他們終於到了最前沿，趁著戰鬥的間隙收攏烈士遺體，這時美軍飛機來回地俯衝轟炸掃射，這些飛機有的來自美國海軍的航空母艦，有的來自南朝鮮釜山的機場，重型轟炸機則來自日本板付機場。它們在很低的高度上掠過，出的嘯音震耳欲聾。與志願軍陣地相鄰的高地依舊在美軍的控制之下，美軍在高地上使用坦克的直射火炮和高射機槍，居高臨下地近距離向中國陣地上進行射擊，中國士兵的射擊完全被壓制了，處在束手無策被動挨打的境地。中**隊參加批平裡攻堅戰的各部從四面八方一齊開始向這個不到兩平方公里的小小環形陣地開始了前赴後繼的攻擊。
在炮彈和手榴彈連續不斷爆炸的閃光中，美二十三團各營的前沿陣地同時出現了激戰狀態。中國士兵冒著美軍佈置下的一層又一層的攔截火力毫無畏懼地衝鋒，前面計程車兵倒下，後面計程車兵踏著屍體前進。環形陣地內到處是躍動的中國士兵的影子，但他們滾動前進時瞬間即逝。美軍所有的坦克和火炮用最密集的射度向四周噴出火焰，在中國士兵衝擊而來的每一條路上形成一面面彈雨之牆，任何人撞倒上邊都會被炸得粉身碎骨。
“這叫打的什麼仗，這是在用血肉往鋼鐵上撞！”賀斌看著進攻的戰士們成片的倒下用手在戰壕上拍了幾下心疼的說道。王勇吃驚的看了看連長，他沒想到打起仗來從不叫苦喊怕的連長會說出這種話來。
“攻擊面這麼小，敵人的設防又如此嚴密，飛機大炮不停的轟炸，而我們恰恰缺少重火力，怎麼能打下來，純粹是在用生命在填，用血在換！”賀斌火大的說道，“以己之短攻敵之長，吃虧的是我們啊！”王勇不知道怎麼去勸解連長，只能默默的背起一具烈士的遺體走向山後。
······
火線上軍情火急，各軍的將領們悒悒不樂，他們在指揮所裡研討戰局。大家對上級最近的一系列作戰部署產生疑惑，一連串問號呈露於腦際，作為下級對上級來說，即使看出上級明顯是錯了，但不到萬不得已時，也不能隨便動搖上級的決心。可是，從開始到現在的事實證明，對砥平裡的攻擊準備過於倉促了，以我方步兵輕武器再與敵人強大火力僵持下去，後果將極其嚴重。震天的轟擊聲飛入耳中，大家都知道他們的戰士們正在經受鐵火的煎熬，他們不能再沉默了，前線將領紛紛向上級陳述實戰後的見解。
敵軍增援部隊的鐵馬馳驟。美第9軍軍長穆阿少將調派軍預備隊、部署在驪州南側的騎兵第5團救援砥平裡。該團與第6坦克營一個連、第70坦克營一個連的2個排、2個野炮營等部編成柯羅姆貝茨支隊，由團長柯羅姆貝茨上校率領急進，他用23輛坦克組成裝甲支隊，以坦克開道，捨命疾駛。
白雪皚皚的望美山、注邑山夾道而峙，美軍裝甲支隊艱辛地行進在狹窄、彎曲的路上。志願軍的子彈、炮彈宛如雪片飄落，坦克上搭載的165名步兵、工兵像活動靶子一樣，自然在劫難逃，柯羅姆貝獲抱定了一死的念頭。上校本人乘坐第五輛坦克指揮全域性，三營管長和L連連長乘坐第六輛上指揮步兵，三營的160名士兵分別蹲在後面的坦克上跟隨衝擊。同時，一營和二營受命在公路兩側邊前進邊掩護，炮兵要不惜把炮彈打光也要把中**隊的阻擊火力壓制住，上校還要求空軍的轟炸機向面向公路的兩個斜面進行最大可能的炮和轟炸。在坦克分隊的最後，有一輛收容傷員的卡車，至於這輛卡車能不能衝進到砥平裡，就只有看它的運氣了。
這支孤注一擲的坦克分隊開始前進了。美軍的轟炸機沿著坦克分隊前進道路上的所有高地開始了猛烈的轟炸，公路兩側兩個營的美軍則全力向中國阻擊陣地動鉗制火力的進攻，聯絡飛機在頭頂來回盤旋，擔任引導炮兵射擊和報告前方敵情的任務。坦克分隊每輛坦克的間隔是50米，整個突擊分
隊的長度為1。5公里。
曲水裡是個小村莊，公路從村莊的中央透過。中國士兵從村莊兩側的高地上向進入村莊的坦克分隊進行射擊，手榴彈在坦克上爆炸，雖然不能把厚裝甲的坦克炸燬，但是坦克上的步兵無處躲藏。有的中國士兵直接從公路兩側的房頂上跳到坦克上與美軍士兵格鬥，並且把炸藥包安放在坦克上引爆。坦克連連長因為有的坦克已經燃燒，要求停下來還擊，被柯羅姆貝獲上校拒絕了，他叫道：“往前衝！停下來就全完了！”透過曲水裡村莊之後，坦克分隊的數輛坦克被擊毀，搭乘坦克的160名士兵只剩下了60人。
在距離砥平里約兩公里的地方，公路穿過了一段險要的隘中：這是一段位於望美山右側，于山腰鑿開的極其狹窄的豁