子曹昂和侄兒曹安民的性命。
飛雲渡一役是曹操永遠無法忘卻的慘痛經歷。亦是一道永遠難以癒合的傷疤。他可以忘卻自己狼狽逃命的艱辛歷程，也可以不計較曹洪、曹真和背主投敵的于禁等人戰敗被俘的屈辱，甚至可以絕口不提那六萬全軍覆沒的將士，但是他絕對忘不了自己最寵愛且寄予厚望的長子曹昂慘死在眼前的那一幕。
“寧我負人、毋人負我”，這是曹操當年誤殺呂伯奢一家之後自欺自人的狡辯之詞。其實他當時已經後悔了，但是他不願意承認，固執己見，認為將潛在的危險扼殺於搖籃之中並沒有錯。防患於未然，何錯之有？是以他堅決不認錯，說出“寧我負人毋人負我”，其實就是一句自我安慰而已。然而正是這樣一句話，隨後對曹操的影響極大，無形中成為他為人處事的準則。除了他自己之外，誰都可以算計，誰都可以捨棄，為達目的不擇手段。
此次為了一舉伏殺李利，曹操和袁紹整整商議了三天三夜，最終制定了“請君入甕”計劃。而這個計劃便來自曹操親身經歷的飛雲渡一役，雖然方式方法略有不同，卻有異曲同工之妙，當整個計劃呈現出來的時候便與飛雲渡一役如出一轍。此外，在實施這個計劃的過程當中，曹操再次演繹了一出“寧我負人毋人負我”的戲碼，以自損五萬精兵的代價誘使李利中計。
結果，曹操成功了。
因此他現在當著李利的面，把自己苦心琢磨四年之久的絕妙計劃公之於眾，這份成就感讓他前所未有的滿足。所以他完全有資格得意，有理由興奮，無須掩飾自己勝利者的姿態，因為此刻的李利就像當年被困在飛雲渡山谷裡的“曹操”一樣，孤立無援，插翅難逃。而這一切便是他曹操的傑作。
之前的歷年征戰中，他在李利手裡沒有佔到一點便宜，連平局都沒有，每次都是灰頭土臉的大敗而歸。但是，他曹操敗得起，屢次敗在李利手裡也不打緊，屢敗屢戰，他只要贏一次就夠了。而這僅有一次的勝利就在眼前。之前李利已經贏過很多次，但那些勝利都已成為過去，如今他曹操只需一次勝利，便叫李利永世不得翻身，永久葬身於此！
居高臨下，李利站在宮門城樓上能夠清晰地看到曹操臉上的得意神情，看到他趾高氣揚的勝利者姿態，甚至能夠感受到曹操此時的巨大滿足感和成就感。
儘管李利很不待見曹操這副揚眉吐氣的神態，但他不得不承認，此次鄴城之戰自己真的敗了。而且是一場空前慘敗，敗得他自身難保，還連累了城裡城外的十幾萬西涼鐵騎。
正如曹操所說，此刻他李利便如同昔日被困在飛雲渡山谷裡的曹操，四面受敵，插翅難飛。然而李利並不認同曹操的說辭，準確地說他很清楚自己此次為何落敗，他不是敗在曹操手裡。而是敗在已經躺在棺槨裡的袁紹手上。
事實上，無論曹操付出多麼大的傷亡代價，李利都不會相信他。甚至還總想找機會除掉曹操。既然如此，李利為何還會中計呢？這是因為李利做夢也沒有想到袁紹竟然將冀州拱手讓給曹操，並且全權配合曹操提前設伏，繼而賺他李利率軍入城。
李利曾經想過袁紹和曹操有可能暗中聯手，因此他一直提防著曹操，並調集兵馬時刻做好準備。可是出乎李利預料之外的是，真正的危險並非來自曹操。更不是來自城外，而是城內奄奄一息的袁紹。或者說，他此次之所以落敗。是因為他被袁紹這個瀕死之人狠狠地算計了一回。
袁紹活著的時候從未打贏過李利，不但屢屢落敗，而且敗得很慘，但他在生命即將終結的時候卻贏了一回。換言之。百戰不殆的李利此番是被死人的算計了。他低估了袁紹的魄力和胸懷。以至於他時刻防著曹操，卻根本不把袁紹放在眼裡。結果袁紹雖然已經死了，卻在死後打贏了生平最後一仗。
這便是漢末諸侯的可怕之處。
儘管李利擁有後世記憶，可以事事料敵於先，搶佔先機，從而在大戰伊始便立於不敗之地。可是這份先知先覺的後世記憶終究不是萬能的，一次失誤就能讓他墜入萬劫不復的深淵，徹底失去之前得到的一切。甚至危及生命。
他以為自己能夠佔盡先機，殊不知正是由於他李利的出現、並迅速崛起。無形中改變了許多人的命運，尤其是那些他自以為很瞭解的各鎮諸侯。當這些諸侯所面臨的形勢發生改變的時候，他們時刻提防的對手也隨之改變，對手都變了，那麼緊隨其後的戰爭和戰術策略也必然改變。由此引發一系列的鉅變，一切都已脫離歷史軌跡，變得面目全非，從而讓天下局勢變得撲朔迷離，無法預料。
李