不禁搖搖頭，讓自己清醒下來，迴歸到眼前的戰事當中。這時他突然想起一個被夏侯惇兄弟和曹仁遮住鋒芒之人，但此人的文治武功卻絲毫不遜於夏侯兄弟，謀略不弱於曹仁，武藝極有可能還在夏侯惇、夏侯淵二人之上，實為曹氏宗族中第一高手。此人之前一直默默無聞，甘願屈居夏侯兄弟和曹仁、曹洪之後，盡忠職守，從不逾越職權，不善表現自己。是以，他雖然深得曹操信任，卻並未引起曹操足夠的重視，自然也沒有擔當重任的機會。但是，自從兗州根基被呂布偷襲搶佔之後，他臨危受命，終於得到全面展現自己才能的機會，可謂是個文武雙全的大將之才，足堪大用。
當即，荀彧扭頭看了看勒馬駐足在右側的曹純，輕聲對曹操說道：“主公若是為了我軍沒有勇冠三軍的戰將而憂慮，那便大可寬心。我軍並非沒有絕頂戰將，恰恰相反，這位將軍的武藝遠在已故的夏侯惇將軍之上，縱然不能戰勝呂布，卻也能力戰六七十個回合而不敗”
“哦？”不等荀彧把話說完，曹操便插話道：“此人現在何處，快快請來與我一見！”
荀彧聞言而笑，本來他沒想故弄玄虛，但現在他改變主意了。既然主公如此急切，那自己索性就再添一把火，好人做到底，直接將其推到曹軍第一戰將的位置上，反正這個位置本來就該是他的，此番不過是拿回本該屬於他的東西。
“主公不必著急。主公要見此人很容易，無須在下去請，此刻他就在軍陣之中。並且一直都是主公麾下將領，只不過未受重用而已。”
“呃，就在陣前麼？”驚愕之中，曹操扭頭看向右側的一眾將領，目光直接略過曹純、樂進和曹真等人，仔細掃視觀察著，最終停留在年近五旬的老將蔡陽身上。因為他聽說蔡陽有個很霸氣的名號。曾經打遍中原遊俠無敵手，被綠林遊俠們尊稱為“刀神”。
荀彧見狀笑道：“看來主公確實不知這位文武雙全的將軍是何人。既如此，在下便直言相告。此人就是主公的同族兄弟曹純將軍！”
“啊，子和？”曹操聞言大為驚詫，扭頭看著身邊的曹純，神色錯愕。看向曹純的眼神驚疑不定，似是懷疑荀彧故弄玄虛。可他卻深知荀彧的稟性，輕易不會舉薦賢才，更從未舉薦過武將，但一旦被他看重並舉薦，那一定是可堪大用的賢才；比如經他舉薦的程昱和毛玠，都是深諳謀略之人。
看到自家主公仍有疑慮。荀彧十分篤定地道：“正是曹純曹子和將軍。子和將軍文韜武略，膽識過人，去歲呂布偷襲郡城，正是子和將軍揹著受傷的夏侯淵將軍浴血廝殺，其間還與呂布交鋒十幾回合，最終殺出重圍，並率軍退往東阿城。若非親眼所見，在下也不知子和將軍竟然如此勇猛。且處變不驚，有勇有謀，堪稱大將之才！”
曹操神情驚愕，目光灼灼地盯著曹純，腦海裡浮現出自己印象中的族弟曹純。
曹純是曹仁的親弟弟，自幼好學問，敬愛文士。謙和有禮，深得其父喜愛。而其兄曹仁卻偏愛武藝，不喜學問，輕視文士。因此兄弟二人成年後便分家居住，其父沒有將家業傳給曹仁，反而留給了曹純。自此，曹仁對弟弟曹純雖然沒有反目成仇，卻也頗有怨言，嫌隙頗深；如非必要，輕易不願登門。而曹純為人謙和，習文練武，算得上是文武雙全，但並無過人之能，至少和曹仁比起來頗有不如。
是以，在曹操的印象中，曹純謙遜有禮，武藝堪堪躋身一流，卻遠不如曹仁。但曹純生性正直，素重綱紀，治軍嚴謹，厚待兵士，尤擅練兵，並深得帳下兵士愛戴。除此之外，曹純似乎再無過人之處。
因此，曹操之前命他接替夏侯惇留守郡城，並不是看重他的才能，而是因為他是自己的族弟，對自己絕對忠心，完全可以信任。僅此而已。
正因為這樣，曹操並不是很器重曹純，只覺得他是同宗族弟，忠心不成問題，因此經常將他帶在自己身邊聽用。
直到現在，聽到荀彧對曹純如此推崇，曹操才意識到自己或許真的還不瞭解這位族弟，看走眼了。由此他不由想起曹純與曹仁不睦，而曹仁則與夏侯惇兄弟交情深厚、情同手足，而曹洪則是個奢靡享樂之人，且氣量狹小，與曹純格格不入。這樣看來，曹純一直默默無聞並不是性格使然，而是無形中遭到排擠，從而迫使他不得不小心謹慎，不顯山不漏水，刻意收斂，以免同族兄弟之間反目內訌。
在荀彧和曹純二人的注視下，曹操對曹純微笑頷首，卻笑而不語，不置可否。
隨即他將目光轉向前方戰場，既而抬頭仰望陰沉沉的天空，對曹純下令道：“鳴金收兵，今日