楊阜輕輕點頭，讚許道：“孟起將軍才是深得主公器重之人哪，不愧是被主公寄予厚望的軍中上將！”
馬超聞言錯愕，有些摸不著頭腦，還有些受寵若驚之色，訕訕笑道：“義山此話卻是有些莫測高深，超生性愚鈍，還請丈夫明示。”
不知不覺，馬超竟然對楊阜予以尊稱，稱之為“丈夫”，這是軍中頂級謀士才能享有的尊稱，諸如郭嘉、賈詡、李儒和法正等人。至於軍師諸葛亮嘛，在馬超心目中還不夠資格，因為他此前和諸葛亮從無交往，是以他才會刻意刁難諸葛亮，甚至不惜當眾奚落於他。不承想，此次馬超和諸葛亮首次碰面就栽了大跟頭，吃了大虧，真正是教訓深刻，足可讓他銘記終生。
楊阜並不知道馬超此刻的心思，不過馬超的這聲“丈夫“倒是讓他甚為受用，當即再不做作，坦言道：“孟起有所不知。其實就昨夜之事而言，孟起所為無可厚非，孔明軍師沒有出示主公手令，亦無調動兵馬的兵符，孟起完全可以拒絕執行。這一點，主公亦是心知肚明，是以昨夜之事的根源還在主公身上。當然了，這或許是事出突然，主公無暇簽發手令，於是便讓軍師代為傳達軍令。
正因為這樣，在下之前當面向主公陳述事情的經過時，主公對此並不否認。由此可見，主公對此並不打算深究，如果沒有孟起和諸位將領羞辱孔明軍師之事，主公是不會過問此事的，更不會降罪於孟起和全營將領。
然則，孟起和營中將領們聯合起來欺辱軍師之事卻是做得太過了，當時在下一再製止，可是孟起根本聽不進去，仍舊不依不饒地百般刁難，以致招致今日之禍。”
“哦？”馬超恍然大悟道：“如此說來，這一切都是孔明那廝在主公面前進獻讒言，以致我等盡皆受罰。孔明這廝實在太可惡了！”
楊阜聞言後神色大變，急聲道：“孟起為何直到現在仍是執迷不悟啊！難道你看不出來主公十分器重軍師嗎？說起來，孟起跟隨主公征戰多年，難道你不曾聽說過，迄今為止我軍之中只有兩人被主公盛讚為‘經天緯地之才’麼？”
“啊！竟有此事，為何我不曾耳聞？”馬超驚訝道。
眼見於此，楊阜頗感失望地搖搖頭：“被主公譽為經天緯地之才的兩人，其一就是周瑜都督，其二便是軍師諸葛亮。周瑜都督自是無須多言，若不是太過年輕，資歷尚淺，只怕早已躋身三公高位，成為主公麾下第一將帥。
而軍師諸葛孔明自出仕以來，雖然沒有打過多少仗，然其參與的每場大戰都有驚人之舉。盧龍塞之戰，孔明獻計，以強弓硬弩抵禦蠻夷大軍，一舉殲滅蹋頓大軍主力，滅殺數萬烏桓戰騎，為我軍平定遼東蠻夷奠定勝局。此番征討益州，據說他曾於主公率軍征戰中原之際悄然潛入益州遊歷，名為遊歷，實則暗中聯絡潛伏在益州西南的我軍細作，即昨夜攻佔劉璋府邸的東州兵。所以此次平定益州，孔明軍師居功至偉，不久之後必然被主公委以重任，輕則正式晉升軍師將軍之職，重則躍升至一州刺史，亦或是出任一軍之統帥，位居九卿之上。此外，在下還曾聽聞，孔明軍師不僅擅長領軍征戰，還深諳政務，乃百年罕見的經世之才，日後必定是出將入相，位極人臣。”
臨末，楊阜語重心長地說道：“所以，此次主公將孟起貶為馬伕，讓你照料軍師的座騎，其實就是讓你跟在軍師身邊。此舉既是對孟起冒犯軍師的懲罰，也是讓你接近軍師，彼此加深瞭解，翌日跟隨軍師征戰。
如此以來，待主公成就霸業之時，孔明軍師必定位列三公，而孟起亦是水漲船高，必將成為鎮守一方的統帥。是以此番你能否透過考驗，關鍵就是軍師對你是否認可，從而直接決定你日後的成就。此等機會並不是軍中所有主將統領都能遇到的，機不可失失不再來，還望孟起將軍好自珍重，切莫辜負了主公一番苦心！”
第170章陌上桑，經世之才：
第171章 前車之覆後車之鑑
豔陽當空，馬蹄飛快。
不多時，周瑜大營便躍入眼簾，李利旋即輕提韁繩，有意減慢速度，策馬徐行。
緊隨其後的李摯、吳懿和董和三人打馬追上來，李利扭頭看了看一路上幾次想開口說話的李摯，笑聲道：“子誠應該是想為孟起求情吧？”
“正是。”李摯點頭應允，當即打馬上前，跟在李利身旁，低聲道：“孟起跟隨主公征戰多年，與主公相識的時間還在末將之前，雖然最初與主公為敵，但後來卻是迷途知返，並說服其父馬騰將軍一起投效在主公麾下。
因此他也算得上是最早