“當然。”
他給了她一支槍和一個手槍套。她把槍套夾在牛仔褲的腰帶上，似乎知道自己在做什麼。
埃文斯說：“你真的希望我們向別人開槍嗎？”
“除非萬不得巴，”科內爾說，“可是你自己需要自衛喲。”
“你認為他們會有槍嗎？”
“不錯，他們也許有。”
“天啊。”
“那有什麼，”莎拉說，“打死這群王八蛋我才高興呢。”她顯得有些義憤填膺。
“那麼，好吧，”科內爾說，“那就這樣了。我們上車吧。”
埃文斯在想，上車。天啊。這就是ＯＫ鎮的大決鬥。
科內爾把車開到公園的另一邊，對一個州警簡單地交待了幾句。黑白相間的巡邏車停在一塊空地邊。科內爾與警察建立了無線電聯絡方式。事實上，他們都準備用無線電聯絡，原因是這個計劃需要高度的協調性。他們必須同時攻擊三個蜘蛛網。
正如科內爾所說，那些火箭是用來對風暴進行一種“電荷放大”的。這種做法始於十年前，那個時候正開始實地研究風暴中的閃電。那時的觀點是每一次閃電都會降低風暴的強度，這是因為閃電縮小了雲層與地面之間電荷的差異。可是有些研究人員得出的結論是，閃電有著相反的效果——大大增加風暴的威力。這種結論的原理還沒弄清楚，不過據推想，可能與閃電突然放出的熱量或者所製造的震盪波有關。它們使已經很動盪的風暴中心更加動盪，結果風暴就變得更加兇猛了。
“蜘蛛網呢？”埃文斯說。
“它們由一些帶著微型電線的小火箭組成。小火箭可以上升到一千英尺的雲層，在這裡電線提供一條低干擾的電導路程並因此製造新的電擊。”
“那些火箭就是這樣引發更多的閃電的嗎，這就是他們的目的嗎？”
“對。正是如此。”
埃文斯仍然心存疑問：“那麼這些研究是誰資助的呢，”他說，“是保險公司嗎？”
科內爾搖了搖頭。“這都是保密的。”他說。
“你是說是軍隊嗎？”
“正確。”
“軍隊出錢資助氣候研究，”
“你自己想。”科內爾說。
埃文斯不願再想了。他對軍隊的所有事情都深表懷疑。軍隊為氣候研究出資的說法使他想起了同樣荒謬可笑的過火舉動，售價為六百美元的馬桶座圈和一千美元的扳鉗，而這些早已是聲名狼藉。
“如果你問我，我會說這簡直是在浪費錢。”
“環境解放陣線卻不這樣想。”科內爾說。
三泳說話時，語氣鏗鏘有力。埃文斯忘了他是一個當兵的。三泳說誰能控制天氣，誰就能主宰戰場。這一直是軍隊的夢想。理所當然軍隊要在這方面花錢。
“你是說這確實有效？”
“對，”三泳說，“要不你說我們呆在這兒幹什麼？”
多功能越野車繞山駛入麥金利公園北部的樹林。這裡，茂密的森林和開闊的草地交替分佈著。莎拉坐在乘客位上，望著彼得。他長得很好看，有一副運動員的體魄，不過有時候很懦弱。
“你做不做什麼運動？”她說。
“當然做。”
“什麼運動？”
“打網球。偶爾也蝸一下足球。”
“噢。”
“唉，”他說。“只是我不會使槍老天作證，我只是一個律師。”
他讓她很失望，也不知道是為什麼。她想，也許是因為她太緊張，希望有人能和她在一起。她喜歡圍著科內爾轉。他知識淵博，多才多藝。他知道會發生什麼。他思維敏捷，能迅速應對突發事件。
彼得算是一個不錯的小夥子，只是
她看著他放在方向盤上的手。車開得很好。如今這也很重要。
陽光不再。烏雲滾滾。暴風雨就要來了。天空黑暗陰沉。前面的路彎彎曲曲，森林裡空無一人。自從離開公園後，他們沒看見一輛車。
“還有多遠？”埃文斯說。
莎拉查詢了一下全球衛星定位系統。“大概還有五英里。”
他點了點頭。莎拉挪了挪身子，讓皮套裡的槍不再壓著臀部。她瞟了一眼乘客位那邊的後視鏡。
“哎呀，不好。”
“怎麼了？”
在他們後面，有一輛破舊的藍色輕型卡車。是亞利桑那的牌照。
４ 奧羅拉維爾