小雨，朕今日專程來為你祝賀，你怎麼反而躲起來了？來人，擺座位，你坐到朕身旁來。”小雨嚇了一跳，忙離座跪下道：“回皇上，微臣職位卑微，不敢僭越朝規祖制。”太宗捋須微笑道：“什麼朝規，朕意就是朝規。小雨，你要違抗聖命嗎？”小雨嚇了一跳，忙道：“皇恩浩蕩，微臣感激涕零。”只得走到太宗身旁側身坐下。太宗身前的桌子長約八米，就是五個人也坐下了。太宗舉起身前那個魏朝古玉杯，向楊業一照，微笑道：“楊愛卿，小雨是貴妃之弟，就象朕的親弟弟一樣，他初次下山，資歷雖淺，但天賦極高，未可限量。這次奪印，也是一個證明。希望你們這些身經百戰的老臣，多多指點教誨，他日若能成才，不但是大宋之福，朕也深自欣慰。”說完舉杯飲幹。楊業忙站起身來，莊容道：“微臣受皇上隆恩，粉身難報。今日聖上又親口重託，以後潘統領若有不明白的地方，只管來找臣，臣知無不言，言無不盡，自當全力匡扶潘統領，為我大宋盡忠效力。”舉杯一飲而盡。
太宗擊案讚道：“好！楊愛卿真是赤膽忠心，高風亮節。今日朕心甚慰。”他掃視群臣，又道：“我聽說楊延朗在飛虎營中，人望極高，有安邦定國之志，匡世濟危之才。今天他來了嗎？”小雨見太宗欣賞四郎，心中舒暢，忙進言道：“回皇上，楊延朗今日特來為臣賀喜，正在殿外候旨。”太宗笑道：“宣他進來！”總管太監出外傳旨。過不多時，大門外走進一人，身穿淡褐色武士服，臉色蒼白，雙目無神，髮髻凌亂，形容潦倒，胸口還有斑斑血跡，跪下磕頭。小雨暗暗叫苦，心想：“早知皇上要見他，應該叫人幫他梳洗一下。”皇上眉毛一皺，心想：“真是龍生九子，各不相同。他弟弟楊延昭人中龍鳳，翩翩公子。我只道做哥哥的也差不到哪去，沒想到這樣猥瑣。”心中先不喜歡，但場面話還是要說的，微笑道：“愛卿平身。”四郎謝恩，以手支地，搖搖晃晃的站了起來。皇上臉上笑容漸斂，暗想：“身為軍士，首重儀表，這楊延朗怎麼回事？真是繡花枕頭一包草，平時必是仗著老子的權勢，做威做福，實際上不過是個不學無術的紈褲罷了。朕悔不該當初被皇侄嚇倒，弄什麼比武奪印，害得龍伏淵被人劫走，成為心腹之患。這種人還敢有非份之想，想當什麼統領，真是人心不足蛇吞象。怪不得天下貪腐，久禁不絕，還真有不自量力，貪慾膨脹之徒。”強忍不快，微笑道：“愛卿父親號稱無敵，敵軍聞風喪膽。常言道，虎父無犬子。延朗幼承庭訓，詩禮大家，俊朗英奇，才華橫溢，他日也必當稟承父志，躍馬遼邦，威震異域，立不世奇功。今次你雖然奪印失敗，但你年紀尚輕，只要心存忠義，志向高遠，他日前程不可限量。朕今親口許諾，絕不食言。”四郎見皇上和藹可親，溫言勵志，忍不住精神大振，豪氣干雲，連胸口劇痛都忘了，哽咽道：“微臣永生不忘皇上期許，定當飲胡虜之血，報效皇恩。”皇上擊案讚道：“痛快痛快，真象朕的兒子！來人！上酒！”
當下有兩個身穿白絲上衣，翡翠藍孔雀灑花裙，耳上彆著手鐲大圓形白金耳環的宮女抬了一張湘妃竹茶几，放在龍案之下。另有兩人身穿內穿奶黃淨色裙，外罩薄絲輕紗金點披風的宮女手捧青色古玉杯碟，擺在几上。皇上示意四郎去坐。四郎忽然得此榮寵，心懷激盪，感激涕零，不知道說什麼才好了，只暗暗下定決心，倘若皇上現在命自己去死，便當場飲頸就刎。當下跪倒謝恩，在竹几後坐下。一個清秀可人，膚如凝脂，長髮飄灑的宮女盈盈走來，替四郎身前的樹根鼎里加滿色如胭脂的美酒。人還未到，一陣如蘭如桂的香氣已經飄入四郎鼻端，燻人欲醉。那宮女纖腰輕輕彎下，鬢邊一朵黃色丁香花搖搖欲墜，就在四郎眼前盪漾，四郎恨不得伸手替她扶好。一時之間，如登瑤池仙境，半醉半痴。
皇上舉杯笑道：“來！今日大家同敬延朗一杯，期待他日後雛鳳清於老鳳聲，創豐功偉業，扶保我大宋江山，固若金湯。”群臣轟然叫好，見皇上興致高，一時間各逞口才，諛詞如潮，說得楊四郎簡直是菩薩轉世，關公下凡。皇上微笑不語。潘豹唇邊微微冷笑，滿臉不屑之色，只得也將杯就在唇旁，做了個樣子。這可苦了四郎，皇上敬酒，他可不敢坐飲，只得又跪在龍案之前，舉杯一飲而盡。他本就身子帶傷，連番跪下站立，牽動傷口，嗓子發甜，一口血湧到喉嚨，不敢吐出，連忙和酒吞了下去。那酒香醇濃郁，正常人喝了下去，是神仙一樣的享受，只是四郎臟器受傷，胃腸出血，傷處給酒燒酌著，就如再灑了一把鹽，真是痛徹心肺，雖然強自忍痛，不敢呻吟，也止不住面部肌肉扭曲，臉色更加難看。
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