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盛宣懷說道:“周總督高瞻遠矚,從日本人那裡拿到了幾億兩白銀,只要有了錢,凡事都好辦,周總督大可放心。”
“盛大人也是我大清國的實業家,應該明白,開辦實業,光有錢是不行的,還得有人!”周憲章說道:“尤其是像盛大人這樣的實業家!”
盛宣懷心頭一動,頓覺不妙。
當初,他來臺灣做這個談判副使,是光緒皇帝任命的,不過,他也聽到過一些傳聞,說周憲章曾經向朝廷請旨,點名要盛宣懷前來。這件事,盛宣懷將信將疑,不過,也沒怎麼放在心上。
如今,聽周憲章話裡有話,莫非,周憲章要把他留在臺灣?
盛宣懷雖然承認臺灣是個好地方,可他絕對不願意留在臺灣。在大清國,吏治極其**,這種環境,對於正直之人而言,當然是難以容忍,可對於盛宣懷而言,卻是如魚得水。在大清國,盛宣懷略微使出點手腕來,就是黃金萬兩進賬。而且,從王公大臣到地方官員,誰都得買他的賬。要是留在臺灣,在周憲章的手下做事,那他的活動空間就沒了。別的不說,他現在主管的郵政,就是一個肥缺,不僅有朝廷的鉅額開辦經費,郵政本身也有巨大的利潤空間,大清國好多人都盯著呢,盛宣懷豈能就此罷手!
盛宣懷慌忙說道:“周總督客氣了,下官只是徒有虛名,其實,這開辦實業,下官真的是一竅不通,以前做的事,其實都是歪打正著,哪裡當得起‘實業家’三個字。”
“是嗎?”周憲章斜眼瞧著盛宣懷。
“千真萬確。”盛宣懷說道:“吶,就那漢陽兵工廠說吧,那其實張之洞張大人的傑作,下官只是給張大人打個下手。張大人才是真正是實業家,周總督,我看,你可以向朝廷上個摺子,請朝廷恩准,張大人來臺灣,協助周總督。下官也可以把周總督的意思,轉告給皇上。”
周憲章心頭冷笑,這個盛宣懷,果然是個老滑頭,還沒等周憲章把話說出口,這傢伙就出這麼個餿主意,把周憲章王火堆上推。那張之洞是朝廷的封疆大吏,朝中元老,如今正是如日中天,豈能跑到臺灣來給周憲章打下手!周憲章要是給朝廷上這麼個摺子,那會被人笑掉大牙的!
周憲章笑道:“盛大人不必自謙,這大清國實業第一人的名頭,非盛大人莫屬,這是天下公論,在下豈能否認?盛大人在大清國政績斐然,不過,在下以為,盛大人要想更上一層樓,臺灣正是盛大人的用武之地!”
周憲章去朝鮮迎娶金姝的時候,樸永烈酒告訴過他,開辦實業發展工業,最重要的是人才,尤其是統攬一方的大將之才,這和帶兵打仗是一個道理。任何一地工礦實業,需要通盤考慮,不能就事論事,這一點,周憲章也極為贊成。現在,周憲章手裡,恰恰沒有這樣一位通才,他原本想把樸永烈手下的趙正倫挖過來,一則,挖自家兄弟的牆角,這當大哥的,顯得很不仗義,二則,趙正倫也不是最為理想的人才。
在整個大清國,最為理想的人才,就只有一個盛宣懷!
所以,周憲章早就決心把盛宣懷挖過來。不過,要挖盛宣懷,不是一件容易的事。盛宣懷原本就是大清國朝廷的紅人,他自已也是個人精,在朝廷上左右逢源,而且,他家大業大,整個大清國都是他的錢袋子,他哪能放棄大清國偌大的錢袋子,跑到臺灣這麼個彈丸之地來?
不過,周憲章也知道,事在人為!張萌桓來臺灣之前,周憲章的確是先做了些手腳,透過他的恩師那晉、李鴻章還有端方等人,向朝廷請求,派盛宣懷來臺灣當談判副使。只要盛宣懷踏上臺灣,事情就算是開了個好頭。臺灣是周憲章的地盤,盛宣懷想溜,只怕沒那麼容易。
周憲章說完,盛宣懷心中叫苦不迭,原以為來臺灣是個美差,現在看來,是掉進了周憲章的陷阱中,周憲章要是耍橫,強留盛宣懷,他還真的走不了。
盛宣懷心頭焦躁,卻也不敢翻臉,只得陪著笑臉說道:“周總督如此高看盛某,令盛某汗顏,臺灣是一座寶島,的確是發展實業的好地方,盛某原本也想在臺灣幹出一番事業來。只是,一則,在下盛名之下其實難副,怕耽誤了周總督的大事;二則,下官蒙皇上和太后信任,擔任郵政大臣,大清國的郵政事業,剛剛開了個頭,在下要是撂挑子不幹了,怎麼對得起太后和皇上。我看周總督也是求才心切,這樣吧,下官也就不推辭了,容