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然則，局勢仍在急劇惡化之中，形勢一天比一天危急。時下，趙韙叛軍已經兵臨城下，益州一眾僚屬亦是人心浮動，各大世家的立場亦隨著時局的變化而立場不明，儼然是風吹兩邊倒的牆頭草。半數左右的世家大族都與趙韙叛軍暗中往來，甚至於一部分世家大族公然給叛軍提供糧草，其中不乏出錢又出力的投機之輩，不僅給叛軍提供糧草輜重，還將私下招募的私軍送到趙韙麾下，與叛軍一起攻城。
蜀郡，成都州牧府。
夜幕初降，州府正堂上空空蕩蕩的，寂靜無聲，可是就在一牆之隔的東邊側堂之內，此刻卻聚集著一群人，正與劉璋一起商議對策。這些人及其所在的家族都是根深蒂固的世家大族，亦是益州最負盛名的官宦世家，是為益州本土勢力的家族代表。
面對局勢急轉直下，這些本土勢力終於坐不住了，不約而同地聯合起來，旗幟鮮明地支援州牧劉璋，不遺餘力的支援守軍將士守城，共同抵禦趙韙叛軍。這是因為他們各自的家族利益和劉璋綁在一起，一榮俱榮一損俱損，沒有退路，別無選擇。
值此危急之時，他們不得不站出來，立場堅決的傾力支援劉璋剿滅叛軍。惟有如此，方為正途。否則，倘若趙韙叛軍攻破州城，他們這些老牌家族的利益必將受到衝擊，輕則利益受損，重則家破人亡，數百年家業毀於一旦。
“主公，剛剛得到密報，各大士族之中與趙韙老賊暗中勾結的家族多達三十二個，其中不乏手握軍政大權的官宦之家。所幸，我益州老士族之中沒有與趙韙老賊暗中勾結，由此便迫使這些宵小之徒不敢輕舉妄動，目前他們這些人還在觀望，伺機而動。”這是益州別駕張松的聲音。
隨著局勢急劇惡化，就在益州眾僚惶恐不安之際，張松卻處變不驚，臨危不亂，表現極其搶眼，隨之脫穎而出，被劉璋委以重任，命其負責收集情報，依為臂膀。與張松一起得到重用的還有黃權、張肅、吳懿、張任、嚴顏和雷銅等人，他們都是益州老士族的年輕俊才，亦是劉璋帳下位高權重的既得利益者。
顯而易見的是，一旦趙韙叛軍攻陷成都，他們這些人必將首當其衝，不僅保不住現有的權勢地位，還會波及家族根本利益。事關自身利益和前途命運，縱然他們之前與趙韙頗為幾分交情，但眼下這點交情已然不值一提，他們真正在乎的還是自身地位和家族利益。凡是涉及利益之爭，對立雙方都不會妥協，儼然勢不兩立，勢必殊死相搏，最終的結局便是，不是你死就是我亡。
除此之外，沒有第三種可能。
截至此時，側堂密議已經進行了將近兩個時辰，即從午後密議開始一直持續到夜間。在此期間，眾人都在商議平叛對策，反覆斟酌，各抒己見，獻謀獻策不遺餘力。
當窗外漆黑一片之時，張松接到細作密報，對此他沒有絲毫隱瞞，赫然將密報公之於眾，以便眾人瞭解目前局勢，思考對策。
高坐於主位的劉璋聽到張松的稟報後，本就頗為憂鬱的眼神頓時變得愈發慌亂，全身微顫，手足無措，六神無主。這一刻，他臉上的愁容愈發濃厚，眉頭緊鎖，神色陰沉，隨即再也無法安坐，身形蕭條的揹著手走到堂下，在大堂上來回踱步。
心急如焚之中，劉璋悵然嘆息道：“現如今，老賊（趙韙）帳下叛軍兵強馬壯，氣焰囂張，步步緊逼，成都城已是岌岌可危。今日，我等已經在此商議了好幾個時辰，卻仍是束手無策，再這樣下去，我等便只有坐以待斃，束手待戮了！”
眼看劉璋愁容滿臉的頹然踱步，堂下眾人神色憂鬱，看向他的眼神頗為不善，其中不乏忿然鄙夷之色。不言而喻，眼前禍事全是劉璋昏庸無能之過，純粹是自作自受，自食惡果。若不是他之前一味貪圖享樂、不理軍政，一再偏信偏聽寵信趙韙，將軍政大權交予趙韙掌管，焉有今日之禍？
但是，大錯已然鑄成，埋怨亦無濟於事，當務之急便是積極思考對策。可是在目前這種無兵可用的情況下，哪裡還有什麼良策，根本就是無計可施，束手無策。
沉默半晌，眼見身邊眾人都不說話，益州上將軍張任心中憤然，當即出聲道：“大敵當前，我等商議良久卻仍舊是一籌莫展，與其這樣，還不如出城與老賊決戰。末將請纓，願領兵出戰，懇請主公應允！”很明顯，張任說得是氣話，卻也是大實話。
事實正如張任所說，像這樣反反覆覆都商量不出結果的密議，純屬浪費時間，於事無補。既然商量不出結果，想不出對策，那就直接開戰