國放逐才成為肉身凡胎的神祗之一，她完全有理由對此忿忿不平；塔克很清楚，單單在暗中提供庇護已經使她承擔了極大的風險，更別說在事情進行過程中現出真身了。若有人走漏訊息，拉特莉迴歸天庭的任何希望都會化為泡影。在塔克的記憶中，拉特莉是一個有著深色頭髮和銀色眼珠的美人，她常坐在黑檀木與鉻製成的月亮戰車上，黑色與白色的牡馬拉著車，黑白兩色的護衛伺奉左右，當她駛過天街時，其榮光令女神薩拉斯瓦蒂也黯然失色。想到這兒，他的心在毛茸茸的胸膛裡猛地一躍。一定要再次見到她。很久以前的某個夜晚，在尚未化為猴身的那段快樂的日子裡，他曾在撒滿星光的露臺上與她共舞——雖然只是一小會兒，但依然令他難以忘懷；身為猴子卻又擁有這樣的記憶，真是莫大的痛苦。
他從房椽上爬下來。
一座高塔矗立在神廟的東北角。塔內有一個房間，據說女神的聖靈會在那兒停留。房間每日打掃，換上清潔的亞麻布，點燃純淨的薰香，還有一份祭獻放在房內離門不遠的地方。那扇門通常上著鎖。
當然，還有窗戶。不知人類能否從這樣的窗戶進出，但塔克能夠證明，猴子是可以的。
天空像一頭大狗般發出陣陣低沉的咆哮。塔克爬上神廟的屋頂，向塔上攀登。他藉助牆磚和凸起的、形狀各異的裝飾物，最後終於緊緊抓住了窗臺正下方的牆面。雨水“滴滴嗒嗒”落在他身上，房間裡傳出一隻小鳥的鳴囀。藍色的窗簾垂到窗臺之外，底端已經被雨水浸溼了。
他抓住窗沿，抬起身子，讓自己能一窺屋裡的情形。
只見她身著一襲深藍色的紗麗①，正背對窗戶坐在房間另一頭的長凳上。
【① 紗麗：一種印巴婦女穿著的外套，由輕質布料織成，一端繞於腰部做成裙子。另一端從肩部垂下或蓋住頭部。】
塔克手腳並用，爬上窗臺，清清嗓子。
她轉過身來。面紗使人無法看清她的容貌。她透過面紗望著他，隨後起身向他走來。
塔克沮喪不已。她的體形曾經那樣優美，如今卻顯出臃腫的腰身；她的步態曾經有如搖曳的樹枝般靈動，如今卻沉重笨拙；她的膚色過於暗淡；即使有面紗的遮掩，鼻粱與下顎的線條也顯得太過突出。
塔克低下頭。
“‘於是你走近我們，你一來，我們就回到家園，’”他吟唱道，“‘彷彿倦鳥歸巢，回到樹梢。’”
她在窗前站定，一如正殿裡自己的神像般紋絲不動。
“‘讓我們免受母狼與公狼之害，讓我們免受盜賊的侵擾，噢，夜之女神啊，你保祐著我們，一路平安。’”
她緩緩舉起胳膊，把手放在他的頭上。
“祝福你，小東西。”過了片刻，她說道，“不幸的是，祝福是我惟一能給你的。我既不能為誰提供保護，也無法賜予誰美貌——即使對我自己，這些都成了難得的奢侈品。你叫什麼名字？”
“塔克。”
她摸了摸前額。
“我曾經認識一個塔克。”她說，“在一段已逝的日子裡，在一個遙遠的地方”
“我就是那個塔克，夫人。”
她在窗沿上坐下。過了一會兒，他意識到面紗後面的她正在無聲地哭泣。
“不要哭，女神。塔克在這兒。還記得嗎？卷宗的管理者塔克？手執明矛的塔克？他就在這裡，供您差遣。”
“塔克”她念道，“噢，塔克！你也像我一樣嗎？我竟然不知道！我從未聽說”
“等命運之輪再次轉動，夫人，到時候會發生什麼，誰知道呢？或許甚至比過去還要好。”
她的肩膀不斷顫抖著。塔克伸出手去，又縮了回來。
她轉身握住他的手。
許久之後，她才開口道：“假如順其自然，我們的身份將無法恢復，事情也不可能解決。手執明矛的塔克，我們必須自己走出一條路來。”
“你是指”他頓了頓，“薩姆？”
她點點頭。
“是他。他正是我們對抗天庭的希望，親愛的塔克。如果能把他喚回世間，我們便有機會再次開始生活。”
“這就是你甘冒如此風險，甚至不惜親渡鬼門關的原因？”
“還能有什麼別的理由嗎？當希望成了泡影，我們就必須自己造出一個來。雖然是個冒牌貨，卻仍然可能矇混過關。”
“冒牌貨？你不相信他真是佛陀嗎？”
她發出短促的笑聲。
“薩