夜已經深了，孫記萬香村小店裡還亮著一盞油燈，燈光下，黑小子正在撥拉算盤，忽然一陣輕輕地敲門聲，黑小子倏地跳起，來到門板前，先側耳聽了聽，然後拉開了門：閃身進來一個身材頎長的著黑色夜行衣的年輕人，小夥計轉身關好了門，欣喜地說：“四哥，你好準時！”
“小鬼頭，放了訊號給我，是發現什麼了？”
黑小子忽閃著黑亮的眼睛，得意洋洋地說：“四哥，你以為就你機敏過人？嘻嘻，今天立頭功的是我小七！我發現了好多破綻！”
“那還不是小六的主意，你小子得意什麼？”四郎半笑著摸了一下小七的頭，
“六哥，他，唉，他算栽到家了！長得精神有啥用？ 惹禍！， 還是俺小七好，黑不溜秋的，不討公主郡主之流關照，也不會背到當眾丟人，對了，四哥，今天有個關外販皮草的，一口麟州腔， 竟然幸災樂禍，”
“哦，怎麼說？這人是誰？跟六郎有過節？”
“好像叫。。王。。。嬰瀾。。看樣子十七八歲。。個頭嘛，比四哥你矮半頭，也就我這樣。。說話有點。。娘娘腔！”
“王。。嬰瀾？ 麟州口音？ 王。。嬰。。。瀾， 娘娘腔？ 王瀾嬰？王蘭英？”四郎略一沉吟，忽然問道：“小七， 這人是不是女扮男妝？”
“不知道，他打扮得像個獵戶！還帶著一般僕役跟班。。。怪怪的”
“不去管他，先說正經事， 你發現什麼了？”
“四哥， 你看，我替孫老闆算賬， 發現很奇怪， 他明明沒有經營米麵糧食，卻曾送出去十五車大米， 這在賬面上沒有反映，只是在支付馬車伕的銀票上有寫。。”
“哦？”
“還有，這個，他的兩輛大車也在最近一個月內頻繁出借給三家米行，幾乎一天都不曾閒著。。”
“小七， 頭功一件！”四郎聽到這裡，興奮地一拍小七的肩膀。。
“六郎你怎麼啦？你應該高興才對！這兩天內我們就能掌握一些重要線索，會一舉弄清楚這京城缺米的謎團！還你清白！”
“四哥， 不知為什麼，我總覺得事情不那麼簡單。。。”
“什麼不簡單， 明擺著，有人搗鬼，買空藏米，偷運出城，造成京師米荒， 這事十有八九是潘家或者傅家所為！”
“四哥， 我的心裡很亂。。。”
“怎麼，六郎？ 你聽到什麼了？” 四郎猶疑的目光盯著六郎的眼睛，清楚的感覺到他目光中的困惑。。
“我。。四哥。。我這兩天。。心裡七上八下的。。很不踏實。。”
“六郎！”四郎不知說什麼好， 雙手輕握六郎的手。。。
“四哥， 你說人活著最重要的是什麼？”
“這。。六郎你怎麼想起問這個？”四郎不由伸出手去撫mo六郎蓬亂額髮下的前額。。。
六郎微笑了：“我沒有發燒。。四哥，這兩個月來，經歷很多，有空總在想，人生什麼最重要？榮譽，面子， 錢財，勢力，還是親人。。志向。。自由。。還有你最愛的女人。。。”
“六郎， 哥知道你心裡很苦， 你要相信， 不管發生什麼事， 什麼時候，四哥總是愛你的， 支援你的， 男子漢，要有勇氣。。有勇氣面對任何事。。”
“有勇氣面對任何事？”六郎默默地重複著。。
“六郎， 人生有好多事是你控制不了的， 好多時候你不被人們理解，甚至被人唾棄，被家人埋怨。。被冤枉甚至被錯殺。。。”四郎謹慎地慢慢說
“四哥， 我懂了，你不用說了， 記得小時候曾讀過漢武時期太史令的書。。現在想來，司馬遷真是一個奇男子！”
“六郎， 人生只有一次，好比走長路。。坑坑窪窪在所難免。。但不能因為眼前的坑窪就放棄遠方的目標。。當年雲娘仙逝，我曾經。。想到過。。隨她。。而去。。。後來。。”
“四哥！果真是這樣！”六郎高叫出聲
被六郎嚇了一跳，四郎奇怪地問：“怎麼？”
“四哥， 記得那一段時間我總是跟著你，形影不離，你煩也沒辦法，其實是爹。。爹讓我跟著你。。他怕你想不開。。我還懷疑爹多心了。。沒想到你 還真是這樣想的！”
“太師。。娘娘出宮不便，讓咱家來知會一聲兒， 請太師和夫人放寬心，娘娘已經上下打點好了，到時點到為止，絕不會讓大少爺吃苦頭！另外，娘娘說了，所有參與