生員，我是來向張老師投案的。怎麼，你想審我嗎？”
按照大清律，舉人秀才們犯案，得先經過學臺革去功名。否則，地方官是無權審問的。田文鏡被他噎得一愣一愣的，可又沒有辦法，卻把目光狠狠地盯向張興仁。張興仁見弘曆也在看著自己，他可不想辦出格兒的事，便厲聲說道：“你有大罪在身，還敢這樣狂妄？回制臺大人的話。”
秦鳳梧說：“那好吧，我就實話實說。田制臺既不講道理又刻薄成性，他是天字第一號的魔王。張熙受我的指使參與罷考，出頭露面太多。他雖無罪卻畏刑，所以就跑了。”他抬起頭來看看眾人驚訝的神色又接著說，“田制臺上任以來，酷刑判案，濫殺無辜。只要是沾了點邊兒，從來都沒有寬恕的。葫蘆廟白衣庵一案，他非法動用火刑，而且不論首犯從犯，全部活活處死；歸德府官員貪墨，牽連了六十多名大小官員，也是被他罷了乾乾淨淨。難道他們之中就沒有一個好人嗎？以刻薄為聰察，以殘酷為樂事，這就是我們的田制臺。遇上這樣的酷吏，就是沒罪，誰還敢往案子裡鑽？”
弘曆從十三歲起，就屢屢奉旨巡視各省。他認識了不少江洋大盜，也見過一些視死如歸的囚徒。但那些人只不過說說粗話，罵罵官府而已，哪見過這文質彬彬的秀才，敢在大堂上直斥朝廷的方面大員啊！他不由得在心中想著，怎樣才能為秦鳳梧解脫呢？柯英和張興仁卻在一邊聽得津津有昧，越聽越痛快，越聽越解氣。
田文鏡有點兒坐不住了，他的臉色已經變得讓人不敢相認。他覺得一陣陣地頭暈目眩，心裡也在急速地怦怦亂跳，他強自壓抑著說：“好一張利口！照你這等說法，我田文鏡豈不就應該投之虎狼之口了嗎？河南民風刁頑，我才