背影才轉身。
離大道不到半里，那兒有一家大莊院，鄭一虎這時趕著幾條黃牛正向莊前行去，那幾條牛中，確是有一條瘦得像沒有肉的幹老黃牛。古家莊不怎麼大，可是莊主古員外是那一帶最有錢有勢的大戶，莊前莊後的地皮可不少，僕從眾多，子女成群。鄭一虎在莊上當了三年牧童，可就沒有人緣，因為他個性強，上下人等都對他無好感，如果不是他祖父在莊上教了幾年書，也許他連這牧童都幹不成。
這天下午趕牛進莊，迎面就遇上莊上的管家先生，那是一個五十多歲的中年人，姓高名就，是個逢上壓下的傢伙，一見面，他就板起面板道：“一虎，我看你的牛根本沒吃飽。”鄭一虎一向受夠了他的閒氣，不過從來不低頭，要理不理的仍舊趕著他的牛向側面柵欄去。
高先生也許喝了幾杯酒，接著就大吼道：“一虎，我的話你聽到了沒有？”
鄭一虎回頭道：“難道叫我再趕出去放夜牛不成？”
高先生大喝道：“再放一個時辰回來不遲。”鄭一虎再也不理，這時已趕進了柵門。
高先生哼聲道：“明天要你滾蛋。”他說完立刻回身向上房走去。上房分兩進，前排是高階僕人住的，後排才是莊主自己一家人所居，高先生一直走進後面客廳。
這時是剛吃過晚餐，莊主一家子都在廳裡聊天，高先生見了莊主，先行禮，再放出卑下的聲音道：“員外，我有一點事情稟告。”
莊主是個二十出頭的人物，冷麵孔，一看就知是個守財奴。他身旁坐個胖女人，肥得像只豬，長了一臉橫肉，她卻先介面，問道：“高就，有什麼事？”
“夫人，那鄭一虎不是東西”高就顯然最怕這肥女人，他連話都說不出似的。
“噫，今天沒有過節日，你又喝酒？”莊主嗅覺很快，面色更冷了。
高就連聲道：“員外，下屬不是喝家裡的酒，下屬是朋友請客。”
肥女人一橫眼，擺手道：“我聞不得酒氣，你退後一點，怎麼著，一虎他又沒有等牛吃飽就趕回來了，是不是？”
高就連聲道：“是，是，夫人，我看那小子不能再留他下去了，再留下去，那七條黃牛非要餓死不可。”
肥女人還沒開口，外面已走進了鄭一虎。莊主一見就叱道：“一虎，你過來。”鄭一虎似有什麼話要說，可是未張口先遭喝斥。他就乾脆不說了，過去就過去，他立在高就的旁邊。
“一虎，你來了幾年了？”莊主滿面帶怒的問。
鄭一虎知道是高就進了什麼壞話，他抬頭看了他一眼，答道：“上個月滿三年。”
莊主扣著指頭數什麼，良久才道：“第一年，你祖父領去了三兩四錢，第二年又領一兩五。”算到這裡，他忽向高就道：“你算算看，還剩多少要給他。”
高就知道要開除鄭一虎了，心中一喜，他得意的看了鄭一虎一眼，口中答道：“員外，你老不是常說看在鄭先生份上，每年給一虎三兩銀子嗎。三年加一月，算來九兩多，他祖父已領去四兩九，剩下不到五兩了。”
莊主道：“你給他，叫他明天離開。”
高就正待應是，忽聽肥女人道：“何必給現銀，那條快死的黃牛叫他牽去不就得了。”莊主一想那條黃牛快要死了，殺了沒有肉，賣出無人要，不由暗贊老婆比自己高明，面上竟露出奸笑。
鄭一虎不是不知那條黃牛可賣幾百兩銀子，可是他就不要，介面道：“員外，那條瘦黃牛，不是我看得不好才瘦的，那牛身上長了牛黃。”
莊主一聽，猛地跳起道：“你怎麼知道？”一聽牛身長了寶，守財奴的精神振奮啦。雖說幾分疑心，但卻被「牛黃」二字給衝散了，顯然這老奸巨猾也有一點見聞。鄭一虎把今天遇到老和尚的部分重點減去，簡單的說了一遍。
莊主不說他誠實可嘉，還認為鄭一虎想仗這件功勞留在莊中，仍然堅持原議，叫高就給他銀子走路道：“你明天走的時候，叫高先生多給一兩銀子。”鄭一虎似乎早有計劃離去了，他並不因為開除而難過，聞言後轉身而去。
第二天一早，鄭一虎領了一包散碎銀子，腋下夾著幾件破爛衣服，不願再吃古家一頓早餐就離開了。距古家莊約有五里路，那兒有座鎮，地名「界化隴」，鄭一虎未及中午就走到鎮上去了，他在古家莊沒有吃過一頓有好菜的飯，現在身上有了銀子，他要好好的吃一頓。剛剛走進一家店裡，忽聽有人大聲叫道：“一虎，到這邊來。”
鄭一虎皺眉一看，認得是莊上的護院，走去道：“張師