，最嚴重的中風！
接到噩耗時，我正以“僑委會”委員長的身份訪問美國，在波士頓出席歡宴，晚上十點回到飯店就接到程家瑞來自北京的電話，震驚悲痛之餘，決定中止行程，擬即刻從美國徑飛北京，只望能儘速趕到醫院陪他。
人道特許赴北京
當時兩岸間的實質交流，方興未艾，根據“臺灣地區人民進入大陸地區許可辦法”第五條規定：“禁止公務人員赴大陸地區奔喪、探病”，我身為“閣員”，自在被禁之列。我心急如焚，當晚在波士頓十一點多，正是臺北中午時分，我先試圖向“行政院”院長連戰請示，他正在“立法院”備詢，無法接聽電話；我轉而向李登輝報告這件不幸的事，他也是一驚，我表達想盡速飛往北京的願望。後來再次電話聯絡連戰的幕僚轉報，請能同意我在此特殊情況下前往大陸。連戰隨即在“立法院”提出基於人道考量，建請特許我飛往大陸專程探視孝慈，當即獲得在場朝野“立法委員”一致支援。
隔天，臺北時間十五日，“行政院”宣佈“基於人道立場，同意‘僑委會委員長’章孝嚴以個人