她卻命在旦惜，只恨當年我年輕氣盛，那秦胡女子亦是十分倔強，否則若是回去跟張讓認個錯的話，也許她並不會死。”
周揚想到當時曹操的祖父曹騰，本也是與張讓等人同是宦官。
所以這其中最多隻是些性格衝突問題，並無深仇大恨。
然而年輕時的曹操，卻是個任性好俠、放蕩不羈的傢伙，既然敢夜入張府，搶出自己的女人，又怎會再乖乖的回去。
就算讓他重新再選擇一次的話，恐怕他仍是不會改變當初的決定。
曹操別過臉來，微笑道：“那秦胡女子雖然死在了我手裡，但是卻留下了一個女嬰。”
周揚恍然道：“這個女嬰就是琳兒，對嗎？”
曹操點了點頭道：“所以我最疼愛的便是琳兒，但最不敢讓人知道的事情，卻也是琳兒，幸虧有你幫我照顧琳兒，也算了了我一樁心事了。”
難怪周揚初次見到曹琳的時候，總覺得她長得有點混血美女的模樣，身上更是與中原女子格格不入的氣質，原來竟是曹操與秦胡女子的私生女。
曹操說完便閉上了眼睛，好像在回憶著當年與那秦胡女子的風流往事，又好像只是太累了而已。
過了良久，才忽然開口問道：“你覺得我那幾個兒子裡，誰最像我？”
周揚想了不想便答道：“自然是子桓最像。”
曹操嘴邊露出笑意，又道：“連你也這麼說的話，那看來應該是考慮嗣繼之事了。”
周揚道：“岳父大人還很健康，怎麼就說起這種話來了。”
曹操卻道：“沒有人能知道明天會發生什麼事情，很多事明明掌握在手裡，結果卻總是會出乎預料，嗣繼之事乃是大事，關係到整個家族、乃至整個國家的穩定，只有確定了繼承人，才能讓大家心安。”
周揚亦是深有同感，就像赤壁之戰，他明明能夠預測到火燒連環船的結果，卻還是出現了大戰之敗的局面，不禁感嘆道：“天有不測風雲，人有旦夕禍福，還是岳父大人考慮的比較周到。”
曹操睜眼笑道：“難怪這麼多女人會喜歡上你了，說話總是這麼妙語連珠。”
周揚心想，看來這又是一句漢朝之後的成語了。
翌日，曹操整軍返回許都，就連曹琳也沒有去見一面。
如今正是內部不穩定的時候，最需要的是家族和士族的支援。
如果在這種時候，讓人發現原來曹操竟有個秦胡私生女，那些其他勢力潛入的細作，便會乘機大肆傳播。
早已對曹操這個新的統治者積怨已久計程車族們，更會藉此機會引起混亂。
不過有件事情卻值得慶幸，那就是曹操對嗣繼之事，心裡顯然有底了，而且最後問的答案是曹丕，若是沒有其他意外出現的話，曹丕應會順理成章地繼承曹操的位子，成為魏國的開國皇帝。
周揚也會把本該在曹操身上完成的夢想，寄託在他兒子身上，全力幫助曹丕一統天下。
如今曹操領軍西征，擊敗了以馬超為首的關中諸軍，又經過兩年時間構築了整個魏國基礎。
建安十八年，漢獻帝將他冊封為魏公，以冀州、幷州等十郡為魏國封地，於鄴城建立魏王宮銅雀臺，享有天子之制，獲得“參拜不名、劍履上殿”的至高權力。
同年，劉備以劉璋白水軍督楊懷無禮為藉口，將其斬之，然後親征西蜀。
劉璋遣劉璝、泠苞、張任、鄧賢等巴蜀名將前往於涪防守，皆被擊敗，退保錦竹，錦竹李嚴又被劉備收買，竟率眾投降。
諸葛亮、張飛、趙雲等將兵溯流定白帝、江州、江陽，惟關羽留鎮荊州。
劉備再次進軍圍雒，劉循與諸將守城長達一年之久。
直到建安十九年夏，雒城終被攻破。
數十日後，成都劉璋出城投降，天下三足鼎立之局至此形成。
與此同時，在許都的曹操派人傳達到洛陽的指領，命雍州軍團首領周揚在劉備西蜀穩定之前，火速進攻漢中，並派遣了一夏侯淵、曹休、張郃等領兵五萬委以全權調遣。
漢中不僅是西蜀咽喉，亦是蜀軍北上的一個重要據點。
於是周揚立刻整軍前往眉縣，準備由此作為進攻漢中的起點。
這也是曹操第一次讓周揚以主帥的身份，統領多達約十萬人數的大軍，若拿不下一個小小的漢中，周揚亦無面目回洛陽了。
“皇上帶來了口喻，請周鄉侯單獨領旨。”官員宣讀完詔書後道，“那麼下官先行