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少時，老頭開口了。
“好吧，你一時起興要下江南，這是你自己的想法，我們沒有權力阻止，但老夫想知道的是，河北人傑地靈，英才數不勝數，為什麼要跟你同去的偏偏是我們幾個？”
鄧老頭過習慣了在河北的安穩日子，實在是不想跟著袁尚作妖瞎折騰。
就算是計劃再周密也不想。
當年，他跟袁尚率領五千騎兵在曹操的腹地往來馳騁，雖然這是一種日後可以向兒孫輩炫耀的資本榮耀，但這種榮耀只要一次就夠了，鄧昶委實不想這種榮耀來得太多。
多了要命啊。
鄧老頭現在最大的心願，沒別的，就是能安安穩穩地活到寧靜退休，壽終正寢。
跟著袁尚這種毛頭小子玩冒險。尋刺激，實在是已不在他人生規劃的範圍之內了。
這麼大歲數的人了，還哪來的那麼多激情燃燒的歲月。
但很顯然，袁尚這小子並不理解他對人生的規劃，即使理解，也不會當回事。
“我選你們幾個跟我一同行動，自然是有道理的。”袁尚摸著白光光的下巴，笑看著鄧昶說道。
“首先是孫禮，這幾年，孫禮在我的安排之下。一直跟著張頜將軍隨軍征戰，東伐西討，算是頗得張頜將軍的兵法真傳，當年我第一次領兵去中州的時候，之所以能夠平安回來，就是因為身邊有張頜將軍那樣的一位良將，他可以在危機時刻替我分憂，幫我參謀，時過境遷。這次我去江南，身邊自然也要有這樣一位像當年張頜將軍那樣的人物才妥當，只是張頜將軍如今已經是我河北的兵馬都督，身兼河北的軍事要務。等閒不可離之，所以我得領著孫禮過去，他是張頜將軍的徒弟，名師出高徒。相信領著他一定不會出錯，是吧，德達？”
孫禮毫不猶豫。抱拳而言：“末將願意為主公分憂！”
袁尚點了點頭，轉頭看郭淮道：“至於伯濟。我此次南下，需要扮作客商行事，身邊要有些護衛，我思來想去，在步卒諸軍當中，以先登營的素質最高，戰力頗強，不但能打，而且擅射，所以我打算領著他們一同前去，伯濟是先登營的統帥，理當隨行。”
郭淮亦是頓首：“末將自當盡力。”
“至於馬超和王雙，我此次出去，身邊不可能沒有貼身猛將護衛，如今龐德已經是前往西涼助我聯合羌族，趙雲和閻行遠在關中總督諸事，袁某遍觀諸將，覺得以他們二位的武藝最高，有他們兩人保護我，才能安全，也最能讓我放心。”
聽了這話，馬超和王雙在不知不解間都將胸脯高高地挺起，顯然對袁尚的評價很是高興。
袁尚笑著道：“另外你也不用擔心安全問題，這幾年來，張燕一直替我在整個漢朝境內安插細作，他當年是黃巾出身，對最底層的百姓生活知根知底，頗知張角起事前在民間是如何安插細作與驛站的，遍看如今的天下，各處地方都有我軍的細作，農莊，商鋪，酒肆作為前沿哨探之網，我們到什麼地方，無論是住宿，訊息，或是安全問題，都可以得到有力保障，萬無一失如此你還擔心個什麼。只當是陪我旅遊散心，放心就是。”
鄧昶聞言撇了撇嘴，道：“說來說去，他們各個都有用，可是我老人家呢？不能文不能武的，關鍵時刻還總數給你捅婁子拖後腿，你要老夫跟你去做個什麼？是不是覺得旅行不夠刺激，想讓我給你添點堵？”
袁尚想了想，不由長聲嘆息：“你對自己的評價還算是中肯，能夠看清自己是個地地道道的廢物，這一點自省的精神，很是值得表揚！孔聖人當年曾有言‘吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？’。看來你每日不只是三省那麼簡單，至少得省個七次八次的。”
鄧昶有點不高興了：“少埋汰人，你還沒說為什麼一定要領我去呢！”
袁尚笑呵呵地看著鄧昶，道：“你想聽真話還是假話？”
鄧昶想了想，道：“假話是什麼？”
“假話是，我捨不得你，想讓你陪我一起去，找找當年咱們一起在中州縱橫的快樂感覺。”
鄧昶哼了一聲，道：“真話呢？”
袁尚幽幽而嘆：“真話就是，萬一出了什麼危險，袁某的身邊，缺一個替我擋刀的。”
鄧昶聞言頓時急了。
“擋刀？好哇！你讓老夫去是為了替你擋刀？”
袁尚點了點頭：“我想來想去，這個任務最適合你，實在是為你量身打造。”
鄧昶有些不服氣，抬起手來，用手指在廳內畫了個圈。