用，即使在沒有必要使用抽象的字眼來交談時，也還是照樣使用。
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第十七章 論民主國家的詩的某些源泉
人們對詩一詞下過若干意義非常不同的定義。如對這些不同的定義逐一進行講解，然後從中選一個最好的定義，那隻能使讀者厭倦。因此，我寧願開章明義，立即解釋我所選擇的定義。
在我看來，詩是對理想的探索和描繪。
凡是在描寫的過程中以剔除一部分現實的東西，加進一些想象的成分，融入若干並非巧奪天工的真實存在的手法而壯麗自然的人，都是詩人。因此，詩的目的並不於再現真實，而在於美化真實和為人的精神提供一個最優美的形象。
我認為，韻文雖是語言的理想美，而且從這個意義上來說還非常富有詩意；但是，文只有韻還不能稱其為詩。
我要探討的是，在民主國家人民的行動、感情和觀念中，有哪些可以和應當成為理想的想象物件，也就是說，有哪些可被視為詩的自然源泉。
首先應當承認，民主國家人民對於理想的愛好和從玩味理想當中得到的快慰，決不象貴族制國家人民那樣深刻和廣泛。
在貴族制國家，肉體的活動有時好象是出於自然，而精神的活動則離不開恬靜。貴族制國家的人民本身，經常有詩
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８８第一部分
的愛好；他們的意境往往比四周的一切高遠。
但在民主國家，喜歡物質上的享樂，希望改善處境，彼此進行競爭，熱望馬到成功等心理，就象一根根錐子在刺激人們每邁一步都要面向自己所抱定的事業，而且不准他們須臾離開這一事業。人們的主要精力，都用到這方面了。想象力並未消滅，但它所能想象出�