“這是怎麼回事？”他聽到雷福德說，“路上一直很好。”
雷福德打算從收費站轉到阿靈頓海茨路。切麗說，這兒離西北社群醫院更近。可是眼下，地方和州里的警察，世界共同體的維和人員正在疏通各出口處的交通阻塞。每一輛車子就像靜止不動一般。
過了好長時間，他們才向前挪動了一點兒。雷福德搖下車的玻璃窗，問警察到底發生了什麼事。
“你們從哪兒來，夥計？別停下，向前開。”
“他說什麼？”阿曼達問，伸手開啟車上的收音機。“新聞臺的頻率是多少，切麗？”
切麗從巴克的肩上挪開，向前欠了欠身子。先撥到調頻廣播，然後再撥一、二、三臺。
車子又停了下來，這一次恰好有一位世界共同體的維和人員在巴克這一側的車窗外。巴克搖下玻璃，亮了亮《世界共同體週刊》的記者證。“前面出了什麼事？”
“民兵佔領了一座廢棄的奈克式地對空導彈基地，用來貯藏非法走私的武器。他們向華盛頓發動突襲，但被我們的人擊退了。”
“突襲華盛頓？”雷福德驚愕地說，伸過腦袋又追問了一句。“華盛頓特區嗎？”
“向前開。”軍官說，“回來的時候從53號公路走，儘量走輔路，但不要靠近基地。”
雷福德不得不繼續向前開，但每一次遇到軍官，他和巴克都要問一問。與此同時，阿曼達在調新聞臺。“撥到‘掃描’擋試試。”切麗建議說。阿曼達終於找到了EBS電臺的新聞廣播，於是，她將這個臺鎖定。
一位有線新聞網——“世界共同體新聞網”的記者正在華盛頓郊區播音：“由於華盛頓目前已成為一片廢墟，世界共同體的元首尼古拉·卡帕斯亞的存亡仍然不明。他說，這次強大的軍事攻勢是由東部民兵發起的，他們得到了大不列顛聯合王國。前埃及王國即現今的中東聯邦成員的支援。
“卡帕斯亞元首是昨天晚上到達華盛頓的，並預計下榻於天宇努瓦爾賓館的總統套間。然而，據目擊者聲稱，這座豪華的賓館已於今日凌晨被夷為平地。
“世界共同體的維和部隊立即對民兵進行反擊，摧毀了他們在芝加哥郊外一個廢舊的奈基式地對空導彈基地的武器庫。據報道，在附近郊區的戰鬥中，民兵方面的傷亡有數千人，嚴重的交通阻塞使營救工作不能順利進行。”
“噢，上帝啊！”阿曼達祈求道。
“目前，我們已經瞭解到的突襲還有，”記者繼續報道說，“埃及地面部隊對伊拉克的進攻，其用意顯然是對新巴比倫形成包圍之勢。這種包圍立刻被世界共同體部隊粉碎了；目前，世界共同體的部隊正在向英國挺進。這是對英國支援美國民兵進攻華盛頓採取的報復行動。下面請繼續收聽啊，卡帕斯亞元首安然無恙！他將透過本臺向聽眾講話。我們將作好播音準備，請聽眾隨時收聽。”
“我們得趕到布魯斯那裡去。”切麗說。雷福德在駕著車子一點兒一點兒向前挪。“他們都從53號路口向北開，爸爸咱們可以向南走，然後再繞回來。”
“卡帕斯亞元首的廣播講話還要等幾分鐘。”記者說，“下面繼續播道有關世界共同體部隊對民兵的武器庫發動進攻的報導，這次進攻先發制人，同時也是一次報復行動。今天，世界共同體的諜報人員破獲了一起企圖炸燬卡帕斯亞元首座機的陰謀。這架飛機今天早上飛往奧黑爾國際機場時是否載有卡帕斯亞，情況不明。目前，這架飛機正在航行中，目的地不明，儘管世界共同體的部隊正向紐約市集結。”
阿曼達抓住雷福德的胳膊。“我們險些被炸死！”
“我真希望我沒讓厄爾去實現他的夢想！”雷福德說。巴克擔心雷福德會垮下來。
“你想讓我來開車嗎，雷福德？”巴克問。
“不，我沒事兒。”
“我們正準備接收世界共同體元首卡帕斯亞的假話轉播——對不起，是實況轉播”①
【①此處播音員有一次口誤，將實況（Live）談說成假話（lie），二者發音相近。】
“他這一次倒是說對了。”切麗說。
“此項報道來自芝加哥。世界共同體的發言人指出，這個廢舊的奈基導彈基地並非是由核武器摧毀的；儘管他們在攻擊中造成民兵的重大傷亡，然而他們說：‘這些民兵應當倒在他們構築的工事腳下。這些非法的民兵組織在平民居住區內聚集武器，這種愚行的結果就是，他們最終被自己囤積的彈藥炸死。’我們再一次指出，芝加哥