蔽性很差，很容易被發現；一旦被發現了，那麼弓弩和陷坑的作用就要大打折扣，失去了原有的威力。更何況，李利麾下鐵騎之中寶馬良駒不在少數，這些神駿的座騎往往能夠識破戰場上的潛在危險。
最為重要的是，李利其人詭計多端，臨陣決策能力驚人，沒有固定的戰術套路，變化無窮。在此前的諸多戰役中，在每場大戰裡李利使用的戰術都不相同，或戰車衝陣或弓弩打擊或步軍陷陣衝鋒，但無一例外的是最後都是鐵騎橫掃戰場，進一步擴大戰果，將鐵騎的速度和衝擊優勢發揮到極致，實現利益最大化。
正因如此，要想提前設伏殲滅李利麾下的西涼鐵騎確實很不容易。就像司隸大戰時冀州袁紹費盡心力挖掘的陷坑大陣一樣，最終雖然伏殺了數萬西涼鐵騎，卻硬是搭上了近十萬盟軍將士的性命，等同於殺敵三百自損一千，實在是得不償失。
因此，儘管閻象沒有明說，但袁術已從他的話語中知道，眼下李利率領的南征大軍已經渡過淮河，進入淮南，想必此時已與屯兵南岸的呂布大軍合兵一處了。或許再過不久，李利大軍就會兵臨壽春城下，來取他袁術的項上人頭。
低頭沉思中，袁術緩緩走上玉階，坐在寬大而舒適的豪華龍椅上。落座後，他輕輕撫摸著金雕玉琢的龍椅扶手，目光卻落在右手玉案上的傳國玉璽上面，眼神充滿不捨與留戀，眼底浮現劇烈的掙扎神色。
這時，閻象和紀靈二人站在玉階前，仰視著袁術，見他滿臉躊躇難決之色，似乎正在做著極其重大的決策。對此，紀靈眼神茫然，疑惑不解；但閻象卻從袁術劇烈掙扎的神色和看向傳國玉璽的迷離眼神中看出一絲端倪，頓時大為驚詫，滿臉不可置信的神情。
忽然，袁術急劇變幻的神色漸漸消散，臉上恢復了並不多見的平靜，輕聲問道：“近來冀州局勢如何？”
閻象聞聲後並沒有立即答話，而是稍作遲疑，心中快速思量起來。他知道袁術並非不知道冀州局勢，而是詢問冀州局勢與淮南相比孰優孰劣。淮南已是危在旦夕。冀州袁紹還能撐多久，或者說袁紹能不能挺過此劫。這才是袁術想要知道的答案。
片刻後，閻象一邊思考一邊緩聲說道：“丞相（袁紹）眼下的處境與我淮南頗為相似。置身於西涼李利和兗州曹操的兩面夾擊之中，處境不容樂觀。但是，丞相麾下兵馬與我揚州軍大不相同。
相對於我淮南兵士戰力羸弱而言，冀州軍戰力頗強，完全有能力與兗州曹操或西涼李利正面展開決戰。眼下河北戰場之所以陷入僵持對峙態勢，便是因為兗州曹操對李利心存忌憚，擔心一旦全力攻打冀州。勢必損兵折將，實力大損。這樣以來，即使最終打敗了丞相麾下的冀州軍。曹操也得不到太大的好處，甚至還有可能被李利乘機一併剿滅。
此外，丞相麾下兵馬眾多，步騎加起來不少於二十萬大軍。實力頗強。單憑兗州曹操恐怕還不是丞相的對手。所以他想借助李利的西涼軍攻打冀州。而李利同樣有此打算，擔心全力攻打冀州傷亡過大，從而無力進兵淮南，因此他選擇先率大軍南下攻打我淮南，而後再回頭攻打冀州。與此同時，李利無故霸佔南陽，已然與荊州劉表樹敵，因此他還需要留下一部分兵力提防荊州軍。以免被劉表從側後偷襲。
除了這些，還有一點不容忽視。那便是冬天就要來了。眼下北方州郡已是寒霜遍地，河流凍結，這種天氣不利於大規模作戰。故而北方戰事極有可能在未來一個月內結束，暫時罷兵休戰，只能等到來年開春之後再戰。”不急不躁地娓娓道來，閻象將北方戰局看得極為通透，所說的每一句話都是有的放矢，字字珠璣。
語氣稍頓，閻象緩口氣後，十分篤定地總結道：“綜上所述，微臣認為冀州局勢雖然危急，但眼下並無敗亡之象。照此情形發展下去，冀州戰事將在明年見分曉。即使最終丞相戰敗了，但是無論哪路諸侯想要佔據冀州，都不可能對丞相及其家眷斬盡殺絕。”
袁術若有所思的輕輕頷首，知道閻象所言不虛，不管是兗州曹操還是西涼李利想佔據冀州，都必須善待袁紹的家眷。
自從袁紹提領冀州以來，雖無大恩施予百姓，卻素來施政寬仁，深得冀州百姓擁護。最為難得的是，司隸大敗之後袁紹並沒有窮兵黷武，如果袁紹效仿先秦七丁抽一的募兵制，以冀州超過五百萬的人口總量，至少能在現有兵馬的基礎上再募集二十萬左右大軍，使其兵馬擴充至四十萬以上。然而袁紹並沒有這麼做，而是採取增加餉銀招募兵士，藉此擴充兵馬。此外，正是由於袁紹素以寬仁為懷，讓他在冀州享有頗高的威望，