的重量級候選人。目前媒體紛紛猜測如果民主黨不能夠推出像希拉里一樣有魅力的候選人的話，布什連任機率極高。對於財力一直遜色於共和黨的民主黨來說，2004年總統大選獲勝顯然不容樂觀。如果希拉里決定參加總統角逐，民主黨便可避免內耗並且利用克林頓夫婦的影響募集到更多資金，圍繞著希拉里專心致志研究挑戰布什的策略，力爭在2004年奪回白宮總統寶座。
但希拉里既然一直否認參加2004年的總統競選，並確實沒有投入這場角逐，也自然有她個人的原因：一是她在2000年競選紐約州參議員時曾經向選民保證她將履行六年的任期，此任期為六年將於2006年終止，參選2004年總統大選勢必打破這一承諾。二是作為前第一夫人，希拉里日理萬機幫助克林頓上上下下打點事宜，可謂是白宮女管家。八年中風風雨雨，暮鼓晨鐘，希拉里對白宮已無好奇心可言。三是當年克林頓因與白宮女實習生性醜聞遭國會彈劾，大小媒體在克林頓政治反對派的支援下對希拉里及克林頓的個人隱私過度偵測和曝光，希拉里對這些無形的壓力已經是非常的厭倦。當2000年克林頓兩屆總統任期滿時，希拉里曾下決心要將多年來的不美好的回憶連同白宮一起永遠拋在腦後。但顯而易見的是第二、三條原因並不是最根本的，對於一個像希拉里這樣有抱負的願意為美國的改變作出自己的努力的女政治家而言，私人的感情固然會對選擇造成一定的影響，但感情最終會服從她從政的大局，因而她之所以放棄了2004年的總統選舉一方面是她對於目前的參議員工作十分滿意，二則應該是她還沒有準備好，認為時機還沒有來到。那麼，她會競選2008年美國總統嗎？
第九章 何去何從五、她會競選2008年總統嗎？
早在2003年6月以來，希拉里在她的全國大城市巡迴新書《親歷歷史》簽名活動中，便頻頻遇到支持者夾道歡迎並表示希望她能夠成為美國第一位女總統。在眾望所歸頻頻壓力之下，希拉里終於於2004年7月9日表示她仍然對競選總統不感興趣，但將不排除2008年參選的可能，她還表示她與大家一樣很想在自己的有生之年看到美國出現一位女總統。此後，美國大小媒體紛紛抓住希拉里和2008年不放，競相報道各種猜測與民意測驗分析，彷彿希拉里參選2008年總統大選已經是既成事實，一些小道媒體為吸引讀者，甚至聲稱得到內部訊息希拉里將再次改口提前參加2004年總統大選。
她最終放棄了2004年的總統大選，但面對壓力與猜測，希拉里是否真的會下定決心角逐2008年的總統寶座呢？一些跡象表明她似乎在為此做著自己的準備。
2003年12月6日，希拉里在接受電視臺採訪時，嚴厲指責布什上任以來採取強硬的極右路線，推行極端主義政策。希拉里猛烈抨擊布什政府在伊拉克問題上“缺乏計劃性”，對戰後伊拉克的局勢發展沒有做好充足的準備。這番言論，比民主黨九名總統候選人對布什的批評還猛烈。
希拉里說，伊拉克戰爭打響時，沒有人懷疑美國能取勝，但布什政府對戰後形勢卻嚴重估計不足。現在應該是布什政府開始意識到錯誤的時候了。不僅如此，希拉里還對政府在伊拉克戰後重建問題上開始尋求國際支援的真正動機提出了質疑。
希拉里在接受採訪時非常尖銳地指出：“布什領導的這屆政府有可能在美國曆史上‘創造’第一，即第一個使美國的狀況比建國初期還糟糕的政府。”她還說，布什在2000年競選總統時，多次標榜自己是“富有同情心的保守派”，但他入主白宮後一直到現在，實際執行的卻是“極右”政策。“無論是按照民主黨的標準，還是按照共和黨的標準，布什的政策都顯得非常極端和激進，這已成為不可辯駁的事實。”
希拉里頗為肯定地“預言”說，在2004年美國的總統大選中，布什肯定可以被擊敗，因為他領導的政府“使美國不如以前自由、公平、強大和英明”。
2003年11月，繼布什在感恩節突訪伊拉克後不到半天，希拉里與另一位參議員傑克·裡德於28日來到了伊拉克，進行了為期半天的訪問。在巴格達時，希拉里也沒忘公開批評布什的伊拉克政策。她指出，布什政府打算在伊拉克政局尚未穩定之前，將政權交還人民，這違背了先前的承諾，也是冒險的舉動。而她則呼籲發揮聯合國的作用，使伊拉克問題國際化。
2004年4月25日，希拉里參加了華盛頓的維護墮胎權的百萬婦女遊行示威活動，並發表講話，再次公開批評布什的