1927年1月，蔣介石接見日本駐九江領事，表示他本人非但不打算廢除不平等條約，而且會盡可能地遵守現有的條約。他還表示承認中國向外國的借款，並承諾將如期償還，另外革命軍隊將保護外國人在中國的投資。
與此同時，日本也在努力接近蔣介石。蔣介石留學日本時的老師小室敬二郎被派到中國，訪問蔣介石。蔣介石向老師表示，革命軍沒有受到蘇聯的利用，蘇聯的制度不可能在中國出現。蔣介石還表示，他理解〃滿洲〃對於日本的重要性，〃滿洲問題〃應該〃特殊考慮〃。總之，蔣介石〃願意與日本握手〃。
出兵阻撓北伐，妨礙中國統
不僅如此，蔣介石還主動派戴季陶為代表，到日本探聽其政府對北伐的確切反應。
蔣介石此番舉動讓日本作出這樣一個判斷：蔣介石口頭上是一個過激派，但實際上是一個務實派。
從民族主義的角度講，蔣介石與日方的來往，有〃賣國〃的嫌疑，但是從現實角度而言，這個時候的蔣介石已經是一個學會遊走於列強門前的政治家。
但是，人算不如天算，事與願違，各種因素最後導致蔣介石未能破解日本加在中國之上的〃魔咒〃。蔣介石的聰明和政治智慧，最終並沒有換得日本對北伐戰爭的支援。從此，日本成為蔣介石的夢魘。
蔣介石的失算，主要是因為日本方面首先出變故。1927年春，伴隨一場席捲西方列強的金融危機，日本發生了一場政治地震。4月20日，田中義一受命組閣。
田中是知名的大陸擴張主義者，一貫主張日本〃經略大陸〃。早在1913年，他就曾赴中國東北考察，寫有《滯滿所感》一書。在這本書中，田中這樣表達了大陸擴張觀點：日本之所以以23萬兵力為代價，從俄國手中奪得中國東北，就是因為進入大陸是日本民族生存的首要條件。利用中國的豐富資源是日本走向富強的唯一道路。此後，田中一貫主張將滿蒙從中國〃肢解〃出去。
組閣伊始的田中認為，日本作為〃東洋盟主〃對中國應採取特別措施，應維護日本的滿蒙利益。
1927年5月，在南京政府成立之後，蔣介石決定渡過長江繼續北伐，這樣就必然觸及日本的勢力。進軍之前，他先派代表到日本，希望得到田中的諒解，不料遭到拒絕。田中表示，北伐軍必須在徐州停止步伐。
由此，日本對北伐的干涉舉措開始出臺。
5月20日，田中透過日本駐華公使〃指示〃中國的兩大勢力——蔣介石和張作霖：蔣介石應該以南方為中心，並繼續鎮壓共產黨；張作霖應該致力於保護滿洲的安全，並取締共產黨的活動。
與此同時，在田中唆使之下，蔣介石派往日本的代表與張作霖派往日本的代表在東京達成共識：南北實行有條件停戰，雙方共同致力於肅清共產黨。不過，由於南北兩派在以隴海線為界還是長江為界南北對立等問題上最終難以達成協議，日本分裂中國的野心沒能實現。
日本緣何大力支援蔣介石和張作霖肅清當時尚弱小的中國共產黨？
在日本看來，其在亞洲的最大敵人，是經過〃十月革命〃後建立起來的蘇聯。蘇聯所建立起來的共產國際是一個輸出革命的組織，其極力在中國發展共產黨員，以便擴張在中國的影響，將是日本的潛在威脅。中國共產黨的創始人李大釗就是在這樣的背景下，死於張作霖之手。
在籌劃南北分裂未能成功的情況下，日本徹底收起了〃不干涉中國內政〃的口號。在1927年5月22日，革命軍攻佔蚌埠向徐州推進之際，日軍以〃保護僑民〃為藉口於6月1日登陸青島。
6月1日這天，田中召見蔣介石駐日聯絡代表，他認為蔣介石是收拾中國的〃唯一人物〃，青島日軍並不會干涉北伐，但是革命軍不應該再繼續北進，如果聽從勸告，日本將對蔣介石傾力相助。
但是，隨著日軍在青島的登陸，事態的發展已經超出蔣介石和日本政府的控制。沒有人相信日軍進入山東會〃不干涉北伐〃，相反，日軍此舉激發了中國民眾的強烈憤慨。在這種形勢下，當時中國出現的三個政權——南京、武漢、北京政府均向日本提出抗議。
就在這一背景下，6月27日，一場決定未來對華侵略政策的〃東方會議〃在東京召開。為期10天的會議，在結束的時候提出了一份《基於對華根本方針的當前政策綱領》。
出兵阻撓北伐，妨礙中國統
這份綱領除了提出將滿蒙與中國本土相分離的方針之外，還提出了對中