但是他懂得命令就是命令，他得服從。因此羅德里格斯只得望著天空，無可奈何地等著。甚至當他聽到天氣預報說突發性的洪水將席捲從凱彥塔鎮到雙槍鎮以及佩森營的廣大東部地區——也包括麥金利時——羅德里格斯還在等著。
他決不可能知道他等待的無線電命令永遠不會發布了。
７ 奧羅拉維爾
１０月兒日，星期一
上午１１時４０分
回想起來，正是彼得·埃文斯那握有無線電的手救了他自己的命。當時他手心流汗，感覺有點輕微的刺痛。就在幾分鐘以前，埃文斯已經意識到一定是什麼東西使得閃電一直如影隨形地跟著他們。雖然他是個科盲，但是他猜想一定是某種金屬或者帶電的東西。在和科內爾說話的時候，他已經感到來自無線電的隱隱的刺痛——他一時衝動把它扔到了房子那邊。無線電正好落在一個彷彿是老虎鉗的大鐵器上，這鐵器又像一個捕熊的夾子。
不一會兒閃電又至，閃著耀眼的白光，發出隆隆的吼聲，埃文斯撲倒在地，趴在莎拉的屍體上。他頭暈目眩地趴在那兒，心裡充滿了恐懼，耳朵裡全是雷電的轟鳴聲，他思索了片刻，這時他感到他下面的身體在動。
他很快站了起來，開始咳嗽。對面牆上著了火，房子裡蔭是煙霧。雖然火焰還不那麼猛，但是已經席捲了牆角。他回頭看了看莎拉，發現她面呈青紫，渾身冰涼。他心想，她肯定死了。他一定是想像過她的身體動了，於是——
他捏住她的鼻子，開始做人工呼吸。她冰冷的嘴唇嚇了他一跳。這下他確信她是死了。他看見未燃完的餘火和飄浮在煙霧中的灰燼。在整個房子坍塌下來之前他得趕緊離開。他一時亂了方寸，不知道數到多少了。
不管怎麼說，沒用了。他聽見火焰在他四周噼啪作響。他向上一看，發現房頂的木頭開始著火了。
他驚慌不已，立即跳起來向門口衝去，猛地開啟門，衝了出去。
外面傾盆而下的暴雨使他愣住了——暴雨打在他身上，使他頃刻之間渾身透溼。這竟使他驚醒過來。他回頭看見莎拉躺在地板上。他不能丟下她。
他跑回去，抓住她的雙臂把她拖出房子。她那毫無生氣的軀體出奇地沉重。她的頭向後垂著，雙目緊閉，嘴巴張著。她確確實實是死了。
他再一次衝進雨中，把她放到枯黃的草地上，雙膝跪地對她進行人工呼吸。他不知道他把這種穩定的節奏維持了多久。一分鐘，兩分鐘。也許是五分鐘。很明顯，沒用，可是他不管不顧地長時間地繼續著。說來也怪，這種節奏竟然緩解了他的驚慌，給了他一件可以集中注意力的事情。他在鬼城的一座房子外面，站立於傾盆大雨中，周圍是熊熊烈火，然而——
莎拉乾嘔起來。她的身體突然直了起來，他吃驚地鬆開她。她一陣痙攣，長嘆一聲，接著是一陣猛烈的咳嗽。
“莎拉”
她呻吟著翻了一下身。他連忙抓住她，把她抱在懷裡。她開始喘氣，眼睛不停地眨著。看來她還沒有恢復知覺。
“莎拉，你醒醒”
她還在咳嗽，身體在發抖。他真擔心她會窒息而死。
“莎拉”
她搖了搖頭，好像要清醒一下頭腦。她睜開眼睛盯著他。
“哎呀，老兄，”她說，“我頭好痛啊。”
他真想哭。
三泳看了看錶。雨下得更大了，擋風玻璃上的自動清洗器來回不停地刷著。天黑了，他把車前燈開啟。
他已經把無線電扔掉好疚端，因此車子周圍再也沒有雷電發生。可是別的地方還在繼續——他聽見遠處有雷聲。他查了一下全球定位系統，發現離它們要瓦解的目標蜘蛛網只有幾百碼遠。
他看了一下前方的路，想找到一條岔路。正在這時，他看見第一列火箭升上了天空，像一行黑色的鳥兒筆直地衝進翻滾的黑色雲層裡。
頃刻之間，一陣閃電帶著電線向下襲來。
往北十英里的地方，科內爾看見從第三個蜘蛛網的火箭列陣發出的火光升上了天空。他猜想那兒只有五十枚火箭，這意味著地面上還有上百枚火箭。
他把車開到岔路上，然後右轉，很快就來到了一塊空地上。空地一旁停著一輛十八輪汽車。兩個穿著黃色雨衣的人站在車旁。其中一個人手裡抱著一個盒子——點火裝置。
科內爾毫不猶豫地加大油門，開著越野車對著大車衝過去。那兩個人愣了一下，在最後一刻跳到了一邊，這時，科內爾的車與