一臉矜持，雖刻意穿著樸素，但手指上一個碧綠如春水的扳指也是把他的身份暴露的差不多了，莊稼好不好當然不關他的事，只是沿途過來，太陽當空，酷烈難擋，而且官道上浮塵漫天，走一天下來人身上能撣下三斤土來到了清江，果然是兩個世界了。
“唐大爺，你老可來了！”
清江縣治綿延二十餘里，原本就是極繁盛的地界，皇太子至，又是大興土木，修築行營衙門等諸多建築，別的不說，就清江縣東北那裡的官倉就加了好幾倍的面積，而原本的戶部工部倉庫，收歸行營，再有好幾個大船廠，工人加了十好幾倍，正在加班加點的造船。至於船隻樣式，卻是由皇太子僱傭的泰西人一手主持，遠遠看樣子，也不是鄭家水師用的那種福船模樣，而是正經的泰西船的式樣。
船廠，倉庫，加上幾萬新軍將士，清江人口，翻了一倍有餘。
眼前這裡，就是一個山東館子，老闆到夥計全是濟寧府過來，燒製的一手好口味的魯菜，飯莊裡外，都是擠滿了人。
不過姓唐的客人一到，從掌櫃到夥計都迎了出來，就在滴水簷下站班，遠遠的都是躬下身去，那模樣，自是再恭敬不過。
“你們都直起身來，不要被人瞧了去。”
姓唐的青年一皺眉，原本平和淡然的臉上也是一副剛愎模樣。這一瞬間，就是一副頤指氣使的樣子出來了。
“是，大爺！”
掌櫃一聲答應，就是張羅著把人迎進去，再又叫人用精料餵馬，簷下雖然是稀里嘩啦的水點落下來，不過這麼一張羅，叫人覺得心中喜樂，似乎雨都下的小了。
“大爺，這一行可辛苦了。”
到了雅間裡頭，掌櫃的神色就又越發恭敬了，不僅跪下，還砰砰叩了幾個頭。
“起來，起來。”
姓唐的青年臉上也是不勝感慨的樣子：“我家的家僕也不少，不過唐十二你是最忠心的一個了。起來吧，起來說話。”
原來這掌櫃卻是姓唐的家裡的奴僕，天下大亂，山東河南盡成戰場，這姓唐的一家遷到北京，奴才不能帶的太多，因而各人都發了一點錢遣散出來，不料這唐十二一手好廚藝，就在清江這地方開了飯館，居然也是立下不少的家業營生。
“大爺過獎了。”唐十二笑的見牙不見眼的：“賺的錢再多，也不抵大爺這麼誇我一句。實在說，這麼幾年功夫，還是想老爺和大爺幾位。”
“眼前這事做好了，一樣能叫你生髮，能帶你回北京。別的不敢說，給你弄個武官噹噹，以後不掂勺伺候人怎麼樣，你敢不敢做？”
這位大爺潛行回來，所為之事這個清江掌櫃當然不知道，不過既然同意安頓這個舊主子，心裡當然還是有所取捨。
倒不是這個掌櫃做的不開心，只是人都希圖大富貴，指望人生有改變，唐家是武將世家，家風說不上多好，不過對下人也不算太薄，所以機會一來，這個舊僕人當然還是選擇和主人合作。
至於在清江這裡過的如何，倒不是太緊要了。
“敢做。”當話題到此，唐十二便點頭答道：“大爺叫怎麼做就是怎麼做，風裡雨裡，都只聽大爺吩咐。”
“好，甚好。”
誇讚了一句之後，感覺此行順利，唐姓青年也忍不住仰頭哈哈大笑起來。
他就是曾經史可法麾下標營的參將唐起龍，其父也是大明軍中的參將，將門世家，怪不得臉上有一種精明外露，幹練果決的神氣。
身量行止，也是有一股子軍中歷練過的味道。
“北使團的訊息，著你打探，怎麼樣？”
“大爺是想問陳家老爺的訊息吧？”
“對嘍！”
“今天是七月二十八，北使幾個大官是五六天前從南京動聲，漕運船隻已經從江口出海了，直接向北。使團三個大官和隨員大約有小二百人，走了這麼多天，恐怕就在這一兩天就要到清江口了。”
“好，好！”
唐起龍臉上泛出光來，神色也是變的十分激動。
這一次，他自然是有改變唐家命運的大任務。六月的時候，他的父親就上了一道奏摺，直達御前。當然，也就是直達攝政王的案頭。
唐家雖是將門世家，不過祖父尚是副總兵官，父親就只是參將，而他辛辛苦苦，也就是在史可法麾下標營當了一個小小的參將。
等太子任大元帥，史可法的標營也和南京乃至大半個南直隸的普通營兵一樣，劃歸大元帥府管轄。除了少數精銳併入