第三局，李利吸取教訓，穩紮穩打，攻中帶守，不給孔明留下任何空隙。而孔明依舊穩健，統籌全域性，不溫不火的徐徐圖之。於是這一局便陷入僵局。整整半個時辰下來，誰也佔不到半點便宜。相持至今仍是不分勝負。
聽到斥候稟報烏桓大軍已在盧龍塞東邊五十里下寨之後，李利坐直身板，扭扭脖子，疏鬆一番筋骨，笑呵呵地道：“這一盤就算平局如何？”
“善。”諸葛亮欣然點頭，隨之將爐上煮好的香茗斟上兩盅，將其中一盅遞給李利，而後端起茶盅輕呷一口，細細品味。
片刻後，孔明笑聲道：“主公府中香茗甚好。既沒有花茶的濃郁香氣，也沒有濃厚的色澤；清香喜人，色淡微苦，頗有些世事滄桑的味道，令人回味無窮。”
李利頷首笑道：“既然你喜歡，便多送你一些。不瞞你說，你嫂子知道我偏好飲茶，每年春季她們結伴前去採摘，而後製成茶葉。不管手藝和味道如何，但這份情意殊為難得，彌足珍貴。因此我從不示人，一般人也喝不到這種茶，能夠有此口福的就是你、子敬和奉孝等寥寥數人而已。”
孔明聞言後神色微變，恍然大悟道：“原來如此。看來這香茗並非茶葉好，而是嫂夫人精心製作而成的，飽含對兄長的一片深情。真心真情乃世間最寶貴之物，難怪與眾不同。愚弟不知原委，還請兄長見諒。”
李利搖頭笑道：“些許小事何足掛齒，賢弟不必如此。”語罷，李利眉頭微蹙，思量著道：“如今蠻夷大軍已至關前，卻並不急於攻城，反而安營下寨。此舉與其以往長驅直入的作風截然不同，看來他們已經得知訊息，知道我等已有準備，故而下寨紮營與我軍對峙。接下來我軍又當如何，孔明可有破敵良策？”
諸葛亮淡然一笑，目光投向面前的棋局，不急不躁地道：“目前局勢便如同眼前這盤棋局，膠著相持，勝負難料。此番主公出動十萬大軍屯兵盧龍塞，如此大規模的兵馬調動自然逃不過蠻夷斥候的耳目，故而他們不敢貿然攻城，只能安營下寨，伺機而動。此刻他們最希望看到的情形是，我軍放棄雄關之利，主動出關與他們正面決戰，這樣可以讓他們避免無謂的攻城傷亡。此外，蠻夷騎兵最擅長野戰與騎兵作戰，卻不擅攻城。是故，我軍按兵不動，他們便不敢輕舉妄動；畢竟雙方兵力相若，實力相當，誰也沒有把握戰勝對方。”
說到這兒，諸葛亮端起茶盅慢條斯理地悠閒品茶，隨即滿臉堆笑地道：“面對這種局面，切忌心浮氣躁，更不可求勝心切，耐心等待便是最好的禦敵之策。據愚弟所知，關前的蠻夷大軍可是幾個大部落聯合出兵，有烏桓人還有鮮卑人。他們之間並不和睦，也不是出自同一個部族，在此之前便一直爭鬥不休，互相攻殺。所以我軍不用急於出戰，只需耐心等待戰機即可。”
李利凝神沉思片刻，頷首道：“既然這樣，我等便與他們對峙相持，慢慢磨。反正我等是本土作戰，佔據天時地利人和，即便等上一年半載也無所謂，可他們卻未必能熬得住！”
放下眼前戰事後，李利看了一眼桌面上的棋局，若有所思道：“眼下河北戰事同樣僵持不下，兗州曹操攻佔青州之後便駐足不前，採取觀望之勢。淮南戰局更是不容樂觀，荊州劉表率軍撤出戰場，使得袁術起死回生，單靠江東孫策一己之力，只怕奈何不得袁術。如此一來，整個討袁之戰便陷入停滯狀態，局勢對我軍甚是不利呀！”
諸葛亮接聲道：“主公勿憂。兗州曹操已然攻取青州，即使他想與袁紹休兵言和，袁紹也不會放過他。故此，河北戰事已是箭在弦上不得不發，眼下雙方都在觀望，卻也在秣兵厲馬、躍躍欲試，唯獨欠缺一個契機罷了。等到我軍與蠻夷大軍開戰之時，主公便可傳令屯兵河內的周瑜將軍出兵攻打冀州，屆時兗州曹操必然起兵響應，與我軍聯手攻打袁紹。至於淮南戰事麼”
說到這兒，諸葛亮語氣一頓，隨手拿起棋盤上的“馬”，滿臉笑意地道：“主公在這裡一直留著一步好棋，此時不用，又待何時？”話音未落，他手中的“馬”輕輕落下，臥槽馬將軍！
司隸，洛陽郡守府。
作為西涼軍中軍主帥所在地，自從西涼軍東征幽州之後這裡一直很安靜，靜得嚇人，以致各鎮諸侯安插在城中的眾多眼線在此滯留半年之久，卻一無所獲，連西涼李利進入府門的身影都沒看到。
打探不到任何有用的訊息，細作們自是無法對各自主公交差，既而只能繼續潛伏在城中，守株待兔，直到打探出重要訊息後才能離開。
春暖花開，轉眼又是初夏。這一日