將士的撫卹和兩軍傷兵的救治費用。自今日起，馬騰及其妻妾貶為庶民，前往武威郡定居，享有庶民待遇，但終生不得離開姑臧城。如若擅自逃離姑臧城，殺無赦！”
馬騰聞言後，渾身微微顫抖，仰頭看著大堂房梁，怔怔愣神。
而站在馬騰身後的十多個妻妾和寡嫂弟妹，以及馬岱、馬鐵和馬休等人則俯身跪拜，就連馬超和馬雲蘿兄妹倆也當即起身跪在堂下，連連拜謝李利不殺之恩。
半晌後，馬騰臉上的神色漸漸趨於平靜。站在堂下直視著李利，神情淡然地開口問道：“你此番不殺我。不單單為了孟起和雲蘿吧，這不像是你李文昌的為人？”
“呵呵呵！”李利毫不避讓地與馬騰對視，爽朗一笑，頷首說道：“馬將軍征戰半生，處事老練沉穩，世間之事豈能瞞得過你的眼睛！你昔日處心積慮想除掉李某，無非是降將李某扼殺在大勢未成之際，剪除後患。以免釀成今日之禍。可惜你高估了自己，低估輕視李某人，錯把涼州當成你自己的地盤，不能容忍別人插手。但是，不知馬將軍有沒有想過，你這麼多年連韓遂都收拾不了，又豈能奢望成就一番功名大業呢？
時至今日。李某不妨對你直言。昔日我初到涼州時，便想與你聯手除掉韓遂和他手下的八部眾，既而在涼州站穩腳跟，再謀發展。不成想，我尚未抵達武威郡，便遭到孟起率領飛馬盜的偷襲劫營。楓葉峽谷一戰。我所部七千餘人折損大半，慘勝如敗，險些讓我功敗垂成，無功而返。然而，也就是那一戰。讓我鬥志高昂，下定決心以最短的時間佔據武威。平定涼州。有志者事竟成，我李利福大命大造化大，隨後接連征戰，越戰越強，最終僅用半年時間便佔據涼州西部半壁，成為涼州最強大的諸侯勢力。
今年上半年，我再用大半年時間平定長安，執掌西涼大軍，獨霸西涼二州。此番領軍西征，即使你馬壽成願意率部歸降，我也不會接受。其中原委，想必馬將軍稍作思索就能想明白。咱們西涼人素來敬重強者，除此之外，任憑你口燦蓮花，說得天花亂墜也無濟於事，最終能讓所有人折服的還是要看誰的拳頭更硬！
李某人要想平定涼州，必須選擇一個實力夠強、成名已久的對手，堂堂正正的打敗他，藉此震懾涼州各郡官吏和百姓，如此方能真正平定整個涼州，威懾周邊異族蠻夷不敢劫掠西涼。原本韓遂比你更合適，只可惜他如今一病不起，又龜縮在金城不敢出來。所以，馬將軍既是不幸也是大幸，你就是李某人選定的最佳對手。
如今李某人西征涼州的計劃已經初步實現，便沒必要多造殺戮，也就不用為難馬將軍了。待我收復金城之後，相信李某有生之年，涼州各郡縣無人再敢降而復叛，為禍西涼。當然了，我之所以不殺你，還有其它原因。一則，孟起和雲蘿早已投入我麾下，並且表現不俗，忠孝仁義，對此我甚為感動。二則，我西涼屢經戰禍，你馬騰這些年來對涼州也是有貢獻的，至少你的存在極大震懾著周邊蠻夷不敢大肆劫掠涼州腹地。三則，你麾下還有兩三萬兵馬，為了不讓這些將士人人自危，饒你馬騰性命就足以穩定數萬將士之心。如此兩全其美之事，何樂而不為呢！”
大堂上一眾馬家族人聽了李利這番話後，紛紛低頭不語，憤憤不平者有之，自慚行愧者有之，暗暗自省者也有之。
而馬騰卻閉著眼睛不知想些什麼。良久後，他鄭重其事地向李利躬身一揖，嘆聲說道：“馬某先前看錯了你，低估了你的能力和實力，更小覷了你的胸襟和氣度。放眼西涼乃至整個天下，你李文昌是最適合執掌西涼之人，除此絕無第二個人選。馬某盤踞西涼多年，五十年來從不服人，今日馬某甘拜下風，敬佩你的胸襟氣度，更驚歎你的深謀遠慮。西涼交付到你手裡，我馬騰放心，即便死了，也無怨無悔！”
說到這裡，馬騰陡然轉身，對馬超、馬雲蘿、馬岱等人厲聲說道：“爾等務必牢記，此後盡心竭力效忠李利將軍，至死不渝。誰若是有異心，就不配作為我馬騰的子侄，更不配作為馬家後人！”
“諾，孩兒（侄兒）謹遵父親（叔父）教誨！”馬超等人跪拜道。
李利神色淡然地看著馬騰對一眾馬家子侄訓話，眼底閃過一抹精光，微微讚歎地點點頭。直到這一刻，他才真正體會到馬騰的沉穩睿智和良苦用心。
馬騰戰敗被擒，既而被押解到大堂之後，一直表現得很硬氣，對李利不理不睬，置之生死度外，頗有寧折不屈的風骨。但是，等到李利真正饒他一命，當眾宣佈不殺他之後，他的態度立馬三百六十度大轉彎，非但冷漠的神情隨之改變