然而，飛雲渡一戰之中，曹某真正親身體會到了李賊的厲害。也親眼見證了李賊麾下主力戰營強悍的戰鬥力。是夜，李賊圍困曹某的兵馬不過區區兩萬餘人，並且大多是尚未編入西涼軍序列的普通郡兵。可是，就是這些不如李賊之眼的普通郡兵，生生將曹某麾下六萬青州軍困在山澗中，前後將近一個時辰無法突破谷口。在正面谷口，單憑李賊麾下五千親衛戰騎便能與曹某所部數萬將士連番激戰。先後三次擋住我軍突圍；而李賊本人更是驍勇至極，孤身單騎殺入我數萬大軍之中如入無人之境，以一己之力斬殺我麾下數百名將士。最終毫髮無傷地全身而退。
故而，時至今日，各路諸侯皆以為曹某麾下六萬大軍是被李賊麾下後續到來的援軍所滅，但事實並非如此。曹某親率六萬大軍是被李賊率領的兩萬餘步騎正面打敗的。隨後到來的函谷援軍不過是錦上添花罷了。實際上並沒有參與突圍之戰。
兩萬西涼軍正面對抗六萬青州軍，雙方都是倉促相遇，事先並沒有準備足夠的箭矢和攻防輜重，近乎是硬碰硬的浴血廝殺。可結果卻是曹某麾下六萬兵馬潰不成軍，而李賊麾下兵馬雖然佔據著地勢之利，但戰後傷亡僅僅一萬餘人，兵力折損一半，實力猶存。由此可見。李賊麾下西涼軍的戰鬥力是何等強悍，縱然是普普通通的守城郡兵。也足以與我等精銳兵馬抗衡，兇猛剽悍，戰鬥力驚人！”
聽著曹操這番講述，袁紹臉色一變再變，時而鐵青，時而絳紅，最後滿臉煞白。
“這些都是孟德親眼所見，親耳所聞麼？”
“正是！飛雲渡一戰，曹某所部將士折損殆盡，逃命之中卻親眼看到李賊麾下兵馬的調動情況，親耳聽到西涼將士私下議論軍情，從而判斷出西涼軍的兵力虛實，推斷出李賊真正的戰略意圖。”
袁紹聞言後，不禁唏噓感嘆道：“正所謂：禍之福所依。飛雲渡之敗，對孟德雖是大禍，卻也因此打探到李賊軍中諸多情報，此乃我盟軍之福啊！美中不足的是，為了這些情報所付出的代價實在太大了，孟德數萬大軍毀於一役，數年心血全都付之東流。之前袁某對此毫不知情，錯怪了孟德，待今日回營，我就將拖欠的糧草輜重悉數兌現，並允許孟德自行招募兵士。如遇難處，孟德儘管提出來，袁某自當儘量幫忙解決；若是力不能及，還望孟德多多體諒。”
“盟主哦不，多謝本初兄鼎力相助，愚弟感激不盡！日後，兄長但有差遣，愚弟必當肝腦塗地，以謝兄長今日援手之恩！”曹操神情動容地起身跪拜道。
眼見曹操行此大禮，袁紹不禁為之動容，當即起身相扶：“孟德不必多禮。為兄早就說過，你我二人乃是兄弟，理應互相幫襯，攜手共創一番大業！”
這是曹操第一次對袁紹行跪拜大禮，這並不是他虛偽做作，而是真心實意對袁紹行跪拜之禮。
這一跪不代表他曹操就此臣服於袁紹，也不是被袁紹慷慨解囊所打動，而是純粹的感謝。有了這批糧草輜重相助，他就能迅速穩定軍心，恢復一些元氣，繼而伺機招募新兵，或者直接以糧草為餌，從盟軍之中拉攏一批兵士投奔過來。
僅此而已，別無它意。
俯身扶起曹操，袁紹恍然想起之前提過的事情，急聲問道：“呃，對了！孟德剛才說幷州還有李賊安排的一支數萬人馬的伏兵，不知這支伏兵從何而來，為何之前沒有斥候和細作稟報此事？”
“說起這支伏兵嘛，其實盟主早就知道，我軍斥候和細作也曾多次稟報過。只是最近兩個月來，由於我等將注意力全部集中在李賊身上，而李賊又刻意封鎖訊息，如此才使得我等將其漸漸拋之腦後，視而不見。此番曹某遭逢大難，無意中聽到西涼兵士提及此事，方知這支被我等遺忘的兵馬竟然是李賊蓄謀已久安插在我等身後的奇兵！”
“哦？”袁紹聞言愕然，一時之間實在想不起來這支早已熟知的兵馬是何來歷：“既然是我等早已知曉的一支人馬，又是李賊蓄意安排的一支奇兵？這支奇兵如何能夠出現在我等身後，李賊竟然如此奸詐？”
“李賊何止奸詐，簡直是老謀深算，狡猾如狐，毒辣之極！”乍一提起李利，曹操立即氣不打一處來，滿臉陰沉，雙眸猩紅如兇獸，恨得牙齒直癢癢。
好不容易鎮定心神之後，曹操深吸一口氣，隨即說出這支奇兵的來歷。
“說起這支奇兵，盟主絕對不陌生。不知盟主是否還記得李賊麾下有一支討伐南匈奴的北伐大軍，統兵將軍就是李賊麾下大將周瑜周公瑾？”
“周瑜？原來是他？”袁紹頗為驚訝的說道