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我曾一再指出，具有革命性質的理論，當它只有透過完全徹底的和有時是突然的改變財產和人的現狀才能實現的時候，在美國不會象在歐洲的一些大君主國那樣受到無限的歡迎。即使有人主張這個理論，群眾也要以一種本能的反感抵制它。
我敢說，被法國一貫稱為民主名言的那些名言，大部分要被美國的民主所取消。這一點很容易理解。在美國，人們具有的是民主的思想和激情；而在歐洲，我們具有的還是革命的激情和思想。
如果有一天美國發生了大規模的革命，那也是由於美國的土地上住有黑人而引起的。也就是說，造成這種革命的原因不是身分的平等，而是身分的不平等。
在身分平等的時候，每個人都願意閉關自守，把他人置
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第二十一章 為什麼大規模的革命越來越少７１３
於腦後。如果民主國家的立法者們不去糾正這個有害的傾向或者助長它，認為它能使公民消除政治激情和遠離革命，那他們將會作法自斃，遭到本想避免的惡果，而且會有一天，某些人的破壞性激情，在大多數人的愚昧的利己主義和膽怯心理的幫助下，迫使整個社會經歷異常的變故。
在民主社會，並沒有希望革命的少數，但少數可能製造革命。
我並不是說民主國家可以避免革命，而只是說這種國家的社會情況不會導致革命，或者勿寧說可以使人們遠離革命。
民主國家的人民凡事全靠自己，他們不會輕易投身於重大的冒險行動。他們只是在猝不及防時，才被捲入革命。他們有時也經歷過革命，但這種革命不是他們製造的。我再補充一句：這種國家的人民一旦獲得知識和經驗，便不會縱容革命出現。
我深知，國家的各項制度在這方面可以發生很大的影響。
它們對於來自社會情況的各種習性，起著促進或抑制的作用。
因此，我再重複一遍，我並不認為一個國家只是依靠國內實行身分平等才得以避免革命；但我確信，不管這種國家實行什麼制度，它那裡發生的革命所使用的暴力，總要比想象的小得無限和少得多。於是，我不難設想，這樣的政治情況一與平等結合，就會使社會達到我們西方未曾有過的安定。
我方才就事實所述的一切，也部分地適用於思想和觀點。
在美國，有兩件事使人感到驚奇：人們的大部分活動的流動性很大；某些原則的固定性很強。
人們在不斷地流動，但他們的精神卻好象幾乎一動未動。
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８１３第三部分
一旦某一觀點在美國的土地上傳播開來，並紮下了根，那就可以說這塊土地上沒有任何力量可以把它根除。
在美國，宗教、哲學、道德、甚至政治方面的通行學說，從來沒有變化，或者至少可以說，它們只是透過隱秘的而且往往是人們發覺不了的方法改變的。
在人和事物的這種飄浮不定的環境中，連一些最粗野的偏見也只能以慢得令人難以想象的速度去清除。
我聽說，感情和思想每時每刻都在變化是民主的本性和習慣。
對於古代的那些可以把全體公民集合於一個公共場所，然後由一位演說家任意鼓動的小共和國來說，情況可能如此。
但是，我在位於我們大洋彼岸的偉大民主共和國裡，卻沒有見到過這種現象。在美國，使我感到驚奇的是，很難使多數放棄它所認定的觀點和拋棄它所選定的人。無論是書寫文章還是發表演說，對此都沒有用處。只有親身經驗才能使他們改變初衷，而且有時要反反覆覆地多次親身經驗。
乍一看來，這使人感到吃驚；但是，深入研究之後，便可以知道它的究竟。
我認為，使一個民主國家放棄它的偏見，改變它的信念，在宗教、哲學、政治、道德等方面用一套新原則分別取代各自原有的原則，簡而言之，使這個國家在知性方面經常進行大規模的革命，並不象一般人所想象的那樣容易。
這不是說，在民主國家裡人的精神懶惰。人的精神在不斷活動，但它不是在探求新的原則，而是在沒有止境地改變已知原則的成果。
它不是迅速地、直接地努力衝向前去，而是圍著自己輕盈地打轉轉