“你認為她已經做出了選擇嗎？當她選擇將她的精靈留在岸上時？那就是她不得不做出的選擇嗎？”
騎士低頭望著死人世界的地面上那成千上萬緩慢移動著的人影，全都跟在那個明亮和充滿活力的火花——萊拉·巧舌如簧——身後漂浮。他只能看見她的頭髮，那是昏暗的光線下最亮的東西，在她旁邊是那個男孩的頭，黑髮、敦實、健壯。
“不是，”他說，“還沒有。那個會來的，不論它可能是什麼。”
“那我們必須把她安全地帶到那兒。”
“把他們倆都帶到，他們現在已結為一個整體。”
薩爾馬奇亞夫人抖動了一下那輕如蛛網的韁繩，她的蜻蜓立即從樹枝上衝下來，迅速飛向那兩個活著的孩子，騎士緊隨其後。
但是他們沒有在孩子們身邊停下來，他們低低掠過，確保他們沒什麼不妥之後就繼續向前飛去，這部分是因為蜻蜓們閒不住，部分是因為他們想看看這個陰沉淒涼的地方會延伸到多遠。
萊拉看見他們在頭頂閃爍，感到一陣舒心，因為這裡仍然還有一點東西動來動去，閃著美麗的光。然後，她再也無法忍住自己心中的想法，轉向威爾，但她不得不悄聲低語。她把嘴湊到他的耳邊，他聽見她帶著一股熱浪說：
“威爾，我想我們該把這些可憐的鬼魂孩子全部帶到外面去——還有大人——我們可以把他們放了！我們找到羅傑和你的父親，然後我們就開啟通往外面世界的路，把他們全都放了！”
他轉身給了她一個真誠的微笑，如此溫暖和幸福，她感到心裡有什麼東西在翻滾和顫抖，至少，那感覺就是那樣。但是沒有潘特萊蒙，她無法問自己那是什麼意思，這也許會是她心臟跳動的一種新的方式。她深深地震驚了，她告誡自己挺直腰桿往前走，不要再昏頭昏腦。
於是，他們繼續往前走，那聲悄悄的羅傑傳播得比他們前進的速度快得多，“羅傑——萊拉來了——羅傑——萊拉在這兒——”這幾個字從一個鬼魂傳向另一個鬼魂，就像電子訊號一樣，從身體裡的一個細胞傳向另一個細胞。
泰利斯和薩爾馬奇亞騎著他們不知疲倦的蜻蜓在上面巡視，一邊飛一邊環顧四周，終於他們注意到了一種新的運動，在不遠處有一個小小的活動的旋渦。他們飛下去湊近一些，卻發現自己第一次沒人理睬，因為有件更有趣的事情攥住了所有鬼魂的心，他們正用他們那近乎無聲的耳語興奮地交談著，指點著，催促一個人上前。
薩爾馬奇亞低低地飛下去，但是她不能降落：這兒太擁擠了，即使他們敢於一試，他們的手或肩膀也沒有一個支撐得起她。她看見一個年少的鬼魂男孩誠實的臉上現出一種悲傷，被其他鬼魂告訴他的事情驚呆了，疑惑了。她喊道：
“羅傑？是羅傑嗎？”
他抬起頭來，好奇而緊張，點了點頭。
薩爾馬奇亞飛回到她的同伴身邊，他們一起飛快地飛回萊拉的身邊。路很遠，難以導航，但是透過觀察運動的模式，他們終於找到了她。
“她在那兒，”泰利斯說，喊道：“萊拉！萊拉！你的朋友在那兒！”
萊拉抬頭一望，伸出手來讓蜻蜓降落。那個大昆蟲立即降落，身上的紅色和黃色像琺琅一樣閃閃發光，薄薄的翅膀僵硬而安靜地垂在兩邊。她把泰利斯舉到眼前，泰利斯保持著平衡。
“在哪兒？”她問道，激動得喘不過氣來。“他遠嗎？”
“一小時的路程。”騎士說，“但是他知道你來了，其他人告訴了他，我們已證實是他。只管往前走，很快你就會找到他了。”
泰利斯看見威爾努力站直身子迫使自己找到更多的能量。萊拉已經充上了能量，問了加利弗斯平人一大堆的問題：羅傑看起來怎麼樣？他跟他們說了話沒有？他看上去高興嗎？其他孩子意識到正在發生什麼事情嗎？他們是在幫忙呢，還是在礙手礙腳？
等等，等等。泰利斯儘量真實和耐心地回答著一切，一步又一步，這個活著的女孩漸漸走近被她帶進死亡的那個男孩。
第二十三章 沒有出路
你會知道真理
真理會使你自由
——聖約翰
“威爾，”萊拉說，“你認為我們把鬼魂放出去時鷹身女妖會怎麼樣？”
因為那些女妖聲音越來越大，並且越飛越近，越聚越多，彷彿昏暗的光線正聚整合小團的邪惡並給它們配上翅膀，鬼魂們不停地抬頭恐懼地張望著。
“我們快到了嗎？”萊拉對