和百官。幽州、益州偏居一隅，天高皇帝遠，自己就能做主，對其他諸侯沒有直接威脅，搶奪天子又有何用，等同於自找麻煩。而西涼李利就更不可能搶奪天子和百官，若是執意要搶，天子百官們根本不可能逃離長安，半路上就被西涼軍截住了。
“楊林究竟是什麼人？他為何在此逗留，又為何重金懸賞好詩賦呢？”剎那間，孔明的思緒百轉千回，最終所有思緒都聚集在這兩個疑問上面，百思不得其解。
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頗多思量，盛情難卻，孔明一時躊躇，委實難決。
眼見孔明面露難色，楊林爽朗一笑，輕輕拍著他的肩膀，道：“賢弟不必為難，此事不急。愚兄在城中還需盤桓幾日。賢弟不妨慎重考慮，容後再做答覆。”
孔明聞言後神色一鬆，如釋重負地暗呼一口氣。躬身揖手道：“兄長盛意拳拳，令愚弟受寵若驚。然，在下出身卑微，身無長技，一介布衣，委實不敢貿然攀交兄長，唯恐有損兄長威名。承蒙兄長不棄。愚弟近來左右無事，願陪兄長一覽帝鄉風光。不知兄長意下如何？”
此言一出，站在一旁含笑不語的郭士奇。眉宇間浮現一絲惋惜之色，似是暗示孔明錯失一次大好機會。待聽完孔明留有餘地的話後，他的眼底又閃過一抹精光，流露贊挾情。但臉上的表情依舊是微笑不語。
或許在孔明聽來。楊林剛剛那番話確實有些冒昧，交淺言深，未免太過孟浪；但在郭士奇聽來卻絲毫不顯突兀，反而對孔明又高看一眼，將其放在和自己對等的位置上看待。自家主公極具識人之能，慧眼識英才，知人善任，此一節早已被各鎮諸侯所公認。相人之術聞名遐邇。而能被自家主公認作兄弟之人，迄今為止僅有兩人。可謂是文韜武略，令人驚羨。
故而，當楊林主動開口認作孔明為兄弟時，郭士奇震驚不已，瞬間便將孔明放在極高的位置上，甚至還在自己之上。可惜孔明終究年少，並不知道這一句兄弟代表何等顯赫的身份和地位，更不知道能被楊林如此器重意味著什麼。與此同時，他更不可能知道，如果他錯失了眼前這等千載難逢的機會，極有可能因此而喪命，少年夭亡。
倘若五年前相遇，或許楊林還會愛才惜才，留有餘地，以待時機成熟再將其收為己用。然今非昔比，時下楊林麾下文臣武將雲集，羽翼已豐，行事愈發果斷，殺伐決絕；像孔明這般少年英才，如不能收為己用，勢必毫不留情地將其抹殺，永絕後患。
就在郭士奇暗自思量之際，楊林眉開眼笑道：“賢弟所言甚好，愚兄正想與賢弟促膝長談一番。近年來，難得遇到像賢弟這樣驚才絕豔的少年英才，甚是投緣，豈能輕易錯過？呵呵呵！”
“兄長過獎了。”孔明謙遜一笑：“兄長舉手投足間盡顯王者風範，豪氣干雲，愚弟能得兄長賞識，實為生平幸事。聽兄長口音不像南陽人士，冒昧求教，不知兄長仙鄉何處？”
“仙鄉？呵呵呵！”楊林聞聲錯愕，朗聲笑道：“賢弟切莫如此拘謹，有話儘可直說，不必客套。愚兄是弘農人士，不久前跟隨天子和百官一路南下，從洛陽轉至宛城，而今便寄居在這家酒肆。賢弟且看，對面的郡守府此時可謂是諸侯雲集，天子和百官齊聚一堂，公侯將相比比皆是。愚兄人微言輕，入不得廟堂，只得在此湊湊熱鬧，讓賢弟見笑了。”
孔明聞言走到楊林身邊，與楊林、郭士奇臨窗而立，看著對面郡守府大堂石階上站著數百名文臣武將，大堂內似乎正在議事。他輕笑道：“兄長太過自謙了。以愚弟看來，兄長姿容魁偉、器宇不凡，與那大堂內的七位諸侯相比亦是毫不遜色，甚至猶有過之，切不可妄自菲薄。今日劉荊州率軍趕來，中原諸侯齊聚宛城，料想接下來必有一場爭鬥，亦或是一場大混戰。”
“哦？”楊林沉吟一聲，面帶笑容道：“何以見得？愚兄甚為不解，賢弟不妨直言。”
孔明頷首道：“現如今，各鎮諸侯都以為天子和百官是奇貨可居，紛紛躍躍欲試，試圖效仿西涼李利挾天子以令諸侯，故而齊聚於此。然則，在我看來卻並非如此。此次天子和百官東歸之事頗為蹊蹺，有很多令人百思不得其解之處，極其可疑。故此，眼下天子非但不是奇貨可居，反而暗藏兇險，殺機四伏；一旦哪路諸侯搶得天子和百官，其後果必定是凶多吉少，不堪設想。”
楊林若有所思地輕輕點頭：“賢弟所言不無道理。只是、、、天子東歸乃我大漢之幸事，為何賢弟卻說殺機四伏呢？為兄愚鈍，還請賢弟道明原由。”
孔明淡然一笑，不假思索道：“試想，李文昌擁兵五