話說馬伕帶著趙雲和雲鷹回到南鄭之後，除了楊阜派去的伏兵之外，馬伕身邊只有十個騎兵了。
見他們安全歸來，楊阜等人連忙出迎道：“主公得以平安歸來，真是天佑我等呀！”
就在馬伕準備說些什麼的時候，站在他旁邊的趙雲突然口吐鮮血。直接昏厥在地。
馬伕大驚，趕緊讓楊阜叫大夫。
待那大夫幫趙雲把過脈，給他的傷口換了藥之後，對馬伕道：“他之前就有傷在身，此番傷口復發。元氣大傷，恐怕要休息很久才能恢復如初呀！”
馬伕道：“無論如何，你都要讓趙將軍儘快醒來，不然我拿你是問！”
大夫道：“這次在下盡力，少則一天，多則兩三天，至於能否儘快醒來，這就要看他自己了！”
馬伕聽後，對身邊的幾個奴婢道：“你們一定要好好照顧趙將軍，他若有任何情況，立即向我彙報！”
吩咐完之後，馬伕來到太守府，招來郭嘉、楊阜、嚴顏、士孫瑞等人道：“如今尹將軍還沒有回來，而棧道已被毀，這該如何是好？”
楊阜道：“在下已經派人喬扮成普通百姓從益州境內到安夷方向去尋找，想必不久之後就會有訊息。至於被毀的棧道，只要李傕和郭汜大軍退去，我們就重修棧道，然後派重兵把守，那董卓即使有百萬大軍也休想踏進漢中。”
馬伕道：“此事就交給軍師去辦，另外立即清點死傷情況，厚待死去士兵的家屬。如有西平和金城的百姓來投，一定要厚待之。”
楊阜一一記下馬伕所說之後，對他道：“在此戰之中，奉孝居功甚高，出兵埋伏、燒燬棧道之計亦是他所出！”
馬伕笑著對郭嘉道：“多謝先生！”
郭嘉突然作揖，一本正經地對馬伕道：“前番郭某的無禮之處，還望將軍見諒！”
馬伕一愣，突然恍然大悟，連忙從座位上站了起來，走到郭嘉的面前，拉著他的手道：“先生此話之意是說你要留在漢中了嗎？”
郭嘉微微一笑道：“郭某隻是為郭某之前的無禮道歉而已，還望將軍不要誤解。”
馬伕頗為失落地嘆了一口氣，但是馬上又道：“即使先生最終不願意留下來也沒有關係，但是還望先生能夠在漢中多住上一段時間，馬伕還有許多事情要請教。”
“不知將軍有何疑問？只要郭某知道的，一定悉數告知。”
馬伕道：“前番聽先生所言，馬某覺得先生十分了解漢中，所以馬某想請教一下先生，漢中棧道幾何？我們今後又該如何布兵？”
郭嘉聽後，哈哈大笑道：“其實前番和將軍一起去檢視的那個棧道叫‘褒斜道’，本欲和將軍詳細說一下此棧道，但是由於前線告急，急需將軍去接應他們，所以郭某並沒有來得及說。今日，當著各位將軍的面，郭某就將我所知悉數道出，如有不足之處，還望各位多多指點。”
馬伕讓眾人都坐到座位上之後，郭嘉道：“其實漢中一帶有棧道近十個，得天獨厚，堪稱‘天險’，只要將軍能夠好好利用這些棧道的話，就是天下諸侯傾盡天下之兵一起來攻打漢中，也休想踏進漢中半步。在這近十條棧道中，有四條古道最為有名，其一為‘陳倉道’，又稱‘故道’，因此道北段起於陳倉縣，故名。又因沿故道水而行，亦稱故道。此道大約興起於殷周之時，秦於此道北段置故道縣。陳倉道從益門鎮入秦嶺，沿清姜河南行，過大散關。大散關為關中四關之一，位於陳倉西南五十二里的大散嶺上，是關中的西大門。大散嶺兩山關控斗絕，形勢險要，為入川必經之孔道。歷史上的南北對立時期，控制這條孔道尤為重要。因為大散關‘扼南北交通，北不得此，無以啟梁（漢中）益（益州），南不得此，無以圖關中’。在南北大戰中，雙方都要爭取控制大散關，佔據有利地形以制勝對方。大散關不僅兩山夾峙而且居南北道路的最高處，對南北兩側均有建瓴之勢，兵家必爭，形勢使然。”
嚴顏聽郭嘉說了這些後不禁嘆道：“嚴某在益州多年，都沒有對陳倉道有如此詳細的瞭解，先生之博學，真是讓我等望塵莫及”
郭嘉笑道：“老將軍過獎了。現在大散關乃劉璋所有，我們目前要想奪下那大散關的話，恐怕還有些困難。”
嚴顏道：“大散關遲早會為我們所有，這個倒是不急。據嚴某所知，高祖還定三秦之時走的就是這條道，故有“明修棧道，暗渡陳倉”之說。這條道經過的河谷比較寬暢，險段比較少，是秦嶺諸通道中最易通行的一條，但線路較長，長度達一千二百