傲的統帥，驕傲地揚起馬鞭，冷然一指。
咸豐三年的春天就這樣在堅定的新軍步伐中悄悄地結束了。李鴻章率領兩萬餘新淮軍由大將劉銘傳為統帥出揚州直接轉道向北直撲高郵。直接漠視了近在咫尺的滁州城。高郵並沒有太多的天軍把守，劉銘傳幾乎是昂首挺胸的排著整齊的佇列開進高郵城的。收復高郵的李鴻章一路高歌猛進迅速搶佔廬州周邊的城池，將天軍一一趕進了廬州。
而另一路，咸豐率五萬新軍在揚州南面的八里鎮與潘陽湖清軍水師取齊浩浩蕩蕩跨過長江天險，進軍鎮江重鎮。潘陽湖清軍水師這兩年可謂被天軍水師打得只敢龜縮在港口之內不敢與天軍對戰，然而這次卻是沒有辦法的辦法了。潘陽湖清軍水師可是全軍出動，冒著全軍覆滅的危險，死死擋在咸豐的前面，確保咸豐的隊伍順利平安的渡過長江。咸豐可不是別人，那可是大清的天子，誰有那個膽子敢略開一點小差，要是咸豐有個什麼不好，他們這群水師官兵就別回去，一個個直接跳進長江餵魚得了。
天軍對於咸豐的南下也不是不知道，只是原本也跟咸豐做出的打算一樣，覺得咸豐沒有理由冒險，獨自率軍攻打天軍的重鎮鎮江。最多的估計也是咸豐會先收復安微全境再依次南下。沒想到咸豐卻來個聲東擊西，兩路齊的戰略，將天軍的原先計劃全面打亂。洪秀全聽說咸豐皇帝親自南來，氣勢洶洶，早已被秦淮風月磨去了鬥志的洪秀全連忙手忙腳亂的將剛剛派去增援陳玉誠的羅大綱調往鎮江防線。
鎮江城外，羅大綱前腳剛踏入鎮江的城門，後腳咸豐的前峰就直指鎮江城外了。不一樣的軍裝，嚴謹的氣勢，一切都預示著這次前來的清軍再不是以前天軍所面對的那群熊將爛兵了。羅大綱在城樓之上長嘆了一口氣，便開始指揮天軍加固鎮江防務了。咸豐南來，潘陽水師幾首損失了近一半的戰船才得以保全了新軍順利通長江。為了加固鎮江防務，羅大綱將剛剛取得大勝的天軍水師調入了鎮江水門外準備大開戰之後從側翼支援天鎮江。而鎮江的原先的守將，天軍的另一員女將——蘇三娘，早已在咸豐到來之前加高的城牆，加深的護城河的深度。
如引強度的防務，在以往羅大綱並不害怕，就算清軍十萬大軍來攻，他也不把他們放在眼內，只是剛剛在湖北湖南戰場吃過新式洋槍虧的羅大綱看著新軍清一色的新式洋槍，心中第一次揚起了對天國的擔憂。
鎮江守軍五千，女兵三千，守將羅大綱、蘇三娘。炮臺十二坐，前裝老式火炮二十四門；水師天軍三千，大小戰船百餘艘。剛剛到達的咸豐便在帥之中收到了天機處從鎮江城裡收集到的所有鎮江天軍的防衛情報。萬餘人的天軍守軍，對於滿編滿員的武軍兩個師來說，實在太少了一點。雖然武衛軍沒有水師助陣，但是見識過清軍水師的咸豐對於那些所謂的水師戰船感到一陣陣的無力。排水量不過百餘噸的戰船已經算是中國水師戰船中的絕對主力戰船了。雖然還沒有見識過的英國人的皇家海軍艦船，但是想想那些傳說的排水量達到數千噸的軍艦，這些水師戰船隻能說是打漁船而已。海軍，咸豐心中永遠的痛啊！
“報告，武衛軍第五師師長聶士成前來報道。”咸豐的大帳外，終於可以一顯身手的聶士成帶著滿心歡欣激動，剛剛將佈防佈置妥當便急不可待地跑來向咸豐報道了。
“進來！”咸豐收起案上的情報，也收起那份微微失落的心道。聶士成隨著咸豐的話正步走進了咸豐的大帳。雖然極掩飾心中的激動之情，但是雙眼中的神色卻無疑地將他的心情表露出來。見到咸豐聶士成馬上標準地敬禮，立正靜候在咸豐面前。
“公亭坐吧！外面的情況怎麼樣。都佈置妥當了嗎？”收起那份帝王的神色，咸豐親和地道。
“報告皇上，一切準備妥當，隨時可準備進攻！”聶士成再次無法掩飾的興奮道。咸豐一開始便將聶士成塞進了講武堂進修了三個月才讓人歸隊，這三個月來聶士成聽著講武堂裡的教官向學員講解著由咸豐親自編寫的一些近現代經典戰爭，深深地打動了聶士成這個滿腔熱血的青年，對於即將到來的一戰，他是比任何人都渴望。聶士一歸隊，咸豐便將他提到了師長的高位，這在以前手握兩萬大軍的職位可是相當於一個提督了，雖有武童身份，但是這麼快就成了手握重兵的大將，聶士成還是受到了許多人的置疑，這讓性子耿直的聶士成無時無刻不想在戰場證明自己的實力。
望著聶士成躍躍欲試的神色，咸豐不由又好笑又欣慰。這個耿直而精忠不二的年輕人，要不是自己對歷史還有些瞭解，他還需要走上一段漫長的路程才能走上現在的