魚尾紋，可以說是宵衣旰食，朝乾夕惕，但他當亡國之運，又乏救亡之術，徒見其焦勞瞀亂，徒以身殉。在他三十三歲那年，李自成率領的農民起義軍攻破了北京城，他本可以逃出北京到南方重整旗鼓，可他卻選擇了以身殉國，吊死在煤山之上，陪他一起死的，僅有一個叫王承恩的太監。一棵歪脖樹，一道白綾，結束了他三十三歲生命，也宣告了一個歷時數百年的王朝覆滅。
但，故事沒有完，因為，他還有兒子
有這麼一個傳說，在北京城被李自成攻破的前夕，他把三個兒子託付給了三位大臣，讓他們保護著他的兒子逃出北京，長子朱慈烺交給了他的岳父嘉定伯周奎，可惜他岳父實在不是什麼東西，不僅沒有把他的大兒子送出北京，還把他的大兒子作為禮物送給了李自成；他的第四個兒子朱慈照命好一些，被託孤大臣錦衣衛指揮使李化龍保護著逃出北京，一路南逃到貴州的遵義府隱居，但最終還是不知所蹤。而他的第三個兒子朱慈炯，則被他交給了京營吳襄——當然，這只是傳說，你如果覺得我是胡說八道，那請先拿出他沒有把兒子交給吳襄的證據來
傳說裡說，因為北京城危在旦夕，吳襄自付沒有能力保護好皇帝託付給自己的朱三太子，便將自己唯一的孫子和朱三太子互換了身份，好在吳襄的孫子和朱三太子當時都是三歲，相貌沒有長成，除了他們的父母親人外，沒有誰能辨別他們的身份真假。到了北京城破那天，吳襄便把朱三太子當成他的孫子連同證明朱三太子身份的玉堞、金牌送到了山海關，交給了他的兒子撫養——他的兒子就是吳三桂。而吳襄自己，則和他的孫子一起被李自成軍殺害——還是那句話，覺得我胡說八道就先拿出證據來。
朱三太子被當成吳襄的孫子送到山海關後，一切真相大白，國恨家仇和喪父失子之痛一起降臨到頭上，吳三桂首先想到的自然是起兵找李自成報仇，但苦於腹背受敵，加之李自成軍勢強大，吳三桂手裡那點兵力不要說是報仇了，就是自保也嫌困難。於是乎，吳三桂就想到了向滿清借兵報仇。
借兵報仇並且復國的事歷史上不是沒有，齊桓公幹過，孫策幹過，唐肅宗也曾經向回紇借兵平定安史之亂，可惜吳三桂卻沒有他們的運氣，雖然聯合滿清在一片石戰役中成功打敗李自成大軍，吳三桂自己的軍力卻蒙受了重大損失，再有沒有力量制衡野心勃勃的滿清韃子。同時奸詐的韃子放出謠言，說是吳三桂做了漢奸，引清軍入關除了自己貪生怕死外，更主要是因為李自成搶了吳三桂的小老婆陳圓圓，把吳三桂推到天下漢人的對立面。
一邊是韃子殺氣騰騰的大軍，一邊是天下漢人的唾罵，吳三桂陷入了兩難境界，但吳三桂身負先皇的託孤之重，並沒有貿然與滿清魚死網破，而是選擇了忍辱負重，為了保護大明王朝的最後一絲血脈，吳三桂默默的揹負著漢奸的罵名為滿清韃子攻城掠地，獲得了滿清韃子的信任，也為大明王朝在暗中保留下了雲貴兩省，含辛茹苦將朱三太子撫養長大成*人，並在暗中招兵買馬，積蓄力量，等待著重舉大明龍旗、光復漢家江山的那一天
現在的朱三太子，名叫吳應熊。
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“周郎中，平西王為了大明王朝的最後一絲血脈，為了我們漢家江山的最後一線希望，不僅忍辱負重揹負了二十多年的罵名，還把他親生兒子的性命也獻了出來。周郎中，平西王的犧牲是否值得，漢人江山能否光復，先皇的血脈能否延續，已經在你一念之間了。”朱三太子的玉堞和金牌在眼前回放，姚啟聖的話在週迴春的耳邊迴響，同時迴響的，還有獨生子絕望的慘叫、妻子撕心裂肺的哭喊、犟驢子和孔四貞等人得意的狂笑
“周郎中，請吧。”犟驢子狂笑著抽出鋼刀——刀鋒上流下的鮮血，已呈恐怖的漆黑色，犟驢子晃悠著鋼刀大笑道：“周郎中，你是想親自鍘斷你兒子唯一的腿呢？還是想給他解毒？你自己選擇吧。”
“父親！父親！救我！”“相公！我們的兒子！”週迴春的兒子和妻子同時掙扎著瘋狂哭喊起來，那淒厲的聲音象重錘一樣，聲聲打在週迴春心上，把這個垂暮老人的心一點點打成粉碎，剛遭受過酷刑折磨的老人痛苦的閉上了眼睛，無力的低下了白髮蒼蒼的頭顱
“周郎中，快啊。”孔四貞依在犟驢子肩頭，吃吃嬌笑道：“剪刀樹的毒見血封喉，你要是再不動手的話就來不及了，如果你有解毒需要助手的話，儘管開口，奴家也多少懂些醫道。”
“父親，救我，救我！”週迴春的獨生子哭喊聲越來越淒厲，週迴春妻子