無論是心理較量也好還是政治博弈也罷，真正決定勝負的還是，雙方所擁有的實力。實力決定成敗，實力決定一切，實力才是最根本的保證。
說到底，這是一個強者為尊的時代。
中軍大帳內室，絲絲涼風滲透進來，風燈微微閃爍，帷帳輕搖。龍飛鳳舞的斗大“囍”字系在寢室北面的木質牆壁上，屋內掛滿紅綢，紅鸞暖帳，白玉溫床，佈置得很溫馨。
一切都是李利以往娶妻納妾時的裝飾，一成不變，這是李利迎娶妻妾的固有規矩。是以此次納娶呂布之女呂玲綺仍是遵照慣例，負責籌辦婚禮的荀攸為此專門請教郭嘉，遂精心妝點出這間喜氣洋洋的寢室婚房。
中軍帥帳佔地面積很大，除了這間與帥帳相通的婚房內室之外，內室東南角上還有一扇門，可以通往營帳後方的寢室。那裡同樣是寢室，而且遠比這間婚房大得多，此外還有隨行侍婢居住的偏房。
帥帳後方的寢室裡住著隨軍前來的李利的三位妻妾，分別是平妻陳鈺，妾室小喬和步練師。故此，此番李利率軍南征與之前東征幽州不同。征戰幽州的一年多時間裡，李利身邊沒有妻妾隨行，那是因為幽州局勢不明，且冰天雪地，寒冷之極，李利痛惜妻妾，不忍她們跟著自己受苦。但此次南征則大不相同，相對於西涼而言淮南相對暖和，而且西涼軍在淮南戰場早已站穩腳跟，兵力方面佔據明顯優勢。是以李利此次南征帶著女眷隨軍同行，並於三日前跟隨後軍入住大營。
今夜是李利和呂玲綺的新婚之夜。雖然李利對呂布有著諸多不滿，但這一切與呂玲綺無關，故而婚禮辦得很熱鬧，各項儀式依舊按照老規矩進行。唯一不同於以往的是，婚禮上少了拜堂儀式，只有簡單的敬茶儀式，給妻室陳鈺敬茶之後，呂玲綺就算是過門了，此後就是李家的人了。
這項有別於時下禮數的新規矩顯然出自李利之手，此舉頗有深意。至於用意何在，只怕只有李利自己知道，旁人則無從揣摩。
夜已深沉，正堂上的筵席已然散去。內室裡，身著紅色羅裙的呂玲綺蒙著紅蓋頭坐在床邊，略顯單薄的嬌軀繃得緊緊的，腰桿挺得筆直。顯露出她即將到來的新婚之夜十分忐忑，羞澀而矜持，孤寂又彷徨，甚至有些畏懼。
截止大帳筵席結束，她已經獨自枯坐了兩個時辰。從離開父帥（呂布）營帳的那一刻起，她便蒙著蓋頭，整整一個下午再沒有見過任何人，直到現在。但是出身武將之家的她憑著過人的聽力，清晰地知道自己身旁兩側一直站在兩名侍女，她們陪著自己在這間極其陌生的房間裡呆了兩個時辰。
換做以往，以呂玲綺開朗好動的性子，她早就自己掀開蓋頭，把自己解脫出來，絕不會這麼安安靜靜本本分分的呆坐著。但是今天不比從前，今天是她一輩子最重要的日子，也是決定她一生命運的重要時刻。臨行前，姨娘（呂布的平妻嚴氏、呂玲綺的繼母）千叮嚀萬囑咐，女子出嫁從夫，出閣之後一定要改掉之前的壞習慣，不能任性，不能隨性而為，不能此外，姨娘還私下教給她許多前所未聞的房中之術，並揹著呂布偷偷告訴她，女人一輩子的幸福都在自家男人身上，一定要討得夫君的歡心。
呂玲綺對姨娘所說的一切似懂非懂，渾然理不出頭緒，但這並不妨礙她的思考。姨娘的諸多囑咐歸根結底就是一個意思：那便是她呂玲綺所嫁的夫君不是一般人，也不僅僅是她的男人那麼簡單，還關係到自己全家人的生死安危。如果她把夫君李利服侍好了，那麼一切自然迎刃而解，反之則會招來滅頂之災，禍及呂家滿門。
此外呂玲綺還知道，父親呂布原本打算把她嫁給袁術的兒子袁耀，企圖攀上仲氏皇帝的高枝，成為仲氏政權的皇親國戚，待袁耀登基後便是國丈。可是隨著淮南袁術勢力一天天衰敗，加之大將軍李利的脅迫，她的父親呂布不得不出兵攻打袁術，致使這門親事隨之擱淺。
三天前，大將軍李利遣使逼親，再度提起幾年前的陳年往事，逼迫呂布嫁女。三天期限或許對於其他領兵征戰的將領而言實在是太緊促了，根本不可能辦到，但是對於呂布來說卻很容易。多年征戰以來，呂布領兵打仗歷來都把最疼愛的妻兒帶在身邊，此次出征淮南自然也不例外。
呂玲綺之前對此也有所耳聞，知道整件事情的始末，也正是從那時起她就格外留心有關大將軍李利的所有傳聞。然而真正知道李利是個什麼樣的人之後，她心裡五味雜陳，諸多思緒堆積在心頭，一直到今天她也不知道自己對李利的印象究竟如何。
時間無聲地流逝，寢室外面的大帳早已安靜下來，寂靜無聲