現在，我們身邊的公害、私害實在太多了。”“啊，”桑野受到鼓舞，又接著說，“的確，在經濟高度發展之中，國民的生活富裕起來，日子也好過了。可是，還應該看到我們正在失去的東西。”“為了建設新幹線、修築高爾夫球嘗建造住宅，推土機每天都在推倒生長了數百年的古樹、剷除古墓、毀壞古蹟。。。 。。。”“不僅加此，還有這些民族遺產流失國外的問題。最優秀的古代藝術品在向國外轉移，這已經不是打昨天或今天才開始的事情。”桑野激憤起來。麻也子覺得他的活充滿正義感。哲未也熱心地傾聽著。
“舉例來說，作為我國的民族遺產，在世界上享有盛譽的風俗畫浮世繪，現在在日本己經無法單獨展出任何一位畫家的全部作品了。從明治初年開始，一些最卓越的作品，就向國外流失。歌麻呂。寫樂、北紊的作品都遭遇到厄運。”“是用錢買走的，所以還被認為合法。即使合法，難道就可以讓極其重要的民族寶貴遺產流出國外而置之不顧嗎？何況，又是利用盜掘手段、透過惡劣的掮客轉手的，真豈有此理！”桑野說到這裡才喘了口氣。
“布魯特和經筒盜掘事件確實有聯絡嗎？”麻也子問。
“是的。他幹了非法勾當，卻不露馬腳。”“前幾天京都被殺的那個布魯特就是此人嗎？”麻也子“不錯。警察當局的偵查記錄也證實了他是個臭名昭著的古董販子。”夜深了。桑野和哲夫的話對麻也子很有參考價值。麻也子送出他們時，十一點多了。
在家門口，哲夫悄悄對麻也子說，“桑野先生這些話，我很想讓您聽到。他的話證實了我對您父親身邊發生事情的推理。後天，我們到宗像大社去吧！到那裡我接著談。”“好！”麻也子回答。
3
這一日，晴空萬里。
麻也子和哲夫身著輕便服裝，從博多站上了電車。
在國營電車赤間站換乘公共汽車，二十五分鐘即可抵達宗像大社。宗像大社也叫宗像神社，供奉著掌管交通的神，很受市民擁戴。
正月的頭三天，朝拜者極多。寬闊的停車場擠滿汽車。主要幹線的3號國道處於堵塞狀態。
宗像大杜是田島邊津宮、大島中津宮、衝島衝津宮三處的總稱。莊重的田島大社不過是它的一部分，對於普通市民來說，去衝島衝津宮，每年只有一次機會，並且只有被挑選上的人才能去。大島中津宮也須渡海才能到達。因此，地處幽靜角落，有停車場等設施的邊津宮，便因這種種理由成為市民的朝拜地。
在電車或公共汽車裡，麻也子和哲夫都很少講話。今天，麻也子想聽到哲夫對一系列事件的推理和看法，但在車上不便涉及這些內容。
在大社前而跳下公共汽車後，二人向玄海海面眺望。牧歌式的田園風光環繞著大社的周圍。公路的一側，流過一條清澈的小河。
二人走了起來。
“大社的地盤真寬闊呀！”哲夫說。“當年，大社竟敢和勝敗未定的政界勢力相抗衡，守護了大片領地，實在令人欽佩！”邊津宮佔地七萬五千平方米、中津宮二萬平方米，衝津宮連同整個島子共有六十七萬平方米。三處加在一起，大社面積相當於後樂園球場的六十八倍。
在設施完備的寬敞的停車場前，新建了漂亮的事務所。兩人贍仰過神殿後，便轉到後面。
無論是正殿還是配殿都是木質結構，到處可清楚地看到木質花紋。可以推測到它的建築年代相當久遠。
“宗像大社於天正年間重建，距今已有四百年曆史。瞧！五間社的建築樣式，屋頂前坡比後坡要長些。”參加過沖島遺蹟考查的哲夫，似乎對宗像大社的建築風格瞭如指掌。烈日炎炎，從樹林裡吹出的風，撲在面頰上仍是涼爽宜人。
“這裡是寶物殿，又要見到唐三彩啦！”哲夫說。
麻也子也無限感慨。
可以說正是由於菅原哲夫參加衝島遺蹟考察，才使麻也子對唐三彩發生興趣。麻也子接連參觀了東京國立博物館、京都國立博物館，她曾在這兩處看到唐三彩，她深為唐三彩的魅力而激動。
現在、麻也子將看到最早在衝島發現的唐三彩。
寶物殿是一座橫向狹長、風格瀟灑不俗的建築。地板顯著高出地面，大概是為了防潮吧！不消說，它是一座卓越的混凝土建築物。
踏寬闊臺階去買門票的哲夫，和管事人交談幾句話後，便掛著失望的臉色退了回來。“麻也子，真對不起，我一時疏忽！唐三彩、奈良三彩今天都不展出。這裡規定一年之中只展出幾個月，現在正值