不妥？”逢紀有些受不了袁熙直勾勾的眼神，不明所以的輕聲問道。
“呵呵呵！”袁熙訕訕地咧嘴而笑，矢口否認道：“不、不，不是，我只是好奇而已。”
校場上，李利和鞠義相距十步，迎面而立。
“某不知道你是妄自尊大，還是對自己過於自信，難道你想用佩劍與我廝鬥不成？”持戟站在李利面前，鞠義皺著眉頭，沉聲質問道。
確實，李利直到此時手中仍然沒有武器，惟有腰間繫著一把三尺佩劍，除此之外，再無它物。
“呵呵呵！”李利淡然笑道：“用佩劍與你鞠義決鬥，我還不至於狂妄到這種程度。我之所以與你一戰，並不是真想和你鬥個你死我活，而是有些話要單獨對你說。我聽聞鞠義將軍是平原人，諸侯聯盟討伐董卓之前一直在西涼軍中效力，不知此事確否？”
“呃，你竟然知道某曾在西涼軍中效力？”鞠義神色愕然地盯著李利，既而沉聲說道：“某不是平原郡人，而是涼州金城人氏，早年曾在涼州軍中呆過幾年，隨後率眾前往中原，投在韓馥帳下。三年前，韓馥不容我，試圖加害於我，於是我便帶領部曲退往平原郡暫時棲身，因此便有人把我當做平原人。你問這些作甚，難道只是好奇？”
看到鞠義臉上的驚疑之色，李利淡然一笑，不急不緩說道：“這倒不是好奇，而是想知道你既然是西涼人，為何反叛韓馥而投袁紹。莫非你當真以為袁紹四世三公就一定能夠成就霸業？要知道，你率眾離開涼州投奔韓馥，此舉便已有損自身聲譽，隨之又反叛韓馥轉投袁紹。如此以來，你在眾諸侯眼裡便是無信無義之輩，儼然是個勢利之徒。
這兩年你為袁紹東征西討，遵奉袁紹之命，從南匈奴人手裡救下張揚，又在界橋打敗公孫瓚，可謂是屢立戰功。因此袁紹眼下對你頗為倚重，屢屢給你升官晉職，而你則是愈戰愈勇，動力十足，甚至你還夢想著替他剿滅公孫瓚吧！
只是，不知你自己有沒有想過，你現在已經是冀州軍中官職僅次於袁紹之人，等到你領兵滅掉公孫瓚之後，袁紹還能如何賞賜於你，難不成他會把車騎將軍之職也讓給你？如果他不能給你想要的官職，會不會擔心你像當初反叛韓馥那樣再次反叛他呢？倘若袁紹真有此念，你知道他會賞賜你什麼，一州之刺史還是州牧，亦或是直接賞你一副棺材？”
“啊！這、、、、、、”鞠義滿臉鐵青地瞪著李利，氣得咬牙切齒，卻又無從反駁，甚至隱隱感覺李利的話有些道理。
這一刻，鞠義腦海裡百念叢生，諸多思緒湧上心頭。而李利所說的話就像一錘砸在他頭上似的，讓他疼痛難當，卻又想起很多此前從未想過的事情。
事實確如李利所言，鞠義現在是冀州軍中除袁紹之外職位最高的人。每逢戰事，如果袁紹沒有親自領軍，那他鞠義便是軍中統帥。這種一人之下萬人之上的地位，讓鞠義很陶醉，一門心思全放在如何打仗之上，其它事情根本不去考慮。正因為如此，凡是他親自領軍的戰事，迄今為止，尚無敗績。
而袁紹領兵多次進剿黑山賊，卻屢屢受挫，因此當袁紹領兵剿匪稍稍取得一些戰果之後，隨即便會立即撤兵，然後大張旗鼓地凱旋而歸。與此同時，隨著鞠義在軍中的地位日益拔高，他發現自己和軍中將領之間莫名形成一道說不清道不明的隔閡，致使將領們表面上對他畢恭畢敬，私下裡卻是陽奉陰違，對他頗有微詞。
這些事情不細想的話，鞠義還不覺得有什麼不對。此刻經李利這麼一提，他陡然發現自己在冀州軍中竟然是孤立的存在，除了他從西涼帶過來的部曲之外，在冀州軍中三四年了，卻沒有一個相較莫逆的朋友。而他原有的兩千部曲卻是越打越少，眼下只剩下幾百人，估計再這麼打下去，早晚有一天老部曲都會死光，到那時他就是孤家寡人了。如果袁紹當真要對他下手，肯定會在他滅掉公孫瓚之後，並且親信部曲死傷殆盡之時對他下手，而他卻沒有反抗之力，只能任人宰割。
把腦海中的思緒與李利所言兩相對照，鞠義赫然發現站在自己面前的“鄭鋒”居然說得精準無比，對他的現實處境可謂是知之甚詳。
這一刻，鞠義嚇出一身冷汗，後背涼颼颼的，看向李利的眼神透著難以名狀的恐懼。他既是對自己的處境擔憂，又有對未來迷茫的後怕，最讓他驚恐的還是眼前這位僅有一面之緣的“鄭鋒”，此人竟然一語道破他躊躇滿志的現實處境和兇險無比的未來命運。
還有一點讓鞠義驚駭莫名，那就是“鄭鋒”居然知道他此生唯一熱衷的志向，便是不擇手段的博取功名