，再不會有蓋爾克幫我們去驅趕他們了。不知道會有多少馬塔塔將因為你的愚蠢行為做出無謂的犧牲。”
“弗拉基”斯特拉無言以對。他剛才的話那麼嚴厲，可身體卻很放鬆弗拉基要告訴她什麼，如果他的話都是真的，那麼整個馬塔塔部落都面臨著很大危險。
蓋爾克也許固執、傲慢而又勇猛善戰，但他們在對付弗羅拉力亞時是馬塔塔強有力的後盾。弗羅拉力亞樣子跟蓋爾克差不多，他們個個尖牙利齒，卻沒有頭腦，做任何事情似乎都只是為了填飽肚子。在以往去繁衍地時，都是馬塔塔和蓋爾克兩個部落結伴而行：馬塔塔負責供應在臨行前幾個月儲存下的乾果和樹葉，蓋爾克負責保護馬塔塔。倘若沒有蓋爾克
斯特拉曾經目睹過弗羅拉力亞殘忍無度的濫殺。他們一旦開戰，定要拼個你死我活才肯罷休。“對不起，弗拉基，”她說，“但你不明白我為什麼離開。珍妮弗她相信他們幾個可以”
“那幾個人一直在欺騙你，斯特拉。”弗拉基鼻子噴出一股怒氣，憤恨的氣味很濃。“你太傻，看不透這—切。夢幻風暴摧毀了我們的家園。風暴每天都來，一天都不落空，把我們的山谷踐踏一番，留下一片狼藉。快告訴我那幾個人在哪兒，我們當初就該把他們殺掉，也許那時萬能先祖會制止這場混亂。”
弗拉基瞪著斯特拉身後的浮石，拿著長矛的手因為情緒過於激動而在發抖。斯特拉知道，這時候無論是珍妮弗還是另外哪一個人在浮石上出現，都會沒命的。但是浮石穩穩地停在那裡，上面空無一人。
“叫蓋力和另外幾個過來，”弗拉基衝拉斯吼道，“今天夜裡一定看住這塊石頭，以防萬一。我帶斯特拉去見歐克利。”
弗拉基盯著斯特拉看了好一會兒，她受不了他的目光，把臉轉了過去。他身上的那種氣味比剛才更濃了，斯特拉感到有些恐懼。
“我真希望你沒有回來，至少我們可以安靜地死去。”弗拉基說。
歐克利拉基克把失明的雙眼從面前的火盆上移開，把火炭上的香料散發出的一縷輕煙吸進鼻管。她舉起—只小木碗，捏起一點磚紅色的粉末撤到藍色的火苗上。
“剛才這個有點兒柑橘的味道，你說呢，斯特拉？這給開普利樹的苦葉增加了點兒香氣。”拉基克又吸了一下，吐出一口氣來。
“是的，歐克利。”斯特拉附和道。她也深深地吸了一口氣，這種香味令她背上的鱗片顫慄起來，像被凍得發抖。“你什麼時候開始研究起氣味藝術來了？”
“就從你跟那幾個人離開以後，”拉基克說，“我很早就想試一試，一直沒有機會——以前總有很多事情要忙：教你學本領，研究舊法的是非功過我的老師就是一位氣味大師。你和那幾個人走後，我想應該開始了：我最後一個學生走了，歐期希——我的新法——也夭折了。已經沒有什麼更有意義的事情要我去做。”拉基克又俯到火盆上，深深地吸著，“我還不甚精通此道，不知還有沒有時間能真正學會。”
“當然有，”期待拉馬上說，“您還有很多——”
拉基克揮了揮手，兩隻空洞的眼睛似乎在尋找著斯特拉。“你沒聽懂我的話，親愛的學生，”她說，“我不是在說我自己的壽命，我不知道整個馬塔塔部落還能生存多久。”
斯特拉沒有答話。她聞到弗拉基出現在門口，儘管他的身體被拉基克厚重的火盆完全遮住了。她盡力讓自己保持冷靜，頭和身體仍舊保持著謙恭的姿勢沒動。但她希望拉基克盡快對她宣判，讓她準備去死。作為老師送給學生的禮物，她將請求歐克利拉基克親自把她的靈魂超度到萬能先祖那兒去。拉基克不會——也不可能——拒絕。這樣，她面見萬能先祖，承擔自己的行為後果時，心裡會有一點兒安慰。
“研究氣味使我的嗅覺變得靈敏，”拉基克突然激動地衝著斯特拉又重提起這個話題。“我不再遺憾失去了雙眼，比如說，我聞到弗拉基來了，還發現你的氣味發生了變化，斯特拉”
拉基克走近斯特拉，兩隻恐龍距離很近，拉基克聞到了她傷口周圍腐爛面板的味道。她伸出手去撫摸斯特拉頸部的傷口，然後說：“你得敷上一些扎菲草，很快就會好的。”接著又摸了摸她的腹部，用力按了按。斯特拉感到納悶，接受著她的檢查。最後拉基克長嘆了一聲回到原來的位置。
“我料到了，”她說，“你肚子裡都是恐龍蛋，斯特拉，我很遺憾”
拉基克坐到火盆邊，摸索著拿起—個盛水的葫蘆，往火炭上澆了點兒水。火炭絲絲作響，縷縷香氣緩緩飄向房頂