“請叫我內史密斯先生。這樣能達到一些很現實的目的，”邁爾斯聳聳肩，“你可以把我的舉動稱之為渴望——看到人們能獲得第二次機會的幻想。在家鄉，他們可不熱衷於這個。”
聽見家鄉，巴茲的眼神再次變得暗淡。“好吧。很高興能再次聽見家鄉話，哪怕只有一小會兒。你的建議，我也許會接受。”他可能想起要謹慎些，馬上補充道，“也許不會。”
邁爾斯點點頭，拿回他的酒瓶，給伯沙瑞打了個手勢，離開了。他們穿過再生中心，一路上不時踢到廢品發出些哐當聲。等邁爾斯回頭看，傑薩克影影綽綽的身影漸漸消失在另一個出口。
邁爾斯發覺伯沙瑞軍士意味深長地擰了擰眉頭。邁爾斯挖苦地微笑著，踢了一腳從報廢的工業機器人身上掉下的控制器保護套——那個機器人裸露著骨架，躺在另一個廢品堆上。“你希望我去告發他？”他溫和地間，“你骨子裡就是個士兵，我想你會這麼做的。我認為我父親也會——他是如此紀律嚴明，不管後果是如何的殘酷。”
伯沙瑞停住了腳步。“並不總是那樣，大人。”突然他陷入了沉默。
“邁爾斯。”埃蕾娜輕聲呼喚道——晚上她和內史密斯夫人住一屋，這會兒跑出來去上廁所，“你還沒睡？都快早晨了。”
“我不困。”他正在他外祖母的電腦終端上進行另一項搜尋工作。他可沒閒逛，他仍感覺精力充沛，思維尤其敏捷。這正是他所需要的，因為他正迸人一個龐大複雜的商業網路。百分之九十的成功似乎都是依賴於正確問題的提出。這很考手藝，不過，幾小時後他基本已經掌握了這套，“再說，梅休佔了客房，我就得睡沙發。”
“我以為是我父親在睡沙發。”
“他很高興地把它讓給我了。他討厭沙發。我在這兒上學時他就一直睡沙發，從那以後他就一直抱怨渾身疼、抽筋、後背痛，即使過了兩年，他還在唸叨，可就是不承認是自己年紀大了”
埃蕾娜捂住嘴咯咯直笑。她也湊過來看螢幕。螢幕的光給她蒙上了一層銀輝，她垂落在前面的頭髮的香氣讓邁爾斯有些飄飄欲仙。“找到什麼了？”她問。
邁爾斯連續三次拼人了錯誤的地址，他低聲咒罵了一句，重新集中注意力。“是的，我想是的。首先，有比我想像中多得多的因素要考慮，但我想我已經找到了”他重新找回了剛才遺失的搜尋資料，在全息螢幕上揮動著手指，“這是我的第一船貨。”
“管它是個什麼地方，反正是個位於沃維四號星系的國家。四星期路程。我已經計算了燃料、供給和全部後勤的費用——從備用物資到廁所衛生紙，無一遺漏。但讓我感興趣的不是這些，而是運完這批貨，我就能在支票到期前付清這次旅行的費用和卡爾霍恩的賬了。”他壓低聲音說，“我恐怕，哦，有點低估為了兌現我的支票RG132需要跑船的次數。實際上，需要跑很多趟。非常多。太糟了。等我算好所有費用後實打實地算，沒做虛，才發現執行這艘船需要的花費比我預計得要多。”他指著一個數字說，“但那是叫C·O·D的菲利斯人將為這次貨運付的錢。船一準備好就立刻出發。”
她的眉毛因為擔憂和迷惑聳拉了下來。“運一次就能支付整艘船的費用？好是好，但”
他笑了。“但是什麼？”
“但是為什麼沒有其他人要運這批貨？看起來它已經在倉庫裡放了很久了。”
“聰明的姑娘。”他低聲鼓勵說，“繼續。”
“我看到他們是貨到付款。也許，慣例如此吧。”
“是啊”他拖長了聲音，“還有呢？”
她咬了咬嘴唇，“事情有點不對頭。”
“確實。”他眨眨眼睛，“像你說的，有點不對頭。”
“嗯。好吧，我說，沃維四號現在是戰火紛飛，似乎是一場正在不斷升級的行星戰爭。那邊的蟲洞入口被封鎖了——不是他們自已人乾的，像是另一個工業落後的國家乾的——他們僱了一支僱傭軍艦隊。為什麼這批貨物被放在倉庫裡這麼長時間？因為沒一個大型貨運公司願意到戰區運貨——他們沒法投保，那些小型私人貨運公司的理由也一樣。既然我沒有參加保險，這理由對我就不適用。”他咧嘴笑笑。埃蕾娜疑惑地看著他，“穿越封鎖線，那不是很危險嗎？不過只要你在搜查站配合他們——”
“我也這麼想過。但貨物碰巧是運給戰爭的另一方。”
“僱傭軍會沒收它嗎？我是說，自動收割機或其他什麼不會被定為走私物品吧——他們不會不遵