，只有等到萬無一失的時候，他才會下定決心。只是他萬萬沒有想到，當他真正投效李利之後，卻迎來這般冷遇。這如何能讓他不感到憤怒，不感到窩囊憋悶，又如何能夠接受得了？
然而，憤怒之餘，張燕又不禁一陣氣餒，敢怒不敢言，頓生人在屋簷下不得不低頭之感。因為他真正見識到了西涼鐵騎的驍勇善戰，更深切體會到了李利是何等強勢。最無奈的是，李利確實有資格強勢，因為他麾下的西涼鐵騎確實是天下間戰鬥力最強的精銳騎兵。
此次大戰伊始，西涼鐵騎便已摧枯拉朽之勢橫掃盟軍陣前的數萬兵馬，如今更是打得二十四萬袁紹中軍節節敗退，徒有招架之功卻無還擊之力。與此同時，黑山軍最精銳的飛燕輕騎在李利麾下金猊衛騎兵面前竟然如此不堪，不到一盞茶的工夫便戰死近千名將士，而金猊衛的傷亡只有區區百餘人。
想到這些，張燕不由自主地無奈搖頭，暗自輕聲嘆息。
隨即，他強攝心神，迫使自己冷靜下來，徹底放下姿態與李利心平氣和地說清楚真相，以免招致李利不悅，從而惹火燒身。
“大將軍息怒，張某出身草莽，言語失當之處還請將軍雅量海涵。不過，張某聽出大將軍似乎是話裡有話，你我之間或許有些誤會。在此之前，莫非大將軍並不知道張某已率眾歸降於將軍麾下，眭固沒有將張某的降書呈與將軍嗎？”。
“嗯，張燕將軍一猜即中，著實令本將軍刮目相看。”看到張燕終究有些自知之明，已經開始服軟了，李利神色緩和不少，嘴角微微翹起露出淡淡的笑意。
話音稍頓，留意到張燕聞聲後臉色大變，神情頗為急切，李利抬手示意他不必急躁，隨之不急不緩地說道：“張燕將軍莫急，此事確實是誤會，不過本將軍多多少少也有一些責任。三日前，眭固星夜帶回將軍的降書，不承想李某早已安寢，值夜親兵便將降書放在李某的帥案上，又生怕信帛被寒風吹落，便將信帛壓在竹簡之下。結果，李某第二天並未見到將軍的降書，而後戰事迫近，軍務繁忙，李某無暇他顧，誤以為將軍仍是猶豫不決，還在觀望之中，遂將此事暫且放下。
卻不料，剛剛本將軍領軍衝陣之時才從眭固那裡得知黑山軍已投效於我，此次便要作為內因，與我西涼大軍裡應外合，一舉打敗盟軍。奈何這個訊息來得實在是太晚了，大軍都已全面出擊，再下令也已為時已晚。是故，李某決定親自前來察看虛實，看看張燕將軍是否真心投效於我。不承想，結果卻是出乎我的預料之外呀！”
說到這兒，李利甚為失望的微微搖頭，輕聲嘆道：“張燕將軍既然決意投到本將軍麾下，難道連最起碼的主臣之禮都忘了麼？何況，在本將軍面前你竟敢出言不遜，詰責怒斥於我，莫非你以為本將軍懦弱可欺不成？”
話音稍頓之際，眼見張燕想要開口辯解，李利根本不給他開口說話的機會，神色不善地沉聲道：“想我李利十五歲從軍征戰，至今已是五年有餘，南征北戰、東伐西討，歷經大小數百戰未嘗一敗，馳騁沙場、縱橫捭闔，旌旗所指，所向披靡。多年以來，誰敢在我面前大聲說話，又有誰敢責問於我？你張燕是第一個，也是最後一個，你自己說該當何罪？”
“啊！”張燕聞言大驚失色，既而一個箭步飛身下馬，俯身跪拜在金猊獸王身前，額頭直冒冷汗地顫聲道：“末將拜見主公！剛才、、、之前呃，末將雖無意冒犯主公，卻終是對主公不敬，甘願領罪受罰。末將自知死罪難逃，甘願以死謝罪，只求主公善待我黑山百姓，請主公懲處！”
“嗯”李利沉吟一聲，目光深邃地注視著俯首跪拜的張燕，微微頷首道：“罷了，念你初入我軍，且之前深居深山多年，又是初犯，眼下大敵當前正是用人之際，便暫不予追究。你且起身吧。”
“呃，這”張燕神情錯愕之餘，連忙恭聲叩拜道：“末將叩謝主公不殺之恩。自今日起，末將誓死追隨主公，鞍前馬後任憑驅使！”
抬手示意張燕起身，李利臉上浮現出平和的笑意：“我李利並非氣量狹小之人，些許言語之失無傷大雅，又怎會因此而責罰於你呢。只不過你之前三番五次的無限期拖延，著實令我很難相信你張燕會率部投效於我，是以有必要驗證一番。
事實證明，你之所以猶豫不決便不是心存異志，而是你行事一貫謹慎，秉性使然而已。好在如今你我之間已然冰釋前嫌，從今往後你便是我麾下的平難中郎將，至於爵位和府邸麼，待戰後再行賞賜。如此可好？呵呵呵！”
“多謝主公恩賜，末將惶恐之至”
第7