未停”
那唱詞中滿是逝者如斯的味道，帶著分韶華不再的感慨，葉雨荷聽了，心中突然有了分淒涼之意。
雲夢卻體會不到這種心意，調皮笑道：“我今天給皇叔送上的，其實也是癩蛤蟆。衛鐵衣，送上來。”
衛鐵衣上前，遞過個錦盒，管家接了，放在寧王的桌案上。
眾人錯愕。寧王望著桌上的錦盒，倒有些哭笑不得。
雲夢公主似帶挑釁道：“皇叔可敢揭開嗎？”
寧王自言自語道：“我本來以為，這丫頭長大了，沒想到，還是和以前一樣的刁蠻。”說話間，還是掀開了錦盒，長眉微動。
盒蓋開啟，卻沒有蛤蟆跳出，眾人看去，見到那盒子裡面竟真有一隻蛤蟆。不過那蛤蟆似乎早就死去，身上色澤如雪，一雙眼眸卻