此，他曾在李利面前反覆唸叨君臣之道，勸說李利效忠漢室，輔佐天子劉協中興漢室。可是，隨著時間的推移，李利權勢越來越大，麾下軍隊越來越強盛，行事也愈發肆無忌憚。這一切都清晰無誤地告訴蔡邕，自家女婿到底想幹什麼，其志向又在何方。
毫無疑問，得知李利志在天下的那一段時間，蔡邕無疑是倍感煎熬，內心深處劇烈掙扎，自己和自己作鬥爭，一邊是效忠了幾十年的大漢王朝，一邊則是自己的愛婿，並且還是救命恩人。這份常人難以理解的掙扎與煎熬，不足為外人道，只能獨自承受，其中的苦楚也只有蔡邕自己知道。這是一種人生理想與現實形勢的劇烈碰撞，也是情感與信念的爭鬥，更是親情與抱負的抉擇。
獨自掙扎許久的蔡邕，自此變得沉默寡言，一心鑽研學問與教學，不再過問朝堂政事，儼然是眼不見心不煩，耳不聞心坦然。然而，他在無形之中還是偏向女兒女婿一方，下意識地維護李利的聲譽，情不自禁地宣揚李利的豐功偉績，教育學生們今日的求學機會來之不易，要珍惜眼前難得的機遇。銘記這些都是大將軍李利所賜。
這就是蔡邕盡己所能為李利所做的一切，可他卻從來不在李利面前透露隻言片語，更沒有絲毫邀功之念。他就這樣一直潛移默化地影響著太學院的學生們。默默無聞地做著自己認為該做的事情，三年來一直如此。若不是蔡琰無