錢財，雖是形勢使然，然吾亦當節儉，勿為他人所議。”
“王爺深明大義，下官自會安排妥當。”張煌言見魯王露出疲態，便起身告辭，由世子朱桓代他將張煌言送出。
講武堂抓武將，書院出文官，雖然沒開科舉。但這些文武學生多半會把岷世子視為君師。將來呀，搞不好將來便會出一批希圖從龍倖進，助岷世子謀朝篡位的亂臣賊子。
朱以海歪在椅中，輕輕撫著額頭。承平時講嫡庶，戰亂時論功績。永曆膽小懦弱，非是治亂之君。岷世子應時而起。若能中興大明，這皇帝之位倒也是實至名歸。反正自己的身體、才能、勢力都已經不適合興王圖霸，便做個閒散王爺，也可滿意。
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雄心壯志或者耐心鬥志被消磨，是因為在挫敗中有了自知之明，或者屢屢在出乎意料的局勢下感到無力。魯王朱以海屬於前者，吳三桂則屬於後面一種。
東南大敗的訊息傳來，吳三桂還有些如釋重負的感覺。不管勝敗，朝廷該把精力轉到西南了吧？只要錢糧源源而來。再調外省援兵助戰，等到雨季結束，未嘗不能積聚起反攻作戰的力量。
但接連而至的卻不是令人感到鼓舞的好訊息，反倒使滇省清軍陷入到進退維谷的不利境地。
“水西土蠻作叛，貴州只有四鎮兵力，能調動者最多不過三鎮；川西雅州（現雅安）郝承裔降而復叛，川陝總督李國英已親率兵馬前往嘉定（現樂山）相機進剿。如此，四川能抽調合擊水西之軍。只餘四川總兵吳之茂之四千餘人馬。”方光琛介紹著情況，停頓了一下。不無憂慮地說道：“如此兵力，恐不足以平定水西，保黔省之安寧。”
吳三桂皺著眉頭嘆了口氣，他現在感覺越來越頭痛，越來越無計可施，就象一頭被牽著鼻子的驢。破路、深壕、堡壘、地雷、襲擾等戰術已經使滇省清軍被捆住了手腳。現在後方又出了叛亂。而且他想到的，能夠施展的手段都被提前化解，敵人彷彿鑽進了他的腦袋。
廣西清軍被牽制，四川清軍被調動，湖廣也嚷嚷著夔東賊的猖狂。滇省清軍竟然只能是孤軍奮戰。
“有官員上書朝廷，欲重整旗鼓，在東南再戰鄭氏，以確保江南財賦之地。”吳三桂低沉地開口說道：“而云南宜先守禦，滇省旗兵，請以一半暫駐，一半撤至湖南，相機接應，如此可省軍需數十萬。滇逆未靖，竟有如此蠢言，全不瞭解西南戰局，真真令人忿恨。”
吳應熊在京裡，訊息極為靈通，轉來的是浙江道監察御史季振宜的奏摺所述。其中還有“守禦專任平西一藩（指三桂），若兵力不敷，可調廣西將軍孫延齡部移駐貴州”等語。
把滿洲八旗兵撤到湖南，其意是減輕雲南的糧餉負擔，也減輕朝廷的財政壓力，但顯然並不完全瞭解滇省和廣西的形勢。而且，這其中滇省八旗兵也在朝中偷偷運動，想把爛攤子扔給吳三桂，他們好撤出瘴癘叢生、水土不習的南蠻之地。
國內經歷了長時間的大規模戰爭，國內經濟遭到了嚴重破壞，清廷財政處於十分困難的境地。可謂是入不敷出，順治十七年，國庫缺餉額超過四百萬兩。
清廷困難如此，雲貴兩省在長期戰亂之後，更是難以就地籌措糧餉。按照浙江道監察御史季振宜奏摺上所說：“滇省四周邊險，而中間百蠻錯處。四境封閉，雖與黔、蜀、桂為鄰，卻水不通舟，山不通車，與鄰省從無告糴鄰封，藉資商販之事。其間糧餉更番往來，經歷數省，供億夫船糧糗，所費不貲，其不獨雲南困，而數省俱困矣。”
而貴州全省也同樣困難。所謂“地無三尺平”，以山地居多，可耕地甚少。貴州巡撫羅繪錦便上疏報告：“黔省以新造之地，哀鴻初集，田多荒廢，糧無由辦。”
事實上也是如此，滇省清軍所需的糧米基本上都從外省運進，千里往返，路途遙遠，耗費糜多。不僅常常不能滿足雲貴兩省的實際需求，而且往往不能及時運到。
“王爺，朝廷不是要派學士麻勒吉、石圖來滇嗎？介時與其密籌，必能讓朝廷否決此等建議和意見。”方光琛說道：“況且水西叛亂，王爺已上奏言明厲害，朝廷很快便有相關旨意，王爺亦不必過於憂慮。”
“只恐晚矣！水西之叛甚為蹊蹺，吾猜測與偽留守有關。既是謀定而動，則必有後著啊！”吳三桂嘆了口氣，沒辦法，若是隻有他一軍在滇，還勉強可用軍事緊急為藉口，速加征剿，但有八旗兵在，可就沒那如意了。征伐之令出自天子，有人監督著，他便必須