並不一定是聖者所特有的。我們每翻開一本遊記，總會發現其中有許多關於人情和風俗的描述。
但是令人非常感到驚奇的是，寫這些遊記的人們，描述了那麼多的事物，所說的卻只是人人皆知的事情。在最遙遠的地方，他們所能發現的僅僅是一些無須走出他們所居住的街道就能覺察到的事情。至於那些能夠區別種種不同民族的真正特徵，本來是有目共睹的，他們卻幾乎都沒有看到。由此便產生了那些迂闊的哲學家們所常用的一個倫理學上的慣語：“天下的人全都一樣”。既然世界上的人都有同樣的情慾和同樣的邪惡，研究足以區別各種不同民族的特徵就沒有什麼用處了。這種說法和人們所謂不能把皮埃爾和雅克區別開來，因為他們二人都有一個鼻子、一張口和兩隻眼睛，差不多是同樣的妙論①。
難道人們再也看不到那樣幸福時代的重新出現了嗎？在那樣的時代裡，人民並不窮究哲理，但是象柏拉圖、泰勒斯和畢達哥拉斯那樣的人們，則抱著熱烈的求知慾，只是為了研究學問而從事長途旅行。他們到遙遠的地方去打破民族偏見的束縛，從各民族之間的相同之點和不同之點去認識人類，去獵取普遍的知識。這些知識並不僅只是一個時代，或一個地方的知識，而是一切時代，一切地方的知識，也可以說是
①這裡我們可以看出，盧梭是何等注意各民族的特徵。
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８０２論人類不平等的起源和基礎
一切智者都應具有的學問。
有許多好奇